Os opositores do projeto de lei da morte assistida acusaram os seus apoiantes de intimidação depois de os principais apoiantes terem dito que tentariam contornar a Câmara dos Lordes se os seus pares continuassem a bloqueá-la.
O deputado trabalhista Kim Leadbeater e o deputado trabalhista Charles Falconer disseram que o governo tinha o dever de ouvir a raiva entre os seus apoiantes pela forma como o projecto de lei foi tratado na Câmara dos Lordes.
Eles insistiram que o governo poderia permanecer neutro em relação ao projeto de lei, mas disseram que deveria ser dado tempo na próxima sessão do parlamento por causa do precedente “antidemocrático” de ser bloqueado pelos Lordes.
Na quinta-feira, o número 10 recusou-se a comprometer-se a dar mais tempo ao projeto de lei, mas disse que o parlamento deveria poder ter uma palavra a dizer sobre o assunto. O projeto legalizaria a morte assistida para pessoas com doenças terminais que têm menos de seis meses de vida.
Leadbeater disse que os parlamentares estavam irritados com o fato de um pequeno grupo de pares poder discutir um projeto de lei que foi apoiado pela maioria na Câmara dos Comuns. “Acho que o governo deveria ouvir isso. Acho que tem o dever de ouvir isso”, disse ele.
“Estou preocupado com a reputação da Câmara dos Lordes, que ninguém elegeu. E eles não deveriam ter o poder de tentar bloquear algo que foi votado por pessoas que foram eleitas democraticamente”, disse ele.
Os deputados que se opõem ao projeto de lei, incluindo Jess Asato, Meg Hillier e Melanie Ward, do Partido Trabalhista, disseram que seria inaceitável que o governo desse “tratamento especial” a uma legislação tão controversa.
Ward disse: “O projeto de lei da morte assistida é um projeto de lei perigoso, como vários órgãos profissionais alertaram, incluindo as Royal Colleges of Psychiatry, GPs e Practitioners e até mesmo a EHRC (Comissão de Igualdade e Direitos Humanos)”, disse Ward.
“Muitos deputados trabalhistas ficaram consternados ao ver comentários dos seus pares sugerindo que a pobreza e a doença mental deveriam ser razões aceitáveis para as pessoas terem uma morte assistida. Isto confunde os nossos receios e os de milhões de pessoas em todo o país.
Uma fonte próxima de pares que se opõem ao projeto de lei disse que a ameaça de usar a Lei do Parlamento para anular a Câmara dos Lordes foi “o ato de um valentão que sabe que está perdendo a discussão sobre o mérito. Cada dia que o projeto de lei é debatido nos Lordes, mais falhas são reveladas.”
Espera-se que os parlamentares que apoiam o projeto exerçam pressão significativa sobre o número 10 para dar tempo para que o projeto retorne à Câmara dos Comuns. O projeto de lei deve ser aprovado antes do final da sessão parlamentar de maio ou será automaticamente reprovado.
Se os deputados aprovassem o projecto de lei novamente, isso desencadearia disposições na Lei do Parlamento que lhes permitiriam afirmar a sua vontade sobre os Lordes. Se os Lordes bloquearem o projeto novamente, o mecanismo de anulação significaria que ele ainda se tornaria lei.
Leadbeater disse que o governo já havia demonstrado que estava disposto a dar tempo ao projeto, concedendo-lhe dias extras na Câmara dos Lordes. Ele disse que havia “uma linha muito firme” de neutralidade por parte do governo, mas acrescentou que isso deveria mudar agora porque o projeto foi aprovado pela Câmara dos Comuns.
“Penso que existe absolutamente um lugar onde o tempo é criado… ainda é um voto livre. O governo permanece neutro, como sempre foi. E penso que não há muito que se possa esperar que aconteça no futuro. E a Lei do Parlamento dá-nos essas opções. Elas fazem parte do que podemos fazer dentro da nossa constituição.”
