O novato da quinta rodada, Shedeur Sanders, fez sua tão esperada estreia na NFL na derrota de domingo por 23-16 para os Ravens, depois que o titular Dillon Gabriel deixou o jogo no intervalo devido a uma concussão.
Sanders lutou muito, completando quatro dos dezesseis passes para 47 jardas e uma interceptação. Os Browns foram derrotados por 13 a 0 no segundo tempo contra um time dos Ravens que agora vem com uma seqüência de quatro vitórias consecutivas.
Foi uma das piores estreias de quarterback na memória recente (mínimo de 15 passes para as notas abaixo):
- Sanders teve a estreia mais ineficiente na NFL (-0,80 EPA por jogo) de um quarterback desde Ian Book em 2021 (o único início de carreira de Book).
- Sanders teve a média de menos jardas por dropback (1,7) em uma estreia na NFL desde Ryan Lindley em 2012.
- Sanders teve a média do menor número de jardas por tentativa (2,9) em uma estreia na NFL desde Quincy Carter em 2001.
- Sanders teve a menor porcentagem de conclusão (25%) em uma estreia na NFL em 41 anos (Scott Stankavage, de 1984).
Essa é a pior companhia possível que você poderia desejar, exceto talvez Carter, que teve uma temporada produtiva em Dallas.
Foi possivelmente a pior metade do futebol durante todo o ano. Houve 116 segundos tempos nesta temporada em que um quarterback teve mais de 20 quedas – e a estreia de Sanders na NFL teve o pior EPA por jogada (-0,80) de todos eles.
Para seu crédito, ele fez uma avaliação honesta após a partida. “Acho que não joguei bem”, disse Sanders. “Acho que há muitas coisas que temos que olhar durante a semana e ficar confortáveis, até mesmo lançando rotas com Jerry (Jeudy) e lançando rotas com todos aqueles caras. Acho que essa foi minha primeira proposta para ele durante todo o ano.
Então caso encerrado, certo? Sanders é um jogador terrível. As equipes acertaram em incluí-lo no draft e todos os críticos que esperavam isso podem dizer: eu avisei. Não tão rápido. É apenas metade do futebol. E sim, foi o pior que poderia ter sido, mas me aprofundei em seu desempenho para ver o que mais se destacava.
Isto é o que eu encontrei.
Baltimore aplicou pressão implacável
Esta foi uma tarefa muito difícil para uma estreia na NFL. Os Ravens lideraram a NFL em eficiência defensiva durante sua seqüência de quatro vitórias consecutivas e derrotaram Sanders de forma absoluta.
Ele foi esmagado em oito de suas 21 quedas, com resultados terríveis. Os Browns ganharam um total de -27 jardas (sim, são menos 27 jardas) nessas oito blitzes, o menor número de jardas de qualquer time em um semestre nesta temporada.
Não foi como se os Ravens recuassem para evitar a defesa. Pelo contrário, na verdade. Eles perdiam por 16 a 10 no intervalo, então jogaram a pia da cozinha em Sanders. Eles usaram um back pass rusher defensivo em sete dessas oito blitzes.
Bem-vindo à NFL, Shedeur Sanders! Conheça Kyle Hamilton. Esta foi a primeira tentativa de Sanders em um terceiro e longo. Hamilton passou pelo meio e colocou o running back no liquidificador com um giro e derrubou Sanders. O cornerback Keyon Martin também trouxe a pressão para fora da posição quando Baltimore demitiu dois defensores.
Sanders lutou para encontrar respostas sob pressão
Dê crédito à crescente defesa dos Ravens por sentir o cheiro de sangue na água e atacar Sanders. Para seu crédito, ele também era péssimo em suportar pressão. Ele fez 0 de 6 contra a blitz, o pior 0-fer de qualquer quarterback em um tempo contra a blitz nesta temporada.
Ele perdeu um David Njoku aberto arrastando-se para o meio na já mencionada terceira e longa jogada. Ele entrou em pânico quando sua primeira leitura não estava disponível porque dois blitzers estavam vindo em sua direção.
