A cena de grandes grupos de turistas caminhando com malas pelas ruas de Tirso de Molina ou Lavapies tornou-se comum entre os moradores. Alguns vão para hotéis, outros para hostels, mas uma proporção significativa vai para apartamentos de férias reservados através de aplicações como a Airbnb. Lola Martin é proprietária de um deles, localizado no centro da capital. Lamenta que o Plano de Residência, entre outras coisas, proíba o alojamento de turistas em edifícios no centro da capital onde também vivem vizinhos, o que, garante, “beneficia grandes proprietários e fundos abutres” que adquirem bairros inteiros. “Eles terceirizaram a atividade turística para edifícios inteiros. Eles colocaram os pequenos proprietários fora do mercado e pioraram o problema habitacional, pois esses fundos despejam muitos vizinhos. Eles estão à procura de um bode expiatório, que somos nós.”
Ana Pavon é proprietária de um apartamento turístico na zona de Latina e, tal como Lola Martin, faz parte do colectivo VUT Madrid, que reúne pequenos proprietários e gestores de apartamentos turísticos. Pavon acredita que o Plano Residencial é uma “regra anticoncorrencial” e concorda com Martin, ressaltando que a Câmara Municipal “favorece os grandes proprietários”. “Somos pessoas normais alugando casas para pessoas normais”, afirma. Mas a Câmara diz que o objetivo não é eliminar os apartamentos turísticos, mas sim garantir que a atividade se desenvolve exclusivamente em edifícios destinados exclusivamente ao arrendamento turístico. Eles também insistem que o plano visa proteger as habitações residenciais, os vizinhos e promover aluguéis de longa duração e apartamentos turísticos.
De acordo com o Plano de Residência, que entrou em vigor no dia 4 de setembro após a sua aprovação em plenário extraordinário por votos positivos do PP, por maioria absoluta de votos, os apartamentos que não cumpram as novas regras terão o encerramento imediato. Se não cumprirem, enfrentam uma primeira multa de 30 mil euros, que duplica se continuarem a operar e chega a 100 mil se continuarem a operar.
As novas regras estipulam que para os apartamentos turísticos situados fora do Bairro Central só receberão licença aqueles com acessos separados no primeiro ou segundo andar. Pavon lamenta que a Câmara Municipal tenha “alterado as regras a meio do jogo” e defende que a redução de 2.662 apartamentos turísticos desde julho – anunciada pela Câmara Municipal em 11 de novembro e com base em pesquisas da plataforma Inside Airbnb (que recolhe o número de anúncios no referido site) – se deve ao cansaço dos proprietários. Fontes de planeamento urbano indicam que o declínio corresponde a apartamentos ilegais e não autorizados.
“Estamos muito mal com a questão das multas. A prefeitura estufa o peito como se estivesse fazendo algo de bom, mas é uma desapropriação. Eles estão levando os proprietários à ruína simplesmente alugando a casa”, diz Pavon, antes de revelar o que acredita ser o real motivo do declínio declarado pelo Consistório: “As propagandas retiradas vêm de pessoas indefesas e que se sentem perseguidas. Eles proíbem as minhas atividades, mãe de uma criança. A família e a minha economia dependem disso, então abutre os fundos podem lidar com edifícios inteiros.”
O que o poder executivo municipal apresenta como escudo para edifícios residenciais e vizinhos também não parece servir a estes últimos. Luis Miguel Garcia, 70 anos, é morador de Lavapiés e dirige a organização Chuteira de Ouro. Através do seu pequeno negócio, ele viu como a área mudou nos últimos 50 anos. “Famílias inteiras saíram daqui. Graças à gentrificação e ao turismo, quem tem apartamento (para alugar) vai viver muito bem”, comenta. Mas destaca um efeito colateral: “Os estabelecimentos comerciais tradicionais estão desaparecendo porque um apartamento turístico é um negócio melhor”.
Garcia diz que seu negócio sobreviveu porque conseguiu se adaptar. Isso não aconteceu com aqueles que já desapareceram e dos quais ele se lembra exatamente há muito tempo na Rua Sombrerete: uma fábrica de doces, um ferro-velho, uma loja de colchões, uma loja de carne de cavalo, uma mercearia, uma loja de máquinas de costura, uma olaria, um sapateiro, uma padaria e uma adega que vende vinho em lata. Agora cresce o número de cabeleireiros, frutarias e lojas de comunicação. “Eles estão espalhados como cogumelos”, observa ele.
Outro residente de Lavapies, proprietário de uma empresa local que prefere permanecer anônimo, concorda. Atrás do balcão, insiste que mais de metade das pessoas que circulam pela zona são turistas, antes de apontar para as políticas municipais: “Tenho vizinhos que alugam a sua casa na Airbnb e sentem-se culpados. Se isto fosse feito apenas por vizinhos que precisavam de dinheiro ou não conseguiam encontrar trabalho, mas não houvesse fundos abutres, não creio que seria um problema. Pessoas poderosas podem assumir um negócio e depois começam a proibi-lo, mas na realidade estão a prejudicar aqueles que sobrevivem dele”.
Esta situação estende-se a outras zonas da capital, como o distrito de Vallecas. Carmen dirige uma loja de ervas há 40 anos e lembra uma frase que ouviu recentemente de um de seus clientes: “Vou ter que sair de casa porque vão vender o quarteirão inteiro para construir apartamentos turísticos”. Carmen é a favor da preservação da essência de Vallecas, embora acredite que isso seja complicado pela gentrificação. “Gostaria de manter a integridade e as características que existiam antes em Vallecas. Os turistas não vêm pelas coisas comuns, nem ao soprador de vidro nem ao fitoterapeuta. Isso leva ao fechamento de negócios. Os turistas passam.”
O plano de residência também encontrou resistência no Palácio de Cibeles. O PSOE interpôs recurso contra ele, que foi aceite pelo Tribunal Superior de Madrid (TJSM) no dia 17 de outubro. Os socialistas concordam com os vizinhos e pequenos proprietários, apontando-o como “uma ferramenta de apoio ao negócio dos grandes investidores que podem financiar a transformação de quase qualquer edifício residencial em toda a cidade de Madrid, defendendo a expulsão dos seus actuais residentes”.
A este recurso soma-se o recurso interposto pelo Mas Madrid no dia 3 de novembro na Câmara Judiciária do TJSM relativamente ao plano Reside, que o representante em exercício do grupo Eduardo Rubinho rebatizou de “Plano Expulso” porque, na sua opinião, “estende o tapete vermelho aos fundos abutres e pretende apenas devastar o centro da cidade para transformá-lo num hotel gigante”.
Por exemplo, o ruído e a convivência estão entre as queixas mais comuns. Lola Martin e Ana Pavon, enquanto proprietárias de apartamentos turísticos, afirmam que não têm tido problemas com os vizinhos na hora de arrendar casas porque estabeleceram regras rigorosas para garantir que os turistas respeitam o espaço e não causam desconforto. Se não cumprirem, dizem que vão sair para a rua. Maripas Barocen, gestora de apartamentos turísticos e também membro da VUT Madrid, diz que a situação a obrigou a procurar um segundo emprego para sobreviver e alerta: “As pessoas não entendem que estão a expulsar o inquilino, estão a transformar todo o edifício, mas este edifício nunca mais voltará a ser uma casa”.
