RENTON, Washington – A lesão oblíqua de Sam Darnold pode ter alimentado o nervosismo na sede da equipe quando aconteceu dois dias antes da vitória do Seattle Seahawks na rodada divisional, mas o gerente geral John Schneider disse na quinta-feira que Darnold não estava preocupado.
Schneider disse que Darnold “não recuou” sobre sua lesão nesta pós-temporada, mesmo tendo jogado pela segunda semana consecutiva no último domingo, quando lançou três passes para touchdown no NFC Championship Game para ajudar os Seahawks a conseguir sua passagem para o Super Bowl LX.
“Acho que estávamos todos mais em pânico com o que estava acontecendo do que ele”, disse Schneider. “Ele olhou para nós como se tivéssemos três cabeças e disse: 'Com o que todos estão tão preocupados?' Ele diz: 'Eu vou ficar bem.'”
Darnold se machucou no início do treino de 15 de janeiro, quando sentiu algo no lado esquerdo ao lançar. Ele foi listado como questionável para o jogo de divisão do Seattle contra o San Francisco 49ers, mas deixou claro que esperava jogar.
Com os Seahawks controlando o jogo do início ao fim, Darnold tentou apenas 17 passes, completando 12 deles para 124 jardas e um touchdown antes de dar lugar a Drew Lock faltando nove minutos para o fim da vitória por 41-6.
Darnold enfrentou um teste muito mais difícil na semana passada contra o Los Angeles Rams, que teve seis de seus passes interceptados em seus dois jogos da temporada regular. No maior jogo de sua carreira de oito anos na NFL, Darnold completou 25 de 36 tentativas para 346 jardas e 3 touchdowns, com todos os seus três passes TD sob pressão.
Os Seahawks venceram por 31-27 para avançar para o quarto Super Bowl na história da franquia.
O técnico Mike Macdonald disse depois que Darnold “calou a boca de muita gente” com seu desempenho, e que deveria ser considerado um dos melhores da história dos playoffs, já que Darnold “mal” praticou ou jogou a bola naquela semana enquanto continuava a administrar sua lesão oblíqua.
Adam Schefter, da ESPN, relatou que Darnold recebeu injeções analgésicas antes de ambos os jogos dos playoffs.
“Não vi muitos quarterbacks que não jogassem a bola e depois saíssem e jogassem assim”, disse Schneider, “e somos abençoados por estar perto de alguns jogadores muito bons”.
Os Seahawks listaram Darold como participante limitado nos dois dias desta semana, como tem sido o caso com todos os relatórios de lesões divulgados desde sua lesão. Seattle não treinou na quarta-feira e realizou uma revisão na quinta, então ambos os relatórios de lesões foram estimativas.
