No que seria a primeira vez na liga, a NFL está aberta a discutir o lançamento da bandeira em campo após a revisão em vídeo das atividades do jogo relacionadas à saúde e segurança dos jogadores.
Dawn Aponte, diretor administrativo de futebol da NFL para operações de futebol, revelou na sexta-feira que a liga está receptiva às discussões fora de temporada com o comitê de competição, com uma possível mudança de regras nesta primavera para a temporada regular de 2026.
Jogadas como máscara facial, aspereza desnecessária, agressão ao passador, uso de capacete e tackles de quadril podem estar sujeitas ao lançamento de bandeira depois revisão de vídeo. A partir de agora, o replay assist só poderá avaliar se uma bandeira já em campo deveria ter sido lançada.
À medida que a tecnologia evoluiu ao longo dos anos, a NFL manteve-se firme na sua posição de que o jogo é gerido por pessoas no campo de futebol. A liga melhorou a revisão e a assistência aos replays, e os treinadores hoje têm mais liberdade do que nunca ao definir desafios em campo.
O cuidado é múltiplo, mas consiste em dois princípios fundamentais. Primeiro, uma bandeira poderia ser lançada em quase todas as jogadas. É insustentável julgar um determinado jogo com a oportunidade de colocar uma bandeira em campo. Em segundo lugar, jogadores, treinadores e adeptos devem todos acreditar na integridade do jogo. Os árbitros em campo são responsáveis pela direção – não os olhos voltados para o céu ou os dirigentes da liga reunidos em Nova York.
É por isso que a liga poderia tentar isso com base em erros de segurança dos jogadores, em vez de decisões altamente subjetivas e de alta alavancagem, como interferência de passe defensivo, o que foi um desastre na temporada de 2019.
Você poderia dizer que algo tão (em grande parte) objetivo como uma máscara facial deveria poder ser marcado com a ajuda de vídeo. Os olhos de um árbitro podem ter perdido rugosidades desnecessárias enquanto supervisionavam outra parte do jogo, e o vídeo só pode ajudar nesse aspecto.
E depois há o hip-drop tackle, uma das jogadas mais prejudiciais da liga que a NFL tentou eliminar do jogo. Desde a implementação de uma regra de várias etapas que proíbe o jogo antes da temporada de 2024, a NFL multou jogadores cerca de 30 vezes por ano. Mas havia apenas três bandeiras no campo.
A liga ouviu times que desejavam que o desarme, que pode encerrar a temporada de um jogador com uma lesão nos membros inferiores, fosse punido em tempo real, em vez de multa, uma semana depois. Ter potenciais tackles de hip drop revisados em vídeo certamente resultaria em mais penalidades em campo.
Seria um passo novo e corajoso para a NFL fazer tal mudança nas regras. O comitê de competição se reunirá em Indianápolis, no NFL Scouting Combine, para discutir possíveis mudanças, e qualquer proposta de regra será então colocada em votação entre os 32 clubes nas reuniões anuais no final de março.
