PITTSBURGH – O Pittsburgh Steelers contratou o ex-coordenador defensivo do Las Vegas Raiders, Patrick Graham, para a mesma função na equipe de Mike McCarthy, anunciou a equipe na tarde de sexta-feira.
Graham, que chegou a Pittsburgh no final da semana para uma entrevista pessoal, passou as últimas quatro temporadas como coordenador defensivo dos Raiders, mas também atuou na equipe do Green Bay Packers de McCarthy como treinador de linebackers e coordenador de jogos de corrida antes da última temporada de McCarthy em 2018.
Naquela temporada, os Packers ficaram em 16º lugar em jardas corridas por jogo permitidas (116,3) e em 11º em jardas corridas por tentativa (4,2).
Antes disso, Graham aprendeu com Bill Belichick e Brian Flores na Nova Inglaterra de 2009 a 2015 como assistente defensivo em várias funções antes de passar duas temporadas como técnico defensivo do New York Giants sob o comando do coordenador defensivo Steve Spagnuolo. Ele também atuou como coordenador defensivo do Miami Dolphins (2019) e retornou aos Giants como DC sob o comando de Joe Judge de 2020-21.
Os Raiders ficaram em 13º lugar em jardas permitidas (317,8) em 2025 e 25º em pontos por jogo (25,4). Os Raiders também ficaram em 18º em jardas corridas por jogo (116,8) e em 29º em porcentagem de conclusão permitida (68,51%).
No entanto, a defesa de Graham estava entre as 10 primeiras unidades em 2023, ficando em nono lugar em pontos permitidos (19,5) depois de chegar ao 26º lugar um ano antes. Durante sua coletiva de imprensa introdutória, McCarthy disse que queria que os Steelers permanecessem em uma defesa de 3-4 e construíssem sobre as bases já existentes. Graham tem experiência em coordenar defesas 3-4 e 4-3.
“Sinto-me bem com a direção”, disse McCarthy na terça-feira, acrescentando que “adora a escalação”. “Estou muito entusiasmado com a defesa. … A defesa ganha campeonatos. A história da defesa do Steelers e a permanência no 3-4 é importante, no que diz respeito às suas raízes. Isso é algo que precisamos desenvolver. Sou treinador principal há 18 anos. Tive uma defesa entre os 5 primeiros e vencemos o Super Bowl naquele ano. A importância da defesa é crítica. “
Os Steelers também devem dar ao assistente do Washington Commanders, Jason Simmons, um papel defensivo “proeminente”, disseram fontes a Jeremy Fowler, da ESPN. Simmons, um ex-linebacker selecionado pelos Steelers na quinta rodada do Draft da NFL de 1998, também foi entrevistado para o cargo de coordenador defensivo e trabalhou com Graham e McCarthy em Green Bay como treinador secundário. Simmons é o coordenador de jogos de passes defensivos dos Commanders desde 2024.
No lado ofensivo da bola, os Steelers informaram ao New Orleans Saints que planejam entrevistar o assistente Scott Tolzien, quarterback do Green Bay sob o comando de McCarthy, para o cargo de coordenador ofensivo. McCarthy disse na terça-feira que planejava convocar as jogadas, mas Tolzien traz experiência no desenvolvimento de zagueiros depois de trabalhar com o novato Tyler Shough na temporada passada. A equipe também contratou o técnico de linha ofensiva James Campen, que também trabalhou com McCarthy em Green Bay.
Embora McCarthy traga alguns recém-chegados de Pittsburgh para sua equipe, ele expressou o desejo de reter alguns funcionários durante sua coletiva de imprensa introdutória. Entre eles pode estar o técnico dos linebackers Scott McCurley, que treinou com McCarthy em Green Bay e Dallas. McCarthy também pode escolher o técnico secundário Gerald Alexander como técnico, mas espera-se que ele esteja interessado em se juntar à equipe defensiva de Brian Flores em Minnesota, disseram fontes à ESPN.
“Não acredito em jogar fora o bebê usando o método da água do banho”, disse McCarthy na terça-feira. “Acredito que estamos construindo sobre o que já existe. Há muito aqui. Quero dizer, o sistema defensivo está aqui desde 1992. Então veio aqui com o técnico (Bill) Cowher e Dom Capers. Sempre fui um fã disso e sempre senti que essa era a coisa mais difícil de competir como treinador ofensivo. Parte da razão pela qual fui lá em Green Bay. Então, essas são as coisas em que estamos nos concentrando agora. “
“Estamos reunindo a força de trabalho. Idealmente, queremos manter a linguagem a mesma. Então, acho que são grandes decisões quando você vem aqui, porque quando você tem algo que funcionou por tanto tempo, como funcionou aqui por tanto tempo, acho que você deveria tentar fazer tudo o que puder para desenvolver isso, se possível.”