Esse foi o tema do segundo tempo. Houve muitas jogadas que demoraram muito para serem desenvolvidas ou em que seus companheiros não conseguiram se separar, mas ele também não facilitou as coisas para si mesmo. Ele perdeu verificações fáceis. Seu passe médio percorreu 9,3 jardas no campo quando ele estava blitzing e 5,4 jardas quando não estava.
Esta foi uma boa bola que poderia ter forçado a prorrogação (crédito ao cornerback do Ravens, Chidobe Awuzie, pela quebra do passe), mas eu me pergunto por que ela não acertou apenas Jerry Jeudy, que estava totalmente aberto no marcador de primeira descida correndo uma rota de saída.
Nada foi fácil. O técnico Kevin Stefanski fez questão de lançar esta jogada, mas não viu Hamilton relatar o que deveria ter sido uma interceptação.
Sanders mostrou alguma habilidade de jogo com os pés, escapando de um sack na investida final antes de derrubar Isaiah Bond na end zone. Ele também teve alguns problemas produtivos, mas sua capacidade atlética não fez a diferença como esperado.
As condições de estreia foram brutais
Este foi um desempenho RUIM, mas veio com advertências importantes. Ele fez sua estreia na NFL no segundo tempo, talvez com o pior elenco de apoio do futebol, sem representantes no time principal, e fez isso em um dia frio e ventoso contra uma defesa em brasa.
Como mencionado, os Ravens têm a melhor defesa da liga durante a sequência de quatro vitórias consecutivas. As condições meteorológicas também não eram ideais. O vento de 32 km/h no início da partida igualou o jogo mais ventoso da temporada. Esta também foi a primeira vez que Sanders lançou para alguns desses wideouts, como Jeudy, como ele aludiu acima. Sua interceptação dirigida a Jeudy parecia ser uma falha de comunicação.
Stefanski confirmou após o jogo que estas foram as primeiras tentativas de Sanders como titular desde que foi convocado.
À primeira vista, parece muito estranho que Sanders nunca tenha feito as repetições do time principal durante os treinos, especialmente considerando que ele e Gabriel são os únicos zagueiros atualmente no elenco ativo. Além disso, os Browns sempre iniciam com três ou quatro zagueiros por ano; Eles não gostariam que Sanders conseguisse pelo menos uma pequena porcentagem de representantes do time principal?
No entanto, isso não é necessariamente tão estranho quanto parece, pelo menos segundo Kurt Warner.
Não importa de que lado você esteja, ainda acredito que Stefanski poderia ter feito mais para ajudar Sanders em sua estreia na NFL contra a defesa dos Ravens.
Ele colocou muita coisa sobre os ombros de Sanders. Os Browns recuaram e passaram 75% das vezes com Sanders em campo, incluindo 65% das vezes em que estavam empatados ou liderando. Quando começaram o jogo, recuaram 56% das vezes nessas situações no segundo tempo. Sim, tanto o passe quanto a corrida falharam espetacularmente com Sanders em campo, mas ele nunca entrou em ação de forma alguma.
Os Browns usaram movimento em 25% de suas jogadas, o mínimo da temporada, no segundo tempo. Talvez eles estivessem tentando simplificar as coisas para Sanders, mas mais informações de antemão poderiam ter ajudado contra a defesa dos Ravens.
Finalmente, é desses Browns que estamos falando. De acordo com o NFL Pro Insights, eles estão em último lugar na NFL em jardas alvo média nesta temporada.
Olhando para a semana 12
Não estou fornecendo todo esse contexto para dar uma chance a Sanders, mas gostaria de ver mais antes de descartá-lo. Ele terá circunstâncias muito melhores na semana 12, já que se espera que faça seu primeiro início de carreira contra os Raiders.
Os representantes do time principal devem ajudá-lo a desenvolver mais química com armas de ponta como Jeudy, Njoku e Harold Fannin Jr. Eu também esperaria que os Browns aliviassem a pressão de Sanders se comprometendo com a corrida, mesmo contra um time dos 10 melhores Raiders que defende o jogo de chão nesta temporada.
Ainda assim, espero mais dores de crescimento depois do que a fita mostrou em sua estreia. Ame-o ou odeie-o, Sanders receberá muita atenção no domingo.
