Mais de 400 pessoas por semana aproveitam a flexibilização das regras de imigração para aqueles que estão do outro lado da “vala” solicitarem a cidadania australiana, mesmo que não tenham nascido na Nova Zelândia.
Houve um aumento de 462 por cento nos pedidos desde que o governo albanês flexibilizou os requisitos de cidadania em julho de 2023, permitindo que os residentes da Nova Zelândia que vivem aqui há quatro anos ou mais se tornem cidadãos australianos sem primeiro terem de se tornar residentes permanentes.
Os dados do Departamento de Assuntos Internos fornecidos a este jornal revelam que 48 por cento dos 92.000 neozelandeses que aproveitaram as exigências flexíveis nasceram em países terceiros e não na Nova Zelândia.
Estes números, combinados com um recente aumento de neozelandeses que se mudam para a Austrália, levantaram questões sobre a capacidade da Austrália para lidar com um abrandamento planeado na migração, bem como preocupações de que a Nova Zelândia esteja a abandonar a sua força de trabalho profissional e pouco qualificada.
Também levou o Ministro dos Negócios Estrangeiros da Nova Zelândia, Winston Peters, a manifestar a preocupação de que o seu país esteja a ser usado como trampolim por migrantes que desejam vir para a Austrália, e que a tendência irá acelerar ainda mais com um relaxamento das suas próprias regras de imigração que concederão residência em apenas 18 meses a alguns trabalhadores.
“Estamos preocupados que aqueles que obtiverem residência se tornem cidadãos e depois, usando os seus passaportes da Nova Zelândia, saiam para obter vistos rápidos na Austrália. Quase metade dos nossos cidadãos que já solicitaram a cidadania australiana no ano passado não nasceram aqui”, disse Peters num comunicado.
“A Nova Zelândia está sendo usada como um trampolim para a Austrália. Nós os acolhemos, os treinamos, os treinamos, cuidamos de suas famílias e então eles emigram. Como isso é uma política de imigração eficaz?”
Tal como este jornal revelou anteriormente, houve também um aumento significativo no número de trabalhadores estrangeiros que utilizam acordos de reconhecimento mútuo com a Nova Zelândia como porta dos fundos para evitar os reguladores australianos e obter um atalho para o emprego.
Apesar de confirmar que quase metade das pessoas a quem foi concedida a cidadania ao abrigo das regras revistas da Nova Zelândia provêm de países terceiros, o Departamento de Assuntos Internos da Austrália não solicita informações sobre o país de nascimento dos requerentes.
Em vez disso, o departamento considera que os requisitos do Visto de Categoria Especial que concede estadias automáticas e indefinidas para qualquer titular de passaporte da Nova Zelândia são prova suficiente de que os requerentes não apresentam problemas comportamentais ou de saúde.
De acordo com o seu próprio “requisito de presença”, a Nova Zelândia exige que os novos imigrantes residam no país durante cinco anos antes de serem elegíveis para a cidadania.
Abul Rizvi, ex-secretário adjunto do Departamento de Imigração durante o governo Howard, disse que o processo exaustivo necessário para primeiro se tornar um cidadão da Nova Zelândia significava que aqueles que se mudavam para a Austrália geralmente davam uma grande contribuição, apoiando as atuais configurações de vistos.
“Como regra geral, os cidadãos da Nova Zelândia, quer tenham nascido na Nova Zelândia ou noutro local, têm um desempenho muito bom no mercado de trabalho australiano. Nesse sentido, não são negativos para o mercado de trabalho australiano; não vêm aqui para tentar ter acesso à assistência social”, disse Rizvi.
No entanto, Rizvi disse que o aumento da cidadania e da migração através da Nova Zelândia está em desacordo com os ambientes migratórios mais amplos da Austrália e pode minar a posição política do governo albanês.
Os dados mais recentes do Centro de População do governo australiano prevêem uma migração líquida de 35.000 neozelandeses em 2025-26, o maior fluxo em mais de uma década.
