Os economistas dizem que o governo de Crisafulli será forçado a quebrar uma promessa eleitoral, seja cortando o serviço público ou impondo impostos mais elevados aos habitantes de Queensland para controlar a dívida crescente.
O alerta surge depois de é quase certo que um aumento da inflação conduza a um aumento salarial de até 500 dólares para mais de 100.000 funcionários públicos, aumentando a pressão sobre um orçamento do Estado que deverá apresentar défices anuais durante quatro anos no futuro.
Brisbane registrou esta semana um valor de inflação mais alto do país, de 5,2 por cento, impulsionado pelo fim dos descontos de eletricidade, e os números de março estavam no caminho certo para ficar acima do aumento salarial de 3 por cento.
Quaisquer aumentos ajustados pela inflação nos salários da função pública também serão retroactivos ao longo do ano financeiro e constituirão a taxa salarial base a partir da qual também serão calculados os aumentos futuros.
O custo crescente do serviço público significa que o governo está preso entre duas promessas eleitorais concorrentes, de acordo com o economista-chefe da AMP, Shane Oliver.
O Partido Nacional Liberal foi eleito em 2024 com a promessa de controlar a dívida através de uma gestão fiscal estável e conservadora.
Mas com o espectro da era Newman a aproximar-se e os cortes notoriamente impopulares nos serviços públicos do governo anterior do LNP, o primeiro-ministro David Crisafulli prometeu agora que não haveria cortes.
E para evitar qualquer campanha eleitoral do Partido Trabalhista, também se comprometeu a não aumentar ou introduzir quaisquer impostos, deixando o governo agora numa posição difícil, disse Oliver.
“Seja qual for a forma como for cortado, se o estado de Queensland vai enfrentar custos salariais mais elevados, isso significa que se quiserem cumprir os seus compromissos no orçamento, terão de cortar noutros lugares: contratar menos trabalhadores, cortar CapEx (despesas de capital), cortar serviços”, disse ele a este jornal.
“Esse é o dilema que um governo enfrenta neste ambiente.”
Sem uma postura linha-dura em relação aos gastos, Oliver disse que o estado corre maior risco de um rebaixamento da classificação de crédito, o que aumentaria os custos de reembolso e faria com que a dívida subisse ainda mais.
Gene Tunny, ex-funcionário do Tesouro federal e diretor da Adept Economics, com sede em Brisbane, disse que o governo enfrenta um problema orçamentário estrutural: gastar muito em comparação com as receitas que estão sendo arrecadadas.
“Esse é um problema fundamental que eles devem resolver”, disse ele a este jornal.
“Há um problema se você tiver que pedir dinheiro emprestado para pagar os salários dos funcionários públicos e manter as luzes acesas de forma eficaz.
“É apenas aritmética básica… você pode tentar reduzir o número de funcionários no serviço público ou pode aumentar impostos e taxas.”
Ambos os economistas disseram que a janela para embarcar em reformas económicas politicamente arriscadas estava a fechar-se. Eles dizem que o primeiro ano de um ciclo eleitoral de quatro anos foi o momento ideal para reduzir e depois restaurar a confiança dos eleitores antes das eleições de 2028.
Apesar do aviso do economista, o Tesoureiro David Janetzki disse que o governo manteria as suas promessas de não cortar o sector público e de não introduzir impostos novos ou aumentados.
“Estamos a fazer o que dissemos que faríamos: prestar um serviço público mais forte e salvar serviços e projectos para os quais o Partido Trabalhista não orçamentou”, disse ele em respostas a perguntas deste jornal.
“O anterior governo trabalhista prometeu 26 vezes que não haveria impostos novos ou mais elevados e quebrou essa promessa, mas estamos a cumprir o que prometemos: não haverá impostos novos ou mais elevados.
“Fomos disciplinados para dar o próximo passo no longo caminho para a reparação do orçamento.”
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James Hall é diretor de notícias do Brisbane Times. Ele é ex-correspondente do The Australian Financial Review em Queensland e já fez reportagens para vários jornais em todo o país, especializando-se em reportagens políticas e financeiras.Conecte-se através do X qualquer e-mail.
