Michael R. Sisak
Nova Iorque: Um homem que alegou falsamente ser um agente do FBI apareceu em uma prisão federal na cidade de Nova York na noite de quarta-feira e disse aos policiais que tinha uma ordem judicial para libertar Luigi Mangione, dizem as autoridades.
Mark Anderson, 36 anos, de Mankato, Minnesota, foi preso e acusado de se passar por um agente do FBI em uma tentativa frustrada de libertar Mangione do Metropolitan Detention Center, a infame prisão do Brooklyn onde ele está detido enquanto aguarda julgamentos estaduais e federais pelo assassinato do CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson.
A denúncia criminal apresentada contra Anderson não identificou a pessoa que ele tentou libertar. Um policial familiarizado com o assunto confirmou que se tratava de Mangione. O funcionário não estava autorizado a falar publicamente e o fez sob condição de anonimato.
Espera-se que Anderson faça sua primeira aparição na quinta-feira no tribunal federal do Brooklyn. Os registros judiciais on-line não continham informações sobre um advogado que pudesse falar em seu nome. Uma mensagem solicitando comentários foi deixada a um porta-voz da equipe jurídica de Mangione.
De acordo com a denúncia criminal, Anderson se aproximou da área de entrada do presídio por volta das 18h50. Quarta-feira (horário de Nova York) e disse aos agentes correcionais uniformizados que era um agente do FBI que possuía documentos “assinados por um juiz” autorizando a libertação de uma pessoa específica da custódia na prisão.
Quando os agentes pediram suas credenciais federais, Anderson mostrou-lhes uma carteira de motorista de Minnesota, jogou vários documentos contra eles e alegou ter armas, de acordo com a denúncia criminal.
Os policiais revistaram a bolsa de Anderson e encontraram um garfo de churrasco e uma lâmina circular de aço que parecia se assemelhar a uma pequena roda de corte de pizza, segundo a denúncia.
Anderson havia viajado de Mankato para Nova York, cerca de 160 quilômetros a sudoeste de Minneapolis, e estava trabalhando em uma pizzaria depois que outra oportunidade de emprego surgiu, disse o policial.
A tentativa de libertar Mangione ocorreu durante um período crítico de seus processos judiciais.
Horas antes da prisão de Anderson, a promotoria distrital de Manhattan enviou uma carta instando o juiz do caso estadual de Mangione, Gregory Carro, a marcar a data do julgamento para 1º de julho.
Na sexta-feira, Mangione comparecerá ao tribunal para uma conferência sobre seu caso federal. Espera-se que a juíza desse caso, Margaret Garnett, decida em breve se os promotores podem solicitar a pena de morte e se podem usar certas provas contra ele.
Na semana passada, Garnett agendou a seleção do júri no caso federal para 8 de setembro, com o restante do julgamento ocorrendo em outubro ou janeiro, dependendo se ele permite que os promotores busquem a pena de morte.
Mangione se declarou inocente em ambos os casos. As acusações estaduais trazem a possibilidade de prisão perpétua.
Uma causa célebre para pessoas incomodadas com o setor de seguros de saúde, Mangione atraiu legiões de seguidores, alguns dos quais compareceram regularmente às suas aparições no tribunal.
Alguns usaram roupas verdes – a cor usada por Luigi, personagem do videogame Mario Bros. – como símbolo de solidariedade, e alguns trouxeram cartazes e camisetas com slogans como “Liberte Luigi” e “Não há morte para Luigi Mangione”.
Thompson, 50 anos, foi morto em 4 de dezembro de 2024, enquanto caminhava para um hotel no centro de Manhattan para participar da conferência anual de investidores do UnitedHealth Group.
Um vídeo de vigilância mostrou um homem mascarado atirando nas costas dele. A polícia diz que “atrasar”, “negar” e “depor” estavam escritos na munição, imitando uma frase usada para descrever como as seguradoras evitam pagar sinistros.
Mangione, 27 anos, formado pela Ivy League e oriundo de uma família rica de Maryland, foi preso cinco dias depois em um McDonald's em Altoona, Pensilvânia, cerca de 370 quilômetros a oeste de Manhattan.
Após vários dias de procedimentos judiciais na Pensilvânia, Mangione foi levado às pressas para Nova York e enviado ao Centro de Detenção Metropolitano.
A prisão também abriga o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, que enfrentam acusações de tráfico de drogas. Seus ex-presidiários incluem o magnata do hip-hop Sean “Diddy” Combs e o golpista de criptomoedas Sam Bankman-Fried.