Ao mesmo tempo, o governo albanês está a tentar conter a migração, com os dados do Tesouro divulgados este mês prevendo uma queda para 260.000 na migração líquida este ano, e uma nova queda para 225.000 em 2026-27.
“Se o objectivo do governo, e presumivelmente da oposição, é reduzir o nível de migração líquida, o que está a acontecer aos cidadãos da Nova Zelândia está a pressionar contra essa política”, disse Rizvi.
“A mudança torna muito, muito mais difícil para o governo cumprir as previsões que fez.”
Os dados de Assuntos Internos mostram que dos 92.000 titulares de vistos de categoria especial da Nova Zelândia que solicitaram a cidadania australiana por concessão de 1º de julho de 2023 a 30 de junho de 2025:
- Cerca de 48 por cento nasceram fora da Nova Zelândia;
- Mais de 47 mil passaram no teste de cidadania australiana;
- Mais de 65 mil pedidos de cidadania foram aprovados;
- Mais de 57 mil adquiriram a cidadania australiana (incluindo menores e outras pessoas que não foram obrigadas a fazer o teste); e
- Mais de 6.900 tiveram o pedido aprovado e aguardavam para participar de uma cerimônia de cidadania.
O aumento esperado seguiu-se a uma medida para facilitar os requisitos de cidadania australiana para os neozelandeses, anunciada pelo primeiro-ministro Anthony Albanese em Abril de 2023, revertendo uma repressão de 2001 por parte do governo Howard devido às preocupações de que a Nova Zelândia estava a ser usada para migração “pela porta dos fundos” por aqueles que queriam vir para a Austrália em busca de salários mais elevados e programas de assistência social.
“Sabemos que muitos neozelandeses estão aqui com um visto de categoria especial enquanto criam família, trabalham e constroem suas vidas na Austrália. É por isso que tenho orgulho de oferecer os benefícios que a cidadania traz”, disse Albanese.
O sociólogo Paul Spoonley, da Universidade Massey da Nova Zelândia, disse que uma desaceleração no mercado de trabalho da Nova Zelândia estava a empurrar os seus cidadãos para o estrangeiro, com seis em cada 10 a favorecer a Austrália e os profissionais atraídos pelo marketing agressivo dos empregadores australianos.
“O que a Austrália está a receber são aqueles que emigraram para a Nova Zelândia, tendo adquirido qualificações educacionais e experiência na Nova Zelândia, e que estão agora a tomar uma decisão essencialmente económica para maximizar os seus retornos”, disse ele.
“Mas há outro grupo para quem o centro de gravidade também está na Austrália e são os grupos do Pacífico. “Estes imigrantes Pasifika tendem a não ser tão altamente qualificados como alguns, mas muitos membros da sua comunidade e família vivem agora na Austrália numa variedade de sectores e em relação aos níveis de qualificação.
“Ambos estão a maximizar as suas oportunidades no mercado de trabalho, tendo sido particularmente afetados pela crise económica na Nova Zelândia e pelos seus laços comunitários e familiares.”
Um porta-voz do Departamento de Assuntos Internos disse que os dados mais recentes do Australian Bureau of Statistics, divulgados em 18 de dezembro, mostraram um declínio na migração líquida para o exterior.
Disseram que no ano fiscal de 2024-25, a migração líquida para o exterior foi de 306.000, uma redução de 29 por cento ou 124.000 pessoas em relação ao ano anterior.
“A implementação pelo governo de várias medidas de migração garantiu que a migração seja benéfica para a nação e ajudou a migração líquida para o exterior a retornar aos níveis próximos aos pré-pandemia”, disse o porta-voz.
Estas medidas incluem a remoção de requisitos para estudantes internacionais, a prevenção de titulares de vistos de visitantes e de pós-graduação temporários de solicitarem vistos de estudante no país e o encerramento de concessões da era da pandemia.
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