Uma nova versão da classificação do College Football Playoff será revelada na terça à noite, mas há pelo menos um treinador com um time na disputa por uma vaga importante que não ficará grudado na tela da televisão ou na Internet por volta das 19h30 MST.
Esse seria o técnico da BYU, Kalani Sitake, cujo time de 9-1 provavelmente ainda estará atrás de duas equipes com duas derrotas no ranking CFP, Notre Dame e Oklahoma, quando se enfrentarem pela terceira de cinco partidas na terça-feira.
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A BYU ficou em 12º lugar na semana passada, antes de uma vitória por três derrotas sobre o TCU por 44-13 na noite de sábado no LaVell Edwards Stadium em Provo. Espera-se que a BYU salte para a 11ª posição na terça-feira, depois que a 10ª posição do Texas foi derrotada pela 5ª posição da Geórgia. Um número 11 não colocaria os Cougars nos playoffs de 12 times se a temporada terminasse hoje.
Em sua coletiva de imprensa semanal na segunda-feira, Sitake foi questionado algumas vezes sobre a posição da BYU no ranking CFP – os Cougars subiram para o 11º lugar no AP Top 25 divulgado no domingo – e se ele está frustrado com o que é visto como desprezo em alguns setores.
“O que tento manter a equipe focada são as coisas que podemos controlar. Uma coisa eu sei: se formos lá e jogarmos o nosso melhor, gosto das nossas chances.”
Técnico da BYU, Kalani Sitake
“Se eu disser que realmente não presto atenção nisso, eu (ainda) sei que isso existe, pessoal”, disse Sitake. “Eu não sou estúpido. Eu sei todas as coisas que estão por aí. Eu sei o que as pessoas dizem e as estatísticas e os pontos de análise e estilo (importam) e todas essas coisas.
“Meu foco não está nisso. Eu entendo tudo o que existe”, continuou Sitake. “Tenho de me concentrar naquilo que podemos controlar, que é o futebol e a preparação de hoje. Por isso é bom que estejamos no meio e que as pessoas reconheçam o que fizemos. Mas o que é que isso importa se não terminarmos 1-0 este fim-de-semana?”
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Outro grande jogo aguarda os Cougars (6-1, 9-1) neste fim de semana, quando eles enfrentarão Cincinnati (5-2, 7-3) no Nippert Stadium no sábado às 18h MST. Os Bearcats ficaram entre os 25 primeiros antes de perderem em Utah e depois em casa para o Arizona nas últimas três semanas.
As outras equipes com apenas duas derrotas na conferência nos 12 grandes – Utah, Arizona State e Houston – precisam de Cincinnati para aliviar a leve reviravolta e causar estragos na classificação da conferência. A BYU, por sua vez, tem seu destino em suas próprias mãos, e é por isso que Sitake diz que os Cougars deveriam apenas vencer e não se preocupar com mais nada.
“O que tento manter o time focado são as coisas que podemos controlar. Uma coisa eu sei: se formos lá e jogarmos o nosso melhor, gosto das nossas chances”, disse ele. “Não vou ficar sentado aqui fazendo campanha e desperdiçando minha energia em coisas sobre as quais não tenho controle.”
Sitake disse que não conhece todos os cenários de desempate e o que mais poderia acontecer se os Cougars tropeçassem esta semana, ou na próxima semana em casa contra a UCF, tirando-os da posse exclusiva do segundo lugar na liga e de uma vaga no jogo do campeonato da conferência. O pontapé inicial do jogo contra os Knights foi adiado pelos Big 12 em seis dias na segunda-feira e não será anunciado até sábado ou domingo.
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“Se você cuidar das coisas e seguir passo a passo, as coisas deverão funcionar a seu favor”, disse Sitake. “É com isso que espero que aconteça e é nisso que quero que esses caras se concentrem.
“É difícil falar daqui a três semanas, quando você não consegue nem controlar o que está fazendo agora com todos os outros. Vamos apenas jogar, dar o nosso melhor e ver o que acontece na próxima semana.”
O atacante Bruce Mitchell, o lado defensivo Viliami Po'uha e o recebedor JoJo Phillips também falaram aos repórteres na segunda-feira, ecoando a abordagem de Sitake em pontos de estilo, lidando com as classificações desfavoráveis e tudo o que isso implica.
