Seria “um desastre para as pessoas com deficiência” se a polícia parasse de registar e investigar incidentes de abuso de baixo nível que muitas vezes levam a crimes de ódio mais graves, segundo investigadores e activistas.
Como parte das mudanças radicais no policiamento, a ministra do Interior, Shabana Mahmood, confirmou esta semana que a categoria de incidentes de ódio não relacionados ao crime seria eliminada em sua forma atual na Inglaterra e no País de Gales.
Os incidentes de ódio não criminosos são aqueles que são percebidos como motivados por hostilidade ou preconceito em relação às pessoas devido a certas características, como raça ou religião, mas que não atingem o limiar de um crime.
No ano passado, os chefes de polícia declararam que a categoria não era adequada à sua finalidade, após uma série de casos de grande repercussão em que pessoas francas foram detidas por causa de publicações nas redes sociais sobre raça e género, levantando preocupações sobre a liberdade de expressão.
Mahmood disse que deseja que os policiais se concentrem no “trabalho diário” e parem de monitorar “tweets perfeitamente legais”.
Mas os activistas da deficiência alertaram que se os casos quotidianos de abuso de nível inferior não fossem registados, a polícia e outras agências perderiam informações vitais.
“Interromper o registo de incidentes de ódio não relacionados com o crime seria um desastre para as pessoas com deficiência”, disse o professor Stephen Macdonald, professor de criminologia e estudos sobre deficiência na Universidade de Durham. “Os crimes de ódio são a ponta do iceberg, mas os repetidos incidentes de ódio são a realidade oculta da vida quotidiana de muitas pessoas com deficiência”, disse ele.
Macdonald pesquisou extensivamente crimes de ódio contra pessoas com deficiência, “sejam vizinhos batendo em portas, bloqueando rotas de acesso, engajando-se em comportamento agressivo ou até mesmo jogando dejetos de cachorro na propriedade de uma pessoa”.
“Pode não atingir o limiar de um crime grave, mas é o tipo de comportamento que muitas vezes pode evoluir para perseguição e assédio, incitação à violência ou agressão grave”.
Macdonald disse que os crimes de ódio contra pessoas com deficiência são negligenciados nos dados governamentais e na investigação académica, e que a própria lei foi desenvolvida em torno de ataques de estranhos, como o ataque racista que matou Stephen Lawrence, em vez de abusos incrementais por parte de vizinhos, cuidadores ou jovens locais, que são muitas vezes mais comummente vividos por pessoas com deficiência.
“Na minha pesquisa, encontrei casos em que famílias inteiras foram submetidas a abusos contínuos e foram forçadas a mudar de casa para escapar”.
“É realmente importante registar estes incidentes de nível inferior porque eles se somam”, disse Mark Brookes, conselheiro de campanha da Dimensions, o maior fornecedor de apoio especializado para adultos com dificuldades de aprendizagem e autismo no Reino Unido.
Brookes, que tem dificuldade de aprendizagem, descreve um incidente há alguns anos em que foi seguido por um motorista uma noite enquanto voltava da estação para casa.
“Ouvi um carro acelerando atrás de mim. Houve risos e risadas, então eles gritaram 'mong' e 'espástico' e jogaram algo em mim. Eu fugi rapidamente e só quando cheguei em casa vi que era um ovo.”
Este nível de abuso era muito familiar para as pessoas com quem trabalhava, disse Brookes, que treinou mais de 3.000 agentes policiais sobre como dar às pessoas com dificuldades de aprendizagem mais confiança na denúncia de crimes de ódio. Descreve outro homem com dificuldades de aprendizagem que foi sujeito a uma campanha de insultos e intimidação depois de os vizinhos se terem irritado porque o seu funcionário de apoio estava a ocupar um lugar de estacionamento fora da sua habitação apoiada.
Louise Holden, responsável política sénior da Inclusion London, afirmou: “Pensa-se que apenas 1 em cada 10 crimes de ódio contra pessoas com deficiência são denunciados… e há baixas taxas de investigação e condenação, o que significa que as vítimas com deficiência raramente vêem justiça.
“Sabemos que registar e investigar incidentes de crimes não relacionados com o ódio é uma base de provas vital para provar padrões de abuso e garantir uma condenação. Numa altura em que a confiança das pessoas com deficiência no tratamento das queixas pela polícia é baixa, não devemos retirar provas vitais, mas sim reforçar a lei.” A Inclusão Londres apoia a recomendação da Comissão Jurídica de tornar o crime de ódio por deficiência um crime agravado, juntamente com outras características protegidas.
Respondendo às propostas do Ministro do Interior, a Police Scotland disse que continuaria a registar incidentes de ódio não relacionados com crimes que “podem ser usados para monitorizar as tensões comunitárias e planear o futuro”.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “Os crimes de ódio contra deficientes são completamente inaceitáveis e estamos empenhados em combater estes crimes terríveis.
“Estamos apelando ao Colégio de Policiamento e ao NPCC para investigarem incidentes de ódio não relacionados ao crime e consideraremos enviar seu relatório dentro de algumas semanas.”
