Os últimos 10 quilômetros da linha de metrô leve Parramatta serão agora construídos em duas seções depois que o governo de Minns aprovou a construção da primeira seção de Camellia ao subúrbio de rápido crescimento de Wentworth Point, que começará na época das eleições estaduais em março do próximo ano.
Num afastamento marcante dos planos anteriores de construção de uma só vez, o governo confirmou que construirá o trecho entre Sandown Boulevard em Camellia e Footbridge Boulevard em Wentworth Point, cuja conclusão deverá levar vários anos.
O primeiro pacote incluirá 4,5 quilômetros de trilhos, nove paradas e uma nova ponte sobre o rio Parramatta ligando Camellia a Rydalmere, bem como a compra de 13 bondes adicionais e uma expansão das instalações de manutenção e estacionamento do metrô leve perto do autódromo de Rosehill Gardens.
O governo não forneceu uma estimativa de custo para a primeira seção ou um cronograma para quando espera construir o trecho final de Wentworth Point ao Parque Olímpico e ao bairro residencial vizinho de Carter Street, o que dependerá de financiamento adicional. A reta final terá cinco paradas.
A fase de construção da linha de 10 quilómetros entre Camélia e o Parque Olímpico reduzirá o montante de financiamento necessário para todo o projecto nos próximos anos. No entanto, atrasar a construção de parte dela corre o risco de encarecer toda a linha no longo prazo.
Grandes obras já estão em andamento na fase inicial, que inclui uma ponte de 320 metros sobre o rio Parramatta entre Melrose Park e Wentworth Point e obras de viabilização. A construtora John Holland ganhou um contrato de 322 milhões de dólares no final de 2024 para construir a primeira grande ponte sobre o rio em quase quatro décadas, bem como os primeiros 1,3 quilómetros da linha.
O Ministro dos Transportes, John Graham, disse que o Partido Trabalhista está empenhado em entregar a segunda fase da linha ferroviária ligeira de Parramatta e agora está a abrir caminho para o início da construção através do contrato de obras principal do troço Camellia a Wentworth Point.
“Ligar Parramatta ao Parque Olímpico de Sydney fornecerá uma ligação de transporte público muito necessária que foi prometida tantas vezes durante o governo liberal anterior, mas nunca cumprida, apesar do rápido crescimento populacional e habitacional que tornou esta parte de Sydney uma área de rápido crescimento”, disse ele.
A porta-voz da coalizão para o oeste de Sydney, Monica Tudehope, disse que entregar o projeto em seções seria uma facada nas costas para as comunidades. O primeiro-ministro Chris Minns olhou nos olhos e declarou que o Partido Trabalhista cumpriria suas promessas.
“As comunidades merecem certeza sobre a data de entrega, não mais desculpas. Ser capaz de entregar apenas metade de uma nova linha de metro ligeiro seria uma pena”, disse ele.
O governo de Minnesota se comprometeu em 2024 a continuar com a segunda fase, mas naquela época recusou-se a definir um preço ou data de conclusão para o projeto. Sua promessa eleitoral era iniciar a construção da segunda etapa já no primeiro mandato.
O custo da primeira etapa de 12 km através do coração de Parramatta aumentou em US$ 475 milhões em 2022, para US$ 2,9 bilhões. O centro de manutenção e o estacionamento do bonde foram construídos em terrenos altamente contaminados em Camellia, cuja limpeza custou mais que o dobro da conta original.
O patrocínio na primeira fase que liga Westmead a Carlingford através do Parramatta CBD tem sido fraco desde que foi inaugurado em dezembro de 2024.
A Transport for NSW estimou em 2023 que toda a segunda etapa entre Camellia e o Parque Olímpico de Sydney custaria US$ 3,9 bilhões. O governo de Minnesota reservou US$ 3 bilhões para a segunda fase, ao mesmo tempo em que solicita financiamento federal que ainda não chegou.
Quando o projecto foi anunciado em 2017, o então governo de coligação disse que esperava iniciar a construção da extensão do metro ligeiro para o Parque Olímpico antes de 2020. Desde então, o projecto foi repetidamente adiado devido à falta de financiamento.
A conclusão do trecho final de Wentworth Point até Carter Street fortaleceria as ligações para uma nova estação de trem no Parque Olímpico na linha Metro West de 24 quilômetros entre o centro de Sydney e Parramatta, com inauguração prevista para 2032.
Uma avaliação ambiental revelada anteriormente, Transport for NSW, espera que demore até 2031, antes que a extensão do Parque Olímpico e da Carter Street seja aberta aos passageiros.
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Matt O'Sullivan é editor de transporte e infraestrutura do The Sydney Morning Herald.Conecte-se através do X qualquer e-mail.
