Lana Sawyer estava indo para uma biblioteca local na quinta-feira quando notou pessoas em “muitos ternos” na sala comunitária de sua torre de habitação pública no Albert Park, em Melbourne.
Em poucos instantes, ele soube que teria que deixar o apartamento que chamava de lar por quatro anos nos próximos meses.
O bloco de apartamentos Albert Park é uma das sete torres (todas para residentes mais velhos) que o governo vitoriano anunciou que seriam demolidas como parte da segunda parcela do plano da era Daniel Andrews para reconstruir todos os 44 arranha-céus até 2051.
Sawyer disse que foi “completamente pega de surpresa” e já havia sido informada pelo governo estadual que sua torre seria uma das últimas a ser demolida.
“Agora eles nos dizem que temos que sair”, diz ele.
O governo estadual anunciou na quinta-feira que alocou sete blocos de habitação pública em seis bairros. As torres estão em Albert Park, Flemington, Kensington, North Melbourne, Prahran e St Kilda.
Anne Downey, 93, mora no local de Albert Park há quatro anos. Ele disse que inicialmente pensou que sua torre seria uma das últimas a ser reformada.
“Então não me preocupei. E então isso aconteceu e pensei: 'Bem, obviamente vai acontecer no meu tempo'”, diz ele.
“Na minha idade, eu realmente não quero me mudar.”
Downey diz que se sente “muito preocupada” com a próxima mudança e que precisará de ajuda para se mudar.
“Estou muito feliz onde estou e gosto da área”, diz ele.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
O anúncio sobre as sete torres ocorreu no momento em que advogados que lideravam uma ação coletiva para moradores de moradias públicas no primeiro trecho a ser demolido confirmaram que planejavam levar sua tentativa de bloquear a reforma ao tribunal superior. No mês passado, o tribunal de apelação rejeitou um recurso interposto por moradores de três torres em North Melbourne e Flemington à ação coletiva.
Mas os advogados do Inner Melbourne Community Legal, que estão liderando a ação coletiva, buscarão na próxima semana uma ordem judicial para garantir que a agência governamental Homes Victoria não possa entregar avisos de despejo até que o processo legal seja concluído.
A Guardian Australia entende que cerca de 30 residentes permanecem nas três torres em Flemington e North Melbourne, que estão entre as primeiras a serem demolidas e reconstruídas até 2031.
A ministra da Habitação de Victoria, Harriet Shing, disse na sexta-feira que o governo estava substituindo as antigas torres habitacionais de Melbourne por moradias modernas, energeticamente eficientes e acessíveis “porque as pessoas merecem moradias que atendam aos padrões atuais”.
“As nossas torres habitacionais atingiram o fim da sua vida útil, e substituí-las não é uma questão de se, mas de quando – agir agora proporcionará a mais vitorianos casas mais seguras, mais adequadas e acessíveis nas próximas décadas”, disse ele num comunicado.
Os defensores da habitação já levantaram preocupações sobre programas de redesenvolvimento que levarão a 10% mais habitações comunitárias nos locais. Os fornecedores de habitação comunitária puderam cobrar rendas mais elevadas – até 30% do rendimento, em comparação com a taxa máxima de 25% para a habitação pública.
Sawyer, 58 anos, que vive com dores crônicas no pescoço e nas costas devido a um acidente de carro e transtorno de estresse pós-traumático complexo, está preocupada com o processo físico de arrumar seu apartamento e se mudar para um novo local.
“Tenho sérios problemas de saúde. Não consigo mover caixas pesadas ou uma geladeira sozinho”, diz ele.
“Quem vai arrumar tudo isso? Não trouxe tudo de uma vez.”
A realocação dos moradores das sete torres começará em julho.
O governo disse que cada agregado familiar afectado receberia um responsável pela realocação para garantir que a sua nova casa corresponde às suas necessidades e preferências, dando prioridade a manter as pessoas locais, se assim o desejarem.
A Homes Victoria executará um programa de apoio entre pares para conectar os residentes afetados com outros residentes que já saíram de arranha-céus públicos, disse o governo.
As torres da segunda trincheira são sete das 13 torres do estado, específicas para residentes com 55 anos ou mais.
A organização sem fins lucrativos Senior Housing Action Group disse que muitos residentes vivem no local há décadas, alguns na faixa dos 80 e 90 anos, e muitos com doenças crónicas e condições relacionadas com a idade.
“O impacto das deslocalizações nas pessoas desta faixa etária não pode ser subestimado”, afirmou o grupo num comunicado.
“Sabemos que este anúncio terá um enorme impacto nessa segurança e estamos preocupados com a forma como algumas pessoas sobreviverão ao processo de realocação”.
Num comunicado, a Homes Victoria disse que os funcionários estiveram em todas as sete torres “para apoiar os residentes, responder a perguntas e fornecer informações claras”.
“Ninguém é forçado a mudar-se imediatamente… a nossa prioridade é apoiar os residentes durante o processo. Muitos acolheram favoravelmente a certeza e já regressaram para se reunirem com equipas de realojamento, muitas vezes com familiares, cuidadores ou defensores”, afirmou o comunicado.
“Em Setembro de 2023, os residentes de todos os 44 arranha-céus foram informados de que precisariam de se mudar durante o programa. Mais de 600 residentes serão apoiados nesta próxima fase, em colaboração com os departamentos de saúde de Victoria e da Commonwealth e os parceiros comunitários Better Health Network and Cohealth.”
