O técnico do Brisbane, Chris Fagan, disse que Lachie Neale está aproveitando sua melhor pré-temporada em anos, apesar do campeão do Lions enfrentar grandes problemas pessoais.
O duplo medalhista de Brownlow renunciou à co-capitania no início de janeiro, em meio a um rompimento tumultuado e público do casamento.
Neale, um dos melhores jogadores da história do clube após deixar Fremantle no final de 2018, provavelmente retornará à Austrália Ocidental em 2027 para ficar mais perto de seus dois filhos.
Mas até então, o jogador de 32 anos continuará sendo uma parte crucial do esforço do Brisbane para garantir o terceiro título consecutivo nesta temporada.
“Isso realmente não afetou muito as coisas”, disse Fagan à SEN na sexta-feira, quando questionado sobre o intenso interesse dos tablóides na vida pessoal de Neale.
“Não é como se sentássemos e nos encontrássemos com os jogadores e conversássemos sobre isso.
“Éramos apenas eu, (chefe de futebol do Lions) Danny (Daly) e Lachie.
“Para crédito de Lachie, em termos da forma como ele treina e faz as coisas, ele está tendo sua melhor pré-temporada em muito tempo.
“Normalmente, ele termina as temporadas bastante lesionado e está em reabilitação, mas este ano ele não teve nenhuma lesão no final.
“Ele tem conseguido treinar plenamente e na melhor forma que está há muito tempo em termos de preparação para uma boa temporada de futebol.
“Ele está em uma boa situação agora, obviamente tem algumas coisas acontecendo pessoalmente, mas parece estar lidando com isso muito bem.”
Em três temporadas como co-capitão com Harris Andrews, Neale levou os Leões a três grandes finais, vencendo as duas últimas.
No final de sua carreira, Neale já havia levantado a possibilidade de deixar o cargo de líder antes que o colapso de seu casamento se tornasse uma tempestade nas redes sociais.
Neale renunciou à co-capitania do Lions após um rompimento de casamento de grande repercussão. (AAP: Jono Searle)
No ano passado, falou-se que Andrews seria o único capitão dos Leões.
Mas por causa do sucesso que os Leões tiveram com os co-capitães (Dayne Zorko foi capitão por cinco temporadas antes de 2023), Fagan é supersticioso em mudar isso.
Uma votação dos jogadores será realizada em fevereiro e ajudará a moldar o sistema de capitania de Brisbane para 2026.
“Harris Andrews poderia facilmente ser capitão sozinho”, disse Fagan.
“Não sou fã do modelo de dois capitães, mas desde que o tivemos, temos tido sucesso.
“Não sei se quero um ou dois.
“Se são dois, então você olha para Hugh McCluggage e Josh Dunkley e é difícil separar esses dois caras.”
Os Leões adotaram uma abordagem semelhante à que usaram quando conseguiram conquistar o título de primeiro-ministro em 2024, numa tentativa de permanecer no topo: humildade no sucesso.
“Logo após a grande final, conversamos sobre isso: só podemos ser nossos piores inimigos se nos deixarmos levar e não formos humildes”, disse Fagan.
“É um tema comum de conversa.
“As crianças sabem como é esse comportamento e nós as encorajamos a denunciá-lo caso o vejam.
“Certamente o faremos se fizermos isso.
“Mas, para ser justo, não vi nada disso até agora.
“Chegamos em grande forma e a atitude nos treinos tem sido fantástica.”
Os Leões hastearão sua bandeira de premier quando receberem os Western Bulldogs no Gabba na primeira rodada, em 7 de março.
AAP
