Num dia frio de inverno em Ballarat, Billy Harraway-Jones decidiu descobrir a história da casa de sua família.
O que ele descobriu foi uma saga de namoro e casamento num novo mundo, e de vida e morte nas minas de ouro australianas.
Harraway-Jones tinha conexão com a Internet e paciência à sua disposição.
Com acesso a bancos de dados on-line e registros da prefeitura, ele aos poucos foi juntando as peças da história da casa.
As ferramentas estão aí para qualquer um usar.
Billy Harraway-Jones abriu as portas para a história da casa de sua família. (ABC noticias: Gavin McGrath)
“Eu cresci na casa dos meus pais, na Lydiard Street, e você sempre soube que, embora a considerasse sua casa quando criança, muitas daquelas casas naquela rua têm mais de 100 anos”, disse ele.
“Há várias pessoas diferentes andando de bicicleta perto daquela casa.
“O tempo estava péssimo e pensei: 'Tenho um tempinho, por que não fazer algo diferente e conhecer essas pessoas?'“
Harraway-Jones foi informado de que o primeiro proprietário da casa foi William John Payne.
Descobriu-se que era o sogro de William, o imigrante da Cornualha Philip Williams, e que os “fantasmas” metafóricos na casa eram maiores do que ele suspeitava.
William cortejou e se casou com Elizabeth Williams, então com 18 anos, em agosto de 1866, mudando-se para lá.
Em pouco tempo, Harraway-Jones se viu escaneando certidões de casamento da Cornualha e investigando a história da família a 17 mil quilômetros de distância.
Billy Harroway-Jones diz que as sociedades históricas locais podem oferecer mais informações. (ABC noticias: Gavin McGrath)
Contos intrigantes
Existem grandes edifícios antigos por toda a Austrália com grandes histórias e muitos fantasmas proverbiais para descobrir.
No entanto, mesmo lugares comparativamente modestos têm uma história intrigante para contar, disse a historiadora de Gippsland, Linda Barraclough.
Existem registros históricos de propriedades até mesmo para propriedades abandonadas. (Fornecido: Greg Davis, Visões Exploradas)
“As casas não precisam ser grandes e imponentes para valer a pena investigar”, disse Barraclough.
“Às vezes os mais humildes contam as histórias mais interessantes.
“Eles nem precisam ser tão velhos.”
Barraclough disse que bons exemplos foram as casas usadas imediatamente após a Segunda Guerra Mundial.
“Moradias para trabalhadores imediatamente após a Segunda Guerra Mundial, como as casas Australian Paper Manufacturing em Traralgon, as casas ferroviárias pré-fabricadas em Traralgon, as casas SEC em Yallourn e Newborough”, disse ele.
“Eram chamadas de 'casas de caracol' porque um executivo da SEC disse que se os trabalhadores fossem recrutados (do Reino Unido), teriam de trazer as suas casas com eles. Até as casas das serrarias podem ter histórias fascinantes.”
Tesouro escondido da história
Você não precisa ser um historiador profissional para começar a traçar a história de sua antiga casa.
Os primeiros passos de Harraway-Jones para descobrir a história mais profunda de sua casa surgiram no Trove, um banco de dados on-line de propriedade da Biblioteca Nacional da Austrália que cataloga jornais australianos, arquivos governamentais, registros de bibliotecas e documentos e manuscritos de museus.
O portal de pesquisa Trove da Biblioteca Nacional da Austrália pode ser pesquisado online. (ABC noticias: Gavin McGrath)
“Apenas passando por Trove, lendo artigos (de jornais antigos), não havia muito, mas o que você faz é encontrar uma pequena trilha”, disse Harraway-Jones.
“Você pode encontrar um aviso de nascimento ou falecimento, por exemplo, e isso é o suficiente para começar a juntar as peças e encontrar sua próxima fonte.”
Barraclough descreveu Trove como “uma virada de jogo”.
Embora as bibliotecas mantivessem extensos registros em volumes encadernados ou microfichas (microfilmes), o Trove permitia pesquisas quase instantâneas por nomes, lugares e até mesmo palavras-chave que pudessem aparecer em artigos de notícias ou outros documentos.
“Há uma elevada percentagem de jornais que podem ser lidos online desde a sua criação e o mais brilhante é que são pesquisáveis”, disse Barraclough.
“Não são apenas jornais. Tem muitos mapas, muitos livros e muitas fotografias, e mudou completamente a pesquisa.
“Você pode sentar em casa e fazer isso no seu computador.”
