Uma votação importante destinada a evitar uma paralisação parcial do governo fracassou no Senado na quinta-feira, depois que os democratas se recusaram a apoiar o financiamento do Departamento de Segurança Interna (DHS), a menos que incluísse reformas nos agentes federais envolvidos na campanha de deportação em massa de Donald Trump.
No entanto, um assessor do Senado confirmou que os democratas têm estado a negociar com os republicanos um acordo que poderá resultar na aprovação da maioria das leis de financiamento do governo e numa medida de curto prazo que abrange o DHS, que supervisiona o Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) e a patrulha fronteiriça dos EUA.
A intenção seria ganhar tempo para novas conversações sobre as exigências dos democratas de mudanças na fiscalização da imigração após as mortes dos cidadãos norte-americanos Alex Pretti e Renee Good em Minneapolis, incluindo o fim do uso de máscaras por agentes federais, a imposição de um código de conduta e investigações independentes sobre as suas violações.
No entanto, o fracasso da votação processual no Senado parece garantir pelo menos uma paralisação parcial do governo a partir de sexta-feira, quando expiram as actuais autorizações de despesas para muitos departamentos governamentais. Quaisquer alterações ao projeto de lei de financiamento do DHS teriam de ser aprovadas pela Câmara dos Representantes, que está fora de sessão até segunda-feira.
“Os republicanos no Congresso não podem permitir que este status quo violento continue. Eles devem trabalhar com os democratas em legislação, legislação real, legislação forte para impedir o ICE”, disse o principal democrata do Senado, Chuck Schumer, antes da votação.
“Os democratas estão prontos para aprovar cinco projetos de lei de financiamento bipartidários no Senado, estamos prontos para aprová-los hoje. Estamos prontos para financiar 96% do governo federal hoje, mas o projeto de lei do DHS ainda precisa de muito trabalho.”
O líder da maioria republicana no Senado, John Thune, pediu à Câmara que aprovasse um pacote de seis projetos de lei que financiariam departamentos incluindo segurança interna, defesa, trabalho e saúde e serviços humanos até setembro. A Câmara aprovou as medidas na semana passada, mas os senadores democratas rejeitaram o projeto de lei de financiamento do DHS após a morte a tiros de Alex Pretti no sábado, na maior cidade de Minnesota, nas mãos de agentes federais.
Schumer exigiu que o projeto de lei do DHS fosse anulado para que as reformas na conduta dos agentes pudessem ser incluídas, mas Thune recusou, preparando o terreno para a votação fracassada de quinta-feira, que exigiu pelo menos algum apoio democrata para superar o limite de 60 votos da obstrução no Senado.
Todos os 47 senadores democratas votaram contra o avanço do pacote, juntamente com sete senadores republicanos. Thune também votou contra para que a medida pudesse ser reconsiderada no futuro.
Um assessor do Senado confirmou ao The Guardian que os dois lados estavam a discutir um acordo para financiar o DHS no curto prazo e o resto do governo durante o ano fiscal, mas sublinhou que as negociações permaneceram fluidas.
Entretanto, surgiram sinais de que os republicanos estão a tentar chegar a um acordo, com Trump a reconhecer as negociações durante uma reunião do Gabinete na Casa Branca. “Acho que estamos nos aproximando”, disse ele, acrescentando: “Espero que não tenhamos uma paralisação”.
Um funcionário da Casa Branca disse que o presidente “quer que o governo permaneça aberto, e a administração tem trabalhado com ambas as partes para garantir que o povo americano não tenha de suportar outra paralisação”.
Antes de os democratas anunciarem as suas condições na quarta-feira, Thune disse aos jornalistas: “Estamos ansiosos por ouvir quais são as suas exigências, quais são os seus pedidos, quais são os seus pedidos. Penso que a administração está disposta a sentar-se com eles e ter uma discussão, talvez uma negociação sobre como avançar”.
Numa conferência de imprensa em Minneapolis, na manhã de quinta-feira, o “czar da fronteira” de Trump, Tom Homan, observou que a administração “reconheceu que certas melhorias poderiam e deveriam ser feitas” na operação de fiscalização da imigração em curso no Minnesota, mas não especificou quais seriam ou quando seriam implementadas.
“As pessoas não gostam do que o ICE está fazendo. Se quiserem reformar certas leis, levem isso ao Congresso”, disse Homan. “Eles estão aplicando leis promulgadas pelo Congresso e assinadas pelo presidente. As mesmas leis estão nos livros dos últimos seis presidentes para quem trabalhei.”
Com a Câmara fora da sessão, é provável que o financiamento para o DHS expire, pelo menos no fim de semana. É pouco provável que isso interrompa as operações de deportação do ICE, uma vez que a agência recebeu dezenas de milhares de milhões de dólares ao abrigo da One Big Beautiful Bill aprovada no ano passado, e a Casa Branca também poderia ordenar aos seus funcionários que trabalhassem durante uma paralisação.
