CHICAGO (AP) – O Chicago White Sox estava se recuperando desta vez no ano passado, após uma temporada em que estabeleceu um recorde moderno de derrotas na liga principal.
O gerente geral Chris Getz e o técnico Will Venable veem uma equipe que está em uma posição muito melhor hoje. Com a aproximação do treino de primavera, eles acreditam ter um grupo pronto para aproveitar o progresso feito na temporada passada.
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“Acho que daremos um passo significativo”, disse Getz.
Venable também sente que o impulso está crescendo em torno da franquia.
“É significativo”, disse Venable. “E a maneira como pensamos sobre isso e como as pessoas falam sobre isso é real e acho que estamos entusiasmados com isso.”
Getz e Venable conversaram na quinta-feira antes do festival de fãs deste fim de semana. Eles estavam em um Boys & Girls Club a poucos quarteirões do Rate Field, onde os White Sox doaram US$ 125 mil para um espaço de artes visuais e cênicas. Em breve eles estarão em Glendale, Arizona, para o início do treinamento de primavera, com os arremessadores e apanhadores realizando seu primeiro treino no dia 10 de fevereiro.
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Os White Sox tiveram três temporadas consecutivas com 100 derrotas desde que terminaram 81-81 em 2022. Eles foram 60-102 e terminaram em último no AL Central na primeira temporada de Venable. Mas isso foi uma melhoria de 19 jogos em relação a 2024, quando tinham 41-121 e quebraram o recorde da franquia em derrotas.
Com um grupo promissor de jovens jogadores, incluindo o short stop Colson Montgomery, o catcher Kyle Teel e o infielder Chase Meidroth, eles acreditam que estão prontos para dar mais um passo em frente.
“Eles já passaram por isso um pouco agora, e essa experiência extra só vai nos dar um pouco de vantagem à medida que avançamos na temporada, ganhar um pouco mais de confiança e, obviamente, daremos as boas-vindas a alguns novos jogadores na organização durante o treinamento de primavera em campo”, disse Getz. “O que podemos oferecer é oportunidade e uma pista, e alguns desses jogadores que adquirimos simplesmente não conseguiram essa pista em outros lugares por vários motivos, e vamos aproveitar isso.”
Venable disse que os White Sox precisam “abraçar” expectativas mais altas.
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“Todos os treinadores das grandes ligas procuram que o seu clube atinja esse nível e isso certamente facilitará o meu trabalho se eles já acreditarem nisso”, disse ele. “Meu trabalho é dizer: 'Isso é o que precisamos fazer para chegar lá'”.
O White Sox fez uma série de movimentos nesta entressafra que eles esperam que os ajudem a alcançar outro nível, principalmente contratando o rebatedor japonês Munetaka Murakami em dezembro e o defensor do centro comercial Luis Robert Jr. Eles contrataram o veloz infielder Luisangel Acuña e o arremessador da liga secundária Truman Pauley nesse negócio.
Chicago usou parte da flexibilidade da folha de pagamento adquirida na negociação de Robert para assinar com o destro Seranthony Domínguez um contrato de dois anos no valor de US$ 20 milhões. Esse acordo foi concluído na quinta-feira.
Domínguez, 31, fez sua estreia no Philadelphia em 2018. Ele tem 40 defesas e um ERA de 3,50 em 322 jogos com os Phillies, Baltimore e Toronto. Ele espera fechar para o White Sox.
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Domínguez jogou pelos Orioles e Blue Jays no ano passado, indo 4-4 com um ERA de 3,16 e duas defesas em 67 jogos. Ele foi negociado com Toronto em 29 de julho.
Domínguez jogou nos playoffs nos últimos quatro anos. Ele apareceu em doze jogos da pós-temporada pelo Toronto e ajudou os Blue Jays a ganhar a flâmula da AL antes de perder para o Los Angeles Dodgers na World Series. Ele também arremessou na World Series pela Filadélfia em 2022, quando os Phillies perderam para o Houston.
“Ele está ansioso para voltar aos playoffs e não acho que ele saiba de outra coisa senão os playoffs”, disse Venable. “Acho que ele jogou nos playoffs nos últimos cinco anos e em duas World Series. Ele tem muita experiência, não apenas como um jogador mediano, mas em grandes jogos. ___
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