Donald Trump ordenou a reabertura imediata do espaço aéreo comercial sobre a Venezuela, semanas depois de as forças militares dos EUA terem derrubado o ditador Nicolás Maduro.
Falando na Casa Branca durante a sua primeira reunião de Gabinete do ano, Trump disse ter acabado de concluir uma conversa telefónica com a presidente em exercício (e ex-vice-presidente) da Venezuela, Delcy Rodríguez, na qual a informou da decisão de restaurar o acesso aos voos.
“Vamos abrir todo o espaço aéreo comercial sobre a Venezuela”, disse Trump na reunião de quinta-feira. “Os cidadãos americanos poderão ir para a Venezuela muito em breve e lá estarão seguros”.
O presidente disse que instruiu o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, e funcionários do Pentágono a implementar a mudança até o final do dia. Ele classificou a situação de segurança na Venezuela como “sob controle muito forte” depois que Rodríguez substituiu Maduro.
Os voos comerciais diretos de passageiros e carga entre os Estados Unidos e a Venezuela já estavam suspensos desde maio de 2019, durante o primeiro mandato de Trump, quando o Departamento de Transportes determinou que as condições no país apresentavam riscos inaceitáveis para a segurança das transportadoras, tripulações e passageiros americanos.
Em Novembro, quando Trump aumentou a pressão sobre Maduro, declarou que o espaço aéreo “ao redor” da Venezuela deveria ser considerado “totalmente fechado”.
Em seguida, a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) recomendou aos pilotos que tivessem cuidado ao voar pelo país devido à intensa atividade militar, e as companhias aéreas internacionais começaram a cancelar voos para a Venezuela.
O anúncio de Trump marcou o último passo numa rápida normalização das relações entre Washington e Caracas sob o governo interino, composto principalmente por ex-subordinados de Maduro.
Para as empresas petrolíferas americanas, a abertura representa também uma oportunidade de acesso às vastas reservas petrolíferas da Venezuela, embora seja provavelmente necessário um investimento significativo em infra-estruturas para restaurar a produção aos níveis anteriores, após anos de deterioração e falta de investimento.
Trump revelou que as principais empresas petrolíferas americanas já estavam na Venezuela realizando avaliações locais para possíveis operações.
“Temos as principais companhias petrolíferas indo para a Venezuela agora, explorando o país e escolhendo suas localizações, e elas trarão enormes riquezas para a Venezuela e os Estados Unidos”, disse ele.
Rodríguez, que já foi um dos aliados mais próximos de Maduro e ex-chefe da temida agência de inteligência Sebin, expressou desafio ocasional a Washington, ao mesmo tempo em que sinalizou cuidadosamente que está disposta a acomodar as demandas americanas.
O presidente em exercício agiu rapidamente para restaurar as relações diplomáticas com Washington e está a promover uma legislação que Trump caracterizou como colocando o sector sob supervisão dos EUA.
No domingo, Rodríguez disse a um grupo de trabalhadores petrolíferos que já estava farto das ordens de Washington, mas na quarta-feira o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse ao Congresso dos EUA que as comunicações com os novos líderes da Venezuela tinham sido “muito respeitosas e produtivas”.
No início desta semana, Rodriguez disse que os Estados Unidos concordaram em desbloquear os activos soberanos do país em mãos estrangeiras, com os fundos destinados a cuidados de saúde e compras de energia.
A American Airlines, que foi a última companhia aérea dos EUA a voar para a Venezuela quando suspendeu os voos para lá em março de 2019, anunciou quinta-feira que pretendia restaurar o serviço direto nos próximos meses.
