Alcaraz nunca tinha passado das quartas-de-final de Melbourne este ano, mas o jovem de 22 anos parece bem posicionado para ganhar o título e se tornar o homem mais jovem a completar uma carreira no Grand Slam.
Alcaraz substituiu Sinner no topo do ranking mundial com o seu sucesso no US Open em setembro, estabelecendo um nível durante duas semanas que a maioria dos observadores considerou o melhor da sua carreira.
O hexacampeão diz que seu desempenho até agora em Melbourne Park tem estado “muito próximo” desse nível.
A forma como derrotou o sexto cabeça-de-chave australiano Alex de Minaur nos quartos-de-final – apoiando-se no seu maior poder explosivo e toque mais ágil – foi uma ilustração brutal de quão longe estão Alcaraz e Sinner.
Foi também um lembrete da ênfase que Alcaraz tem colocado na melhoria da concentração durante os jogos.
“Um dos principais objetivos para mim é não ter altos e baixos nas partidas”, disse ele.
“Eu apenas tento jogar no mesmo nível e ter a mesma concentração ponto após ponto.”
Zverev revelou-se um jogo complicado para o Alcaraz, com a dupla a dividir igualmente os 12 encontros anteriores.
O serviço gigantesco do jogador de 28 anos continua a ser a sua maior arma e ficou particularmente evidente nas vitórias sobre o Alcaraz.
Também foi crucial para o progresso de Zverev em Melbourne, além de estar em plena forma para chegar à final pelo segundo ano consecutivo.
Zverev perdeu todas as três finais do Grand Slam e é frequentemente acusado de ser muito passivo nas partidas mais importantes.
“Tenho trabalhado no meu jogo agressivo. Tenho trabalhado nos meus primeiros golpes após o saque, meu primeiro forehand após o saque, talvez mais alguns saques e voleios”, disse ele depois de derrotar o Learner Tien nas quartas de final.
“Se essas coisas funcionarem para mim, acho que o sucesso virá.”
