O backrower do Melbourne Storm, Eli Katoa, foi descartado durante toda a temporada de 2026, enquanto se recupera em casa, em Victoria, após retornar de uma estadia prolongada em Auckland após uma cirurgia no cérebro.
O jogador de 25 anos sofreu três ferimentos na cabeça em uma tarde enquanto jogava pelo Tonga em uma partida do Campeonato do Pacífico contra a Nova Zelândia e sofreu convulsões enquanto estava afastado, o que exigiu atendimento médico de emergência.
Um procedimento para aliviar o sangramento no cérebro deixou Katoa no hospital e inicialmente incapaz de viajar de volta para Melbourne.
O Storm revelou na terça-feira que Katoa finalmente voltou para casa e estava se recuperando depois de fazer uma breve visita a um hospital de Melbourne.
“A saúde e o bem-estar de Eli continuam sendo nossa prioridade número um”, disse o CEO da Storm, Justin Rodski.
“É ótimo tê-lo em segurança em casa e sob os cuidados do médico do clube e de especialistas locais.
“Ele está melhorando a cada dia e espera continuar sua reabilitação em casa.”
Rodski disse que não há cronograma para a recuperação de Katoa ou possível retorno aos treinos.
“Em consulta com nosso médico e neuroespecialistas, Eli não retornará aos treinos nesta pré-temporada e não estará disponível para a temporada de 2026”, disse.
“Ele tem um longo caminho a percorrer na recuperação e seu foco será voltar à saúde plena antes de considerar qualquer forma de retorno aos treinos.
“Eli é um membro muito querido e respeitado da nossa equipe e do nosso clube. A família Storm irá se unir a ele e apoiá-lo durante sua recuperação.”
após a promoção do boletim informativo
O NRL está concluindo a sua investigação sobre as circunstâncias que levaram à operação de Katoa.
O poderoso atacante, eleito o time do ano no Dally M Awards, pareceu sofrer uma concussão durante o aquecimento antes da partida do Campeonato do Pacífico.
No entanto, Katoa foi autorizado a jogar e levou mais duas pancadas na cabeça antes de sair no segundo tempo.
A condição de Katoa deteriorou-se rapidamente, necessitando de oxigênio nos bastidores e sendo medicado fora do campo.
O NRL tem tentado abordar as preocupações sobre lesões na cabeça no esporte nos últimos anos, introduzindo uma repressão aos tackles altos e estendendo o período pós-concussão.