Mapa de esgotos de 1939, pertencente ao acervo do Museu da Beterraba de Maffra. (Fornecido: Museu da Beterraba de Maffra)
Rastreando o título
Outro bom lugar para começar é o histórico de títulos de propriedade, que pode ser acessado on-line através dos Serviços de Registro de Imóveis em Nova Gales do Sul ou Landata em Victoria.
Uma declaração de pesquisa do histórico de títulos lista os nomes dos proprietários atuais e anteriores, datas de vendas e informações de quitação da hipoteca.
Um relatório de histórico de títulos pode ser obtido no serviço de registro de terras de cada estado. (ABC noticias: Gavin McGrath)
Harraway-Jones disse que esses conceitos básicos poderiam ser usados para expandir a busca dentro de uma área local ou paróquia.
“Então você pode começar a procurar coisas como documentos do conselho”, disse Harraway-Jones.
“Temos registros de tarifas digitalizados muito bons na Biblioteca Ballarat ou você pode visualizá-los online.
“Isso pode dizer muito sobre quem morava lá. Você pega o sobrenome, a ocupação, se eles simplesmente o possuíam e alugavam ou moravam nele, e então você começa a montar uma foto.“
Uma vez munidos destes elementos essenciais, Barraclough disse que as sociedades e clubes históricos locais, e até mesmo grupos nas redes sociais, poderiam ajudar a colorir os detalhes de como era a vida dos antigos proprietários e residentes.
A história das antigas casas australianas pode ser acessada online. (ABC noticias: Gavin McGrath)
Desvios e becos sem saída
Harraway-Jones disse que houve alguns contratempos ao longo do caminho.
A propriedade teve várias mudanças de número de rua ao longo de sua história, por isso teve que examinar os registros municipais antes de conseguir bloquear um endereço.
No entanto, depois de traçar um cronograma da história da casa, ele disse estar confiante de que poderia fazer isso em qualquer casa antiga na Austrália, e que qualquer outra pessoa com diligência e tenacidade suficientes poderia fazê-lo também.
Harraway-Jones disse que sua casa passou por muitos altos e baixos ao longo de seus 146 anos de história.
“Meu pai costumava brincar: 'Esta casa é tão antiga que provavelmente alguém morreu aqui'”, disse ele.
“Tudo isso confirmou o que meu pai dizia. Várias pessoas morreram lá, mas pelo menos algumas nasceram também.”
Billy Harraway-Jones usou o Trove para descobrir detalhes sobre sua casa. (ABC noticias: Gavin McGrath)
Onde procurar:
Se você deseja investigar sua casa, aqui estão alguns lugares por onde você pode começar:
- trove.nla.gov.au – Trove é o portal de pesquisa online da Biblioteca Nacional da Austrália. Além de arquivos pesquisáveis, também possui exemplares digitalizados de jornais de 1803 em diante.
- nswlrs.com.au – Serviços de registro de imóveis de Nova Gales do Sul. Seu visualizador de registros históricos de terras permite pesquisas gratuitas em mapas, registros de títulos e planos que datam de 1792.
- landata.online — Serviços de Registro de Imóveis de Victoria. Uma declaração de pesquisa do histórico de títulos, que lista os proprietários legais do terreno, pode ser adquirida por cerca de US$ 23.
- Titlesqld.com.au — As pesquisas de títulos históricos estão disponíveis entre US$ 25 e US$ 37.
- Landgate.wa.gov.au — Autoridade de Informação Terrestre da Austrália Ocidental. Certificados de título podem ser encomendados por cerca de US$ 33.
- nsw.gov.au/departments-and-agencies/births-deaths-marriages – Registro de Nascimentos, Óbitos e Casamentos de Nova Gales do Sul.
- bdm.vic.gov.au – Nascimentos, Mortes e Casamentos Victoria.
- familyhistory.bdm.qld.gov.au – Nascimentos, mortes e casamentos em Queensland.
- aiatsis.gov.au – Site de estudos aborígenes das ilhas do Estreito de Torres do Instituto Australiano. Inclui uma maneira passo a passo de pesquisar sua herança aborígine e das ilhas do Estreito de Torres.
- prov.vic.gov.au — O site do Victorian Public Record Office possui uma gama extraordinariamente ampla de informações, incluindo detalhes de imigração, prisões e registros legais.
- arquivos.cityofsydney.nsw.gov.au – O Arquivo de Compilação do Conselho Municipal de Sydney, incluindo o John Sands Sydney, Suburban and Country Business Directory todos os anos de 1858 a 1932–33 (exceto 1872, 1874, 1878 e 1881), incluindo nomes, endereços e ocupações de residentes.