“Essa é a cultura que Kalani criou. Ninguém está preocupado com pontos de estilo. Queremos apenas ganhar jogos e jogar futebol da BYU ao longo do caminho, e é isso que continuaremos a fazer”, disse Mitchell.
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Pela terceira vez nesta temporada, a BYU fará parte de um programa antes do jogo na televisão nacional na manhã de sábado, enquanto “Big Noon Kickoff” da Fox vai ao ar ao vivo de Cincinnati. Mais uma vez, os olhos do país estarão voltados para os Cougars, enquanto eles buscam garantir que não haverá uma repetição do jogo Texas Tech, uma derrota que derrubou a BYU do 7º para o 12º lugar no ranking CFP.
“Eu sei o que são pontos de estilo. Eu sei o que são pontos de estilo. Eu (só) quero vencer. Essa é a chave”, disse Sitake. “As pessoas olham as estatísticas. Quer dizer, éramos os favoritos para vencer o TCU por três pontos. Vencemos por muito mais do que isso. Então, quero vencer e quero dar o nosso melhor, e se conseguirmos controlar o jogo, ótimo.”
“Nada é fácil. … Então eu entendo todas essas coisas, e se as pessoas estão aumentando a pontuação é o estilo, então eu entendo todo esse conceito. … Você não pode sentar aí e reivindicar o jogo antes de realmente jogá-lo. Você tem que jogá-lo por 60 minutos.”
Ainda mais conclusões da conferência de imprensa de segunda-feira:
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BYU relativamente saudável em meados de novembro
Embora o atacante Weylin Lapuaho e o linebacker reserva Max Alford tenham deixado a vitória de sábado por 44 a 13 sobre o TCU e não tenham retornado, Sitake disse que os Cougars saíram do jogo bastante saudáveis. Ele disse que mais serão revelados no relatório de disponibilidade inicial de quarta-feira, mas reconheceu na segunda-feira que “os caras ainda estão sendo avaliados”.
O recebedor titular de meio período, Cody Hagen, não jogou contra o Horned Frogs, mas por outro lado A BYU estava quase com força total.
“Temos alguns caras que estavam um pouco confusos, mas eles ficarão bem”, disse Sitake. “Todo mundo está na mesma situação em que todos estão sofrendo. … No final do ano, (os rapazes) estão andando no chão. É por isso que você tem que depender da sua profundidade. E então passamos por isso. Estamos nos preparando para isso. Queremos todos os nossos rapazes prontos para ir. Mas se os rapazes não conseguirem atuar, o próximo terá que se apresentar e fazer funcionar.”
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Beer Bachmeier continua impressionando
O quarterback da BYU, Bear Bachmeier, foi eleito o 12º maior jogador co-ofensivo da semana na segunda-feira, após completar 23 de 33 passes para 296 jardas e um touchdown contra o TCU. Sitake disse que a comissão técnica continuará a “abrir o manual” para os calouros, que o treinador não considera mais calouros.
“Nós meio que passamos pela transição de trazê-lo conosco e agora que estamos nesta posição, podemos realmente fazer o que quisermos”, disse Sitake. “… Podemos pensar de forma diferente no jogo 11 do que no jogo 1, mesmo sendo um adversário do FCS (Portland State).”
Bachmeier empatou o recorde de temporada única da BYU em touchdowns corridos de quarterback com 10.
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Também na segunda-feira, o chutador Will Ferrin foi nomeado Jogador da Semana das 12 Grandes Equipes Co-Especiais depois de acertar três gols de campo, incluindo um longo 52. E a linha defensiva da BYU ganhou o prêmio de Linha Defensiva da Semana dos 12 Grandes após demitir o QB Josh Hoover do TCU três vezes. Um cornerback, Evan Johnson, também demitiu Hoover em uma blitz de escanteio.
O chutador da BYU Will Ferrin (44) e o apostador Sam Vander Haar (35) marcaram a mão depois que Ferrin chutou um field goal no final do primeiro tempo do jogo contra o TCU Horned Frogs no LaVell Edwards Stadium em Provo no sábado, 15 de novembro de 2025. | Rio Giancarlo, Deseret News
