Os residentes de uma aldeia tranquila que se opõem à construção de um parque solar podem continuar a sua luta legal, depois de um tribunal ter rejeitado as preocupações de que o projecto afectaria o carácter rural da região.
Dois residentes de Wallaroo, nos arredores de Canberra, estão apelando da decisão de 2024 da Comissão Independente de Planejamento de aprovar o parque solar de 100 megawatts em 165 hectares de pastagens.
O apelo dos moradores Ben Faulks e Johnny Roso ao Tribunal de Terras e Meio Ambiente de NSW argumentou que o desenvolvimento teria efeitos adversos na paisagem e na qualidade paisagística do bairro semi-rural.
Seu apelo também argumentou que o uso do local para energia renovável era inconsistente com os planos de liquidação de longo prazo do Conselho de Yass Valley.
Um comissário rejeitou argumentos sobre possíveis efeitos adversos na paisagem e na agricultura. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
O tribunal examinou o local e os habitantes locais deram provas das suas preocupações, incluindo os efeitos visuais do parque solar, a proximidade de uma reserva natural e potenciais riscos de incêndio.
Durante a fase de aprovação, o departamento de planejamento recebeu mais de 100 propostas sobre o grande empreendimento, a maioria de oponentes.
Na quinta-feira, a Comissária do Tribunal de Terras e Meio Ambiente, Susan O'Neill, decidiu que a fazenda solar, que abastecerá 40.000 residências em NSW e ACT, era de interesse público mais amplo.
A energia renovável era uma parte importante dos esforços para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e a fazenda Wallaroo criaria empregos e atrairia investimentos em serviços locais, disse O'Neill.
Também rejeitou argumentos sobre possíveis efeitos adversos na paisagem e na agricultura, considerando que a terra ainda poderia ser usada para pastagem.
“Os desenvolvimentos solares em grande escala não são, pela sua natureza, incompatíveis com a manutenção do carácter rural”, disse O'Neill.
Faulks disse que ficou desapontado com a decisão e estava considerando suas opções legais.
Grandes parques solares não são necessariamente incompatíveis com o carácter rural, disse o comissário. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
Muitos residentes de Wallaroo compraram suas propriedades devido à perspectiva pacífica da região, disse ele.
“É habitada principalmente por famílias jovens que escolheram esse estilo de vida e um desenvolvimento industrial desta natureza não está alinhado com esta área”, disse Faulks à AAP na sexta-feira.
“Há muita emoção envolvida nisso porque é onde ficam as casas das pessoas, só de pensar nos caminhões correndo por uma estrada rural enquanto as crianças pegam ônibus.”
Faulks disse que o caso demonstrou a necessidade de padrões claros sobre a partilha de benefícios das energias renováveis, juntamente com um maior envolvimento da comunidade.
“À primeira vista, a energia renovável faz sentido”, disse ele.
“Mas é necessário que haja um conjunto claro de diretrizes do governo federal sobre onde esses projetos estão localizados… e como eles impactam as comunidades”.
A aprovação da comissão de planeamento impôs condições à construção, incluindo a plantação de árvores para controlo visual, melhorias nas estradas e planos detalhados de desmantelamento.
