Keir Starmer deixará a China praticamente de mãos vazias, apesar de sua reverência covarde, disseram os críticos na noite passada.
O primeiro-ministro parte apenas com palavras calorosas e acordos marginais, tendo voado 5.000 milhas prometendo manter conversações “que farão história” com o presidente Xi Jinping.
Tendo exagerado os benefícios que a viagem a Pequim traria à Grã-Bretanha antes de partir, Sir Keir regressa com apenas uma redução para metade das tarifas sobre as exportações de whisky, além do fim dos vistos para turistas e empresas em visitas curtas à China.
Apesar das conversas amistosas entre os dois durante a primeira visita de um primeiro-ministro em oito anos, Sir Keir não conseguiu chegar a um acordo para a libertação de Jimmy Lai, o activista da democracia britânico preso em Hong Kong; ou o levantamento de sanções contra parlamentares e pares que se manifestaram contra as violações dos direitos humanos na China.
Os líderes também discutiram a Ucrânia, mas não houve indicação de que Sir Keir convenceria o Presidente Xi a pôr fim ao seu apoio à Rússia.
Downing Street nem sequer disse se Sir Keir – apelidado de Kowtow Keir por permitir que Pequim construísse uma mega embaixada em Londres – expôs escândalos de serviços de inteligência chineses que tentavam infiltrar-se no Parlamento ou hackear os telefones de conselheiros de antigos primeiros-ministros conservadores.
E o número 10 provocou nova indignação na noite passada ao abrir a porta ao Presidente Xi – que veio à Grã-Bretanha pela última vez há uma década, durante a “era de ouro” de David Cameron de relações estreitas entre os dois países – para visitar novamente o Reino Unido.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, cumprimenta o presidente chinês, Xi Jinping, antes de uma reunião bilateral em Pequim, China, em 29 de janeiro.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, participa de uma cerimônia de boas-vindas antes de sua reunião com o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, no Grande Salão do Povo, em Pequim, na quinta-feira.
O ex-secretário de Relações Exteriores, Sir James Cleverly, disse: “É isso?” Tendo se contorcido para agradar a Pequim, a “grande vitória” de Starmer é conseguir o mesmo acordo de vistos que a França e a Alemanha já têm. Ele vende a si mesmo e ao Reino Unido a um preço muito baixo. É patético.
Sir Keir chegou a Pequim na quarta-feira com o secretário de Negócios, Peter Kyle, e a secretária do Tesouro, Lucy Rigby, juntamente com uma delegação de 54 líderes empresariais e culturais.
Ontem foi recebido no Grande Salão do Povo, perto da Praça Tiananmen, para o ponto central da sua visita: conversações com o presidente.
No início da reunião, numa aparente referência à forma como os conservadores se viraram contra Pequim à medida que a sua ameaça cresceu nos últimos anos, o líder da China disse a Sir Keir: “As relações China-Reino Unido passaram por algumas reviravoltas que não serviram os interesses dos nossos países”.
Mas ele elogiou os seus colegas políticos vermelhos, dizendo: “No passado, os governos trabalhistas deram contribuições importantes para o crescimento das relações China-Reino Unido.
«A China está disposta a desenvolver uma parceria estratégica consistente e de longo prazo com o Reino Unido. Isso beneficiará ambas as nossas cidades.
Sir Keir disse ao seu anfitrião que queria um relacionamento “mais sofisticado” com a China, a quem chamou de “ator vital no cenário mundial”.
Os dois homens passaram quase três horas juntos, mantendo uma reunião bilateral de 80 minutos seguida de um tête-à-tête privado com a presença apenas do influente conselheiro de segurança nacional de Sir Keir, Jonathan Powell.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, e o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, apertam as mãos após uma cerimônia de assinatura no Grande Salão do Povo em Pequim, China, quinta-feira, 29 de janeiro.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, caminha com Li Qiang, primeiro-ministro da República Popular da China
Perguntaram a Sir Keir se ele havia mencionado a situação do Sr. Lai e o tratamento dispensado aos uigures na China, e respondeu que os dois homens tiveram uma discussão “respeitosa” sobre o assunto.
Fontes afirmaram que houve “progressos” na questão dos deputados britânicos sancionados pela China, com a leitura chinesa da reunião referindo-se a “intercâmbios mais fortes entre órgãos legislativos”, mas nenhum acordo foi alcançado.
O líder conservador Kemi Badenoch, cujo partido zombou do presidente Xi por se elevar sobre Sir Keir durante o aperto de mão, disse ao Daily Mail: “O apoio do presidente Xi ao Partido Trabalhista fala muito sobre o julgamento de Keir Starmer e sua incapacidade de agir em nosso interesse nacional”.
«O Primeiro-Ministro foi à China desesperado pelo seu apoio porque toda a sua política económica depende das importações chinesas: turbinas eólicas chinesas, painéis solares chineses e baterias de automóveis chinesas. A escolha política do Partido Trabalhista é ser completamente dependente da China.
«Este endosso também levanta sérias questões sobre o que o governo trabalhista está disposto a ignorar e quem está disposto a apaziguar.
“Não é nenhuma surpresa que Starmer tenha aprovado a chamada superembaixada, apesar dos avisos, inclusive dos serviços de segurança, de que ela poderia se tornar um ‘centro de espionagem’.”
Ele acrescentou: “Keir Starmer parece incapaz de agir no interesse nacional da Grã-Bretanha.
«Não deveríamos estender o tapete vermelho a um Estado que realiza espionagem diária no nosso país, despreza as regras do comércio internacional e ajuda Putin na sua guerra sem sentido contra a Ucrânia. “Precisamos de um diálogo com a China, não devemos nos curvar diante deles.”
Luke de Pulford, da Aliança Interparlamentar sobre a China, acrescentou: “Não é que ele não tenha recebido o suficiente”. Parece não ter nada.
Questionado se Sir Keir queria que o presidente Xi visitasse a Grã-Bretanha, o seu porta-voz disse: “Penso que o primeiro-ministro deixou claro que restaurar a relação com a China, que já não está numa Era Glacial, é benéfico para o povo britânico e para as empresas britânicas”.
Downing Street disse que foi alcançado um acordo para que a China flexibilize as regras de visto para cidadãos britânicos, de modo que ninguém que visite o país por menos de 30 dias tenha que passar pelo processo de solicitação.
E as tarifas sobre as exportações de whisky serão reduzidas de 10% para 5%, uma medida no valor de 250 milhões de libras ao longo de cinco anos para empresas principalmente escocesas.
