Cinco sobreviventes de câncer compartilharam os principais sinais que os levaram ao médico e receberam tratamento antes que fosse tarde demais.
Existem vários sintomas que podem ser um sinal de câncer de pulmão e muitos não são únicos. Coisas como tosse persistente ou dor no peito podem indicar que nem tudo está bem, mas a causa geralmente não é grave.
Então, como você sabe que é hora de chamar um médico? Afinal, aquela tosse pode ser um resfriado ou Covid 19 e a dor, a indigestão ou a tensão muscular podem muito bem desaparecer por conta própria. De acordo com o cirurgião torácico e cardiovascular Ara Vaporciyan, MD, do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas, em Houston, Texas: “Alguns sintomas de câncer de pulmão requerem atenção imediata, outros só precisam ser examinados dentro de duas a três semanas.
“Um sintoma constante é mais problemático do que aquele que ocorre apenas por um curto período de tempo e depois se resolve sozinho. E combinações de sintomas são mais preocupantes do que um sintoma isolado.”
Os especialistas do Centro explicaram agora os sintomas sentidos por cinco pacientes que contaram a sua história com as suas próprias palavras. E estabeleceram os horários em que é necessário ir ao médico o mais rápido possível.
Dor ou pressão no peito
Deborah Schroeder começou a fumar na década de 1970, quando tinha 16 anos, e finalmente parou quando sua neta nasceu, em 2009. Mas ela nunca pensou que iria desenvolver câncer.
Foi quando ela completou 55 anos que ela foi diagnosticada com câncer de pulmão em estágio I. Ela desenvolveu um total de três vezes, a primeira vez tendo que remover um tumor do tamanho de uma bola de golfe no meu pulmão direito e depois duas vezes tendo pequenos nódulos encontrados no pulmão esquerdo.
Ela explica: “Comecei a sentir algumas dores estranhas no peito. Eu sabia que algo estava errado, porque até então eu estava bastante saudável. Uma enfermeira local, que também é amiga da família, pediu um raio-x. Foi quando descobri que tinha câncer de pulmão.
“Quando você é jovem, você se sente invencível. E então você pensa que isso nunca vai acontecer com você. Mas eu sabia que algo estava errado, porque até então eu estava muito saudável.”
Hoje Deborah tem mais cerca de 10 nódulos nos pulmões que estão sendo observados por médicos. Felizmente, eles não mudaram há anos e os médicos dizem que, se se tornarem cancerosos, existem opções de tratamento.
Uma tosse persistente
O bombeiro e paramédico aposentado Keegan Murphy, da zona rural de Wisconsin, tinha 41 anos quando foi diagnosticado com câncer de pulmão em estágio IV em setembro de 2022. Ele diz: “Meu primeiro sintoma foi uma tosse seca que persistiu depois que me recuperei de um resfriado.
“Minha esposa me pediu várias vezes para fazer o teste. Quando finalmente fiz, o médico pensou que poderia ser pneumonia e receitou esteróides e um antibiótico.
“Nada mudou depois de algumas semanas, então meu médico fez alguns exames de sangue. Os exames continuavam dando negativo. Enquanto isso, comecei a me sentir pior.
“Uma radiografia revelou uma área preocupante no lobo inferior do meu pulmão direito, então meu médico me encaminhou a um pneumologista para uma tomografia computadorizada e biópsia. Esses resultados mostraram que eu tinha adenocarcinoma, um tipo de câncer de pulmão.”
Ele recebeu tratamento no MD Anderson, que, segundo ele, lhe proporcionou uma recuperação “milagrosa”. Ele diz: “Com um diagnóstico em estágio IV, nunca pensei que algum dia conseguiria me livrar do câncer, muito menos tão rapidamente. E estou extremamente grato”.
Leah Phillips também recebeu tratamento no MD Anderson após desenvolver tosse. Ela disse: “Simplesmente não fiz a ligação, embora tenha tido tosse persistente por alguns meses, perdido peso sem tentar, sentido um peso no peito e até começado a tossir sangue”.
Leah, que tinha 43 anos quando foi diagnosticada com câncer de pulmão em estágio IV, disse: “Pensei: 'Como posso ter câncer de pulmão? Nunca morei em uma casa com fumantes e nunca fumei nada.'
A mãe foi inicialmente informada de que seu câncer era terminal. Isso foi em dezembro de 2019, quando seus filhos tinham 14, 13 e nove anos. Porém, após conhecer o trabalho do MD Anderson, ele procurou a ajuda de seus especialistas.
Ele finalmente foi submetido a uma lobectomia em outubro de 2024, na qual o tumor foi removido. Leah conta que nas consultas de acompanhamento os médicos disseram que sua expectativa de vida aumentou de seis meses para 10 anos ou até mais.
Problemas respiratórios
Ashley Stringer desenvolveu falta de ar em 2017, quando tinha apenas 34 anos. Ela procurou ajuda médica e foi diagnosticada com câncer de pulmão em estágio I. Ela diz: “Comecei a sentir falta de ar enquanto fazia exercícios na esteira.
“Eu tinha visto anúncios sobre DPOC na TV, mas pensei que era jovem demais para ter uma doença crônica como essa. Mesmo assim, tive a sensação de que precisava ser examinado”.
Após o tratamento local, o câncer voltou, o que levou o oncologista a sugerir que ela fosse ao MDAnderson Center, onde havia passado por uma série de tratamentos para tentar mantê-lo sob controle.
tosse sangue
A tosse com sangue levou ao diagnóstico de câncer de pulmão em estágio II para Att Callahan, residente de Livingston. “Fiquei confusa porque não fumo”, lembra Att, que tinha 70 anos na época do diagnóstico. “Também não estou acima do peso e levo um estilo de vida saudável.”
Vaporciyan diz que o câncer de pulmão geralmente não gera muito sangue, mas acrescentou: “Talvez você não precise trabalhar muito para chegar à frente da fila. Mas também não quer deixá-lo por meses. Eu verificaria em uma a três semanas, especialmente se você tiver histórico de tabagismo”.
Quando consultar um médico ‘imediatamente’
Alguns sintomas de “bandeira vermelha” do câncer de pulmão merecem atenção imediata, diz o especialista. Ele diz: “A falta de ar súbita ou agravada deve ser examinada rapidamente.
“Pode ser causado por muitas coisas além do câncer, incluindo problemas cardíacos. O mesmo vale para dores no peito. Você não quer esperar.” Outros possíveis sintomas de câncer de pulmão que requerem atenção imediata incluem:
- Tosse com sangue ou catarro cor de ferrugem.
- Uma alteração na tosse que se desenvolve sem outros sintomas que normalmente acompanham uma infecção (febre, calafrios, mal-estar, etc.)
- Dor no peito constante ou pior ao rir, tossir ou fazer exercícios.
- Perda de peso (sintoma de estágio tardio)
- Inchaço do pescoço ou rosto (sintoma em estágio muito avançado)
O especialista acrescenta: “Muitos fumantes têm tosse crônica, mas se desenvolverem uma nova tosse ou uma tosse pior que não melhore com antibióticos em algumas semanas, eu solicitaria algum tipo de exame de imagem.
