A escala do medo do amianto nas escolas dissipou-se da noite para o dia, com o número de locais afectados no Sul da Austrália mais do que duplicando para quase 300.
O aumento ocorre no momento em que as escolas levantam preocupações sobre o recall de areia para brincar relacionada ao amianto, levando as equipes de remoção a começar a remover produtos das salas de aula e playgrounds em todo o estado.
A questão centra-se em lotes de areia “cinética” colorida importada que testaram positivo para amianto, o que levou a inspecções urgentes em jardins de infância, escolas primárias e secundárias e centros de primeira infância.
Mais de 300 escolas do sul da Austrália relatam jogar areia ligada ao amianto. Imagem: NewsWire/Martin Ollman
O Departamento de Educação da África do Sul confirmou que empreiteiros autorizados estavam no local para remover os materiais recolhidos.
“Neste momento, mais de 300 locais contataram o departamento para obter mais conselhos ou para relatar produtos de areia”, afirmou o departamento em comunicado.
“O departamento está trabalhando em estreita colaboração com a SafeWork SA, sendo a segurança dos alunos e funcionários a principal prioridade.
“O risco é baixo e é gerido de acordo com as normas nacionais e aconselhamento especializado da SafeWork SA.”
O número de locais afetados aumentou, passando de cerca de 130 escolas na segunda-feira para cerca de 300 na terça-feira.
A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores emitiu um recall nacional da areia decorativa Kadink após a detecção de vestígios de amianto crisotila.
Uma lista completa das escolas afetadas está disponível no site do Departamento de Educação.
As preocupações da SA surgem num momento em que escolas de todo o país enfrentam retiradas semelhantes.
Até agora, 74 escolas em todo o país foram fechadas para testes e limpeza, incluindo 72 escolas públicas no ACT, uma escola independente em Queensland e outra na Tasmânia.
A Tasmânia ordenou hoje o fechamento de mais seis escolas devido ao medo do amianto. Nenhum fechamento foi relatado em Nova Gales do Sul ou Victoria.
A Austrália não está sozinha a enfrentar o medo do amianto; As escolas na Nova Zelândia também fecharam após a detecção dos mesmos produtos.
O Ministério da Educação do país disse que cerca de 150 escolas e 90 serviços de aprendizagem precoce os contactaram com dúvidas, enquanto algumas escolas optaram por fechar temporariamente as suas portas.
O recall abrange vários produtos de areia brilhante voltados para crianças, vendidos na Woolworths, Officeworks, Kmart e Target.
O fornecedor Educational Colors fez recall de areia infantil colorida vendida na Officeworks, Educating Kids, Modern Teaching Aids e Zart Art depois que foi descoberto que continha amianto. Foto: ACCC
WorkSafe SA alertou que os produtos podem conter amianto tremolita, uma forma natural do material.
Os clientes foram instados a parar de usar a areia imediatamente e a descartá-la com segurança.
“Use luvas descartáveis e máscara e devolva-a à banheira original ou coloque a areia em um saco plástico resistente e prenda-a com fita dupla para prendê-la e mantê-la fora do alcance das crianças”, dizia o aviso de recall.
A Austrália proibiu a importação e o uso de amianto desde 2003.
