Uma base de espionagem australiana ultrassecreta poderia estar envolvida num possível ataque militar dos EUA ao Irão.
O presidente dos EUA, Donald Trump, alertou os líderes iranianos que “o tempo está se esgotando” nas negociações para chegar a um acordo sobre o controverso programa nuclear do país.
O Pentágono tem vindo a reforçar forças no Médio Oriente, e Trump declarou que uma grande força naval dos EUA, que ele descreveu como uma “armada enorme”, estava a dirigir-se para o Irão.
Autoridades em Teerã disseram que os militares do país estavam preparados para “responder imediata e poderosamente” a qualquer ataque dos EUA.
O especialista em defesa Malcolm Davis, do Australian Strategic Policy Institute, diz que Pine Gap, uma instalação conjunta de vigilância de sinais EUA-Austrália, provavelmente estaria envolvida se o Irão respondesse.
“O papel de Pine Gap envolve o alerta precoce de mísseis… por isso, se o Irão respondesse lançando mísseis contra as forças dos EUA, eles seriam inicialmente detectados por satélites dos EUA e retransmitidos para lá”, disse ele.
A base, localizada a cerca de 20 quilómetros a sudoeste de Alice Springs, no Território do Norte, também poderá estar envolvida no planeamento de potenciais operações militares dos EUA.
Pine Gap é apenas uma pequena componente do enorme arsenal militar dos EUA que Trump poderia usar contra o Irão.
Outros meios que estão a ser destacados para o Médio Oriente incluem o USS Abraham Lincoln e vários destróieres de mísseis guiados, que podem ser usados para lançar ataques marítimos na região.
Os Estados Unidos podem mobilizar caças a partir de bases aéreas no Médio Oriente, incluindo a vasta Base Aérea Al Udeid do Qatar, que serve como quartel-general de operações avançadas do Comando Central militar dos EUA.
Davis diz que a falta de uma força aérea moderna e eficaz no Irão deixa o país “virtualmente aberto ao ataque”.
“Poderia contra-atacar atacando Israel (o aliado dos EUA) ou bases dos EUA no Médio Oriente… mas isso arriscaria atrair Israel e convidar a mais ataques.”
Ainda não está claro o que Trump decidirá sobre o uso da força, embora tenha traçado duas linhas vermelhas: o assassinato de manifestantes pacíficos e a possível execução em massa de detidos.
Pelo menos 6.221 pessoas foram mortas em protestos enquanto o Irã lançava uma repressão sangrenta às manifestações, e muitas outras são temidas como mortas, disseram ativistas na quarta-feira.
– com a Associated Press
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