CRANS-MONTANA, Suíça (AP) – Lindsey Vonn caiu em sua última descida antes das Olimpíadas de Inverno na sexta-feira e foi retirada do percurso para exames médicos, uma situação preocupante para a esquiadora americana de 41 anos, apenas uma semana antes dos Jogos Cortina de Milão.
Vonn – o terceiro esquiador a cair durante a corrida da Copa do Mundo em Crans-Montana – perdeu o controle ao realizar um salto e ficou preso nas redes de segurança na parte superior do percurso.
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Ela se levantou depois de receber atendimento médico por cerca de cinco minutos. Ela aparentemente estava com dor e usou suas varas para se firmar. Vonn então esquiou lentamente até o final, parando algumas vezes no caminho e segurando o joelho esquerdo.
A corrida, realizada em condições difíceis e com pouca visibilidade, foi cancelada após a queda de Vonn.
Não ficou imediatamente claro qual o impacto que o acidente teria nos preparativos olímpicos de Vonn. A americana, que deveria ser uma das maiores estrelas dos Jogos, tropeçou em uma tenda para receber atendimento médico antes de ser levada de helicóptero, pendurada em uma corda enquanto duas pessoas a atendiam.
A equipe de esqui dos EUA disse nas redes sociais que ela estava sendo avaliada.
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Antes de entrar na tenda, Vonn estava com uma expressão ansiosa no rosto e os olhos fechados durante um longo abraço com a companheira de equipe Jacqueline Wiles, que liderava a corrida quando ela foi cancelada.
“Eu sei que ela machucou o joelho, falei com ela”, disse Urs Lehmann, CEO da Federação Internacional de Esqui e Snowboard, aos repórteres na área de chegada. “Não sei se é realmente difícil e (se) ela não vai perder as Olimpíadas. Vamos esperar para ver o que os médicos dizem.”
Vonn fez um retorno impressionante na última temporada, aos 40 anos, depois de quase seis anos longe das corridas de esqui. Ela esquia com um implante parcial de titânio no joelho direito e foi a líder em descida do circuito nesta temporada, com duas vitórias e outros três pódios nas cinco corridas.
Incluindo o super-G, Vonn competiu em oito corridas da Copa do Mundo nesta temporada e terminou no pódio em sete delas. Seu pior resultado foi o quarto lugar.
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O acidente ocorreu exatamente uma semana antes da cerimônia de abertura do Milan Cortina.
A primeira corrida olímpica de Vonn será o downhill feminino em 8 de fevereiro. Ela também planejava competir no super-G e no novo evento combinado por equipes nos Jogos.
O esqui feminino nos Jogos Olímpicos será realizado em Cortina d'Ampezzo, onde Vonn tem o recorde de doze vitórias em Copas do Mundo.
Vonn também planejou correr um super-G no sábado em Crans-Montana, no que seria sua última corrida antes dos Jogos.
Condições difíceis de corrida
Vonn foi o sexto piloto na descida de sexta-feira e registrou o tempo mais rápido no primeiro posto de controle antes de dar um salto desequilibrado. Ela ergueu o braço esquerdo e a vara bem alto na tentativa de recuperar o equilíbrio. Ao tentar frear, ela girou e foi parar nas redes.
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Dois outros esquiadores também caíram antes dela: Nina Ortlieb da Áustria e Marte Monsen da Noruega.
Ortlieb caiu por cima na mesma área onde Vonn e Monsen acertaram as redes pouco antes da área de chegada e tiveram que ser levados de trenó. A corrida foi adiada após as duas quedas. Mas então dois pilotos – Wiles e Corinne Suter, a campeã olímpica, completaram suas corridas.
Wiles mal fez a curva final à esquerda que prendeu Monsen.
Romane Miradoli, da França, que completou a corrida em segundo lugar, disse que a visibilidade era um problema porque a neve caía.
“Você não consegue ver”, disse Miradoli, “e é acidentado por toda parte”.
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Questionado se era perigoso, Miradoli acrescentou: “Simplesmente não conseguíamos ver direito”.
Vonn teve vários acidentes em sua carreira. Um de seus piores momentos aconteceu no campeonato mundial de 2013, em Schladming, na Áustria, durante um super-G que também foi disputado em condições difíceis. Vonn então teve que ser expulsa do percurso e seu joelho direito se rompeu. Ela voltou na temporada seguinte, se machucou novamente e perdeu as Olimpíadas de Sochi em 2014.
Homenagem Crans-Montana
A corrida começou de forma moderada na sexta-feira em Crans-Montana, que enfrenta o trauma de um incêndio devastador em um bar nas primeiras horas do dia de Ano Novo que matou 40 pessoas e feriu mais de 100. Um minuto de silêncio foi observado antes da corrida.
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A área de chegada despojada de cor e as habituais propagandas de patrocinadores. Em vez disso, foi decorado com faixas brancas e pretas com uma fita com as palavras “Nossos pensamentos estão com você” escritas em francês, alemão, italiano e inglês.
