A equipe improvisada da Austrália sofreu uma derrota moderada em 22 corridas em sua primeira partida internacional T20 contra o Paquistão, em Lahore, apesar dos melhores esforços de seu sempre-verde Adam Zampa.
Numa equipa sombra com três recém-chegados e sem uma série de grandes nomes à medida que o Campeonato do Mundo se aproxima, coube a Zampa, o melhor marcador de postigos T20 de todos os tempos, liderar o ataque com o seu excelente 4-24 no Estádio Gaddafi, fazendo mais para limitar o Paquistão a 8-168 no primeiro da série de três jogos.
Os australianos Xavier Bartlett, segundo à esquerda, e Adam Zampa, terceiro à direita, e jogadores paquistaneses deixam o campo no final da partida de críquete T20 em Lahore, Paquistão.Crédito: PA
Mas a resposta da Austrália na quinta-feira foi uma decepção, e uma vez que o capitão substituto Travis Head partiu para 23 após uma rápida participação inicial e Cameron Green empatou para 36, eles nunca pareceram chegar mais perto de seu objetivo, terminando em 8-146.
O impressionante Xavier Bartlett, que já havia sido o melhor suporte de Zampa com a bola com seu 2-26, pelo menos tentou no final, marcando 34 invencíveis em 25 bolas, mas o jogo já havia acabado quando os fiandeiros paquistaneses estrangularam a ordem intermediária australiana.
Isso deixou o Paquistão saboreando sua primeira vitória no T20 contra a Austrália em quase sete anos e após sete derrotas consecutivas, o que verá como um impulso antes da Copa do Mundo na Índia e no Sri Lanka no próximo mês.
A Austrália, no entanto, parecia previsivelmente com poucos jogadores, com o capitão Mitch Marsh descansado e sem nomes como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Glenn Maxwell e Tim David, cujas lesões pré-Copa os deixaram indisponíveis.
O australiano Mahli Beardman (à direita) comemora com seus companheiros após a expulsão do paquistanês Shadab Khan.Crédito: PA
Dos três estreantes, o batedor de teste Matt Renshaw foi eliminado por 15 após uma terrível confusão com Green, e o versátil Jack Edwards fez 25 sem postigo em seus dois saldos e falhou com o taco (cinco).
Mas pelo menos houve alguma alegria para o rápido Mahli Beardman, de 20 anos, do Perth Scorchers, que depois de Saim Ayub lhe ter enviado a primeira bola para seis e feito 13 no primeiro over, recuperou-se de forma impressionante e, entregando a morte, terminou com dois postigos em bolas sucessivas.
