Este ano estamos comemorando centenário dos grandes voos da aviação espanhola que começou em 1926 com as viagens de longa distância Plus Ultra (Palos-Buenos Aires), Patrulha Elcano (Madrid-Manila) e Patrulha Atlántida (Melilla-Guiné Equatorial). Esses ' … Os ataques, como eram então chamados, foram seguidos por uma série de façanhas aéreas por parte de aviadores militares e civis espanhóis. Esses aniversários da aviação estão se espalhando Serviço Histórico e Cultural do Exército Aeroespacial (SHYCEA) graças às novas publicações e, sobretudo, à excelente lista de dispositivos envolvidos, mantida pelo Museu da Aeronáutica e do Espaço.
Vista num contexto histórico mais amplo da aviação, quando Ramon Franco completou a travessia do Atlântico Sul, a Espanha entrou plenamente na competição entre a Alemanha, a França e a Grã-Bretanha para estabelecer uma ligação aérea comercial entre a Europa e a América do Sul (que foi vencida pela companhia aérea francesa Aéropostale). Da mesma forma, o nosso país disputou com a Itália de B. Mussolini o desejo de estreitar os laços com os seus emigrantes que se estabeleceram do outro lado do oceano. A coragem dos aviadores espanhóis (pois pilotar estas aeronaves exigia grande coragem) foi reconhecida internacionalmente, o que se reflectiu na entrega do Troféu Harmon (o maior prémio da aviação da época) a Franco, Rafael Llorente (P. Atlantis) e Carlos de Haya (voos recordes).
Olhando para trás na história nacional, grandes voos ocorreram em períodos decisivos como a ditadura de Primo de Rivera e a Segunda República. Ambos os regimes beneficiaram politicamente destas façanhas aéreas, e alguns aviadores militares desempenharam papéis proeminentes, por exemplo, na rivalidade entre o ditador e Ramon Franco e no subsequente movimento revolucionário deste último (apoiado pelo leal mecânico P. Rada) durante o governo republicano. Outros participantes dos grandes ataques também ocuparam posições de destaque no desenvolvimento histórico da aviação nacional e internacional: J. Ruiz de Alda (cofundador da Phalanx); M. Barberan (mestre da aviação de observação pré-guerra); Carlos de Haya (inventor do horizonte artificial e piloto pessoal de F. Franco) e E. Gonzalez Gallarza (Ministro da Aviação durante a ditadura de Franco) e outros.
Durante esse magnífico período da história espanhola, a população acompanhou com paixão as trajetórias dos aviões e as aventuras das suas tripulações.
No entanto, as histórias e piadas internas destes voos magníficos são menos conhecidas. Fora de Espanha, queriam minimizar o Plus Ultra, mas a sabedoria popular comparou-o a um prato típico espanhol, argumentando que se a frigideira fosse alemã (graças à patente Dornier Wal), então o azeite era italiano (já que era produzido em Marina di Pisa), então os ovos… seriam espanhóis. No Rio de Janeiro, a Rada apagou o incêndio Dornier com seu corpo e a Jota Navarra foi composta em sua homenagem.
Llorente, chefe Patrulha Atlântidapediu aos tripulantes de três hidroaviões com destino à Guiné que aliviassem ao máximo os seus pertences pessoais, e um piloto disse-lhes maliciosamente que só podiam levar uma muda de roupa interior. Finalmente, na longa viagem para o leste Patrulha Elcano, Gallarza danificou o seu avião ao aterrar em Macau. O quartel-general de campo pintou uma cruz branca no solo para facilitar o pouso, mas na terminologia da aviação este sinal significava terreno impróprio para pouso, então o piloto espanhol evitou-o e colidiu com um bosque.
Durante aquele magnífico período da história aeronáutica espanhola, a população acompanhava com paixão as trajetórias dos aviões, as aventuras dos seus tripulantes (perdidos no deserto do Médio Oriente, sobrevoando o oceano, selvas densas e serras…) e perguntava-se como suportavam estas viagens em cabines estreitas e desconfortáveis, o que comiam e bebiam, ou como satisfaziam as suas necessidades fisiológicas durante as longas horas de voo. Estes e outros aspectos menos conhecidos da grande aventura aérea empreendida por Espanha já estão a ser divulgados em diversos meios de comunicação e redes sociais através da plataforma de distribuição “Grandes Voos, 1926-1935”.
Carlos Lázaro Ávila é Doutor em Antropologia e membro titular da SHYCEA.
