O ex-piloto de Fórmula 1 Jack Doohan não correrá na Super Fórmula novamente nesta temporada depois que suas negociações com a Kondo Racing terminaram sem acordo.
Kondo anunciou na sexta-feira que Ukyo Sasahara ocupará seu segundo lugar para a campanha de 2026, com o piloto japonês se juntando ao já anunciado Luke Browning.
Doohan, cuja saída da equipe Alpine F1 foi confirmada em meados de janeiro, era amplamente esperado que corresse ao lado de Browning por Kondo este ano, depois de aparecer pela equipe no teste de estreia da pós-temporada em Suzuka em dezembro passado.
O australiano parecia estar no caminho certo para ocupar a última vaga no grid como parte de um acordo maior com a Toyota, que também provavelmente incluirá compromissos de reserva para a Haas F1.
No entanto, acredita-se que as negociações fracassaram em parte porque se esperava que Doohan trouxesse um orçamento para a mesa para garantir o seu lugar com Kondo.
As coisas não foram ajudadas pelo fato de o jovem de 23 anos ter caído três vezes durante o teste de estreia, cada vez em Degner 2, prejudicando sua quilometragem e deixando-o um pouco atrás do reserva da Williams F1, Browning, na tabela de tempos final.
Ukyo Sasahara, VANTELIN TEAM TOM'S
Foto: Masahide Kamio
Isso deixa Doohan enfrentando um futuro incerto, com poucas outras oportunidades de alto nível provavelmente disponíveis para ele neste final de inverno.
Enquanto isso, Sasahara, duas vezes vencedor de corridas, teve uma oportunidade inesperada de retornar ao grid da Super Fórmula pela primeira vez desde que deixou a TOM'S no final da temporada de 2024.
O piloto de 29 anos testou para Kondo em Suzuka, mas foi preterido pela equipe para uma vaga na corrida em favor de Zak O'Sullivan.
Sasahara dirigirá o carro Kondo nº 4 lançado por O'Sullivan, que se mudou para o Team Impul nesta temporada, enquanto Browning dirigirá o carro nº 3.
O anúncio de Kondo completa efetivamente o campo de 23 carros para a temporada de 2026, com Shun Koide confirmado à ThreeBond Racing no início deste mês.
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– A equipe Autosport.com
