LOS ANGELES – Uma nova provisão de seguro para o Clássico Mundial de Beisebol deste ano impedirá que os jogadores tenham seus contratos segurados quando completarem 37 anos.
O jogador de campo do Los Angeles Dodgers, Miguel Rojas, que completa 37 anos em 24 de fevereiro, teve a oportunidade de jogar pela Venezuela, sua terra natal, em sua última temporada como jogador, uma fonte de frustração para o veterano de 12 anos.
“É muito difícil”, disse Rojas no sábado, durante o evento anual de fãs dos Dodgers. “Não sabia se faria parte da equipe. Só queria estar disponível. Se acontecer alguma coisa e eu não fizer parte da equipe na primeira rodada, posso substituir um dos jogadores. Posso estar lá para treinar. Eu só queria estar lá e só queria estar disponível para o meu país.”
A aprovação do seguro tornou-se uma questão central antes do WBC deste ano, que se tornou um torneio de beisebol de prestígio.
José Altuve, que teria sido a segunda base titular da Venezuela, e Francisco Lindor, o interbases de Porto Rico, foram as últimas estrelas que tiveram sua entrada negada porque seus contratos não estavam segurados. A seleção porto-riquenha também não terá o terceiro base Carlos Correa, o apanhador Victor Caratini e os arremessadores Emilio Pagan, Jose Berrios e Alexis Diaz, que o presidente da Federação de Beisebol de Porto Rico, Dr. Jose Quiles, considerará publicamente abandonar o torneio.
Porto Rico sediará o Grupo A de 6 a 11 de março no Estádio Hiram Bithorn, localizado na capital San Juan.
“Minha única pergunta é: por que isso acontece apenas com nossos países (na América Latina), como Venezuela, Porto Rico, alguns jogadores dominicanos?” Rojas disse. “Não vejo isso acontecendo com os Estados Unidos ou com o Japão. E não estou tentando atacar ninguém ou atacar o que está acontecendo… mas no final das contas parece que isso só está acontecendo com os jogadores que querem representar seu país na América Latina. Portanto, há muitas coisas sobre as quais gostaria de conversar com alguém no comando, com alguém da MLB.”
Os contratos da Liga Principal são totalmente garantidos, independentemente de quaisquer lesões durante o Clássico Mundial de Beisebol. Porém, o seguro protege as equipes nesse cenário. Por exemplo, o New York Mets não pôde pagar Edwin Diaz em 2023, quando ele rompeu o tendão patelar do joelho direito enquanto representava Porto Rico.
A seguradora NFP segurou várias versões do WBC, conforme acordado pela MLB e pela MLB Players Association. O WBC paga o seguro. Os jogadores cujas lesões são classificadas como “crónicas” pela empresa podem ser mais difíceis de segurar, como Clayton Kershaw descobriu há três anos. (Kershaw está jogando no torneio deste ano, mas não está mais em um time da Liga Principal e, portanto, não tem contrato para segurar.)
Os jogadores são classificados como lesionados “crônicos” se atenderem a um dos cinco critérios, segundo fontes familiarizadas com a situação: se estiveram na lista de lesionados por um total de pelo menos 60 dias na temporada anterior; lesionaram-se e não puderam participar em dois dos últimos três jogos da sua equipa na temporada anterior; passou por uma cirurgia depois daquela temporada; realizaram mais de uma cirurgia durante a carreira; ou foram colocados na IL no último dia de agosto da temporada anterior. As demais categorias são ‘médio’ e ‘baixo risco’, o que dá aos jogadores maiores chances de serem segurados.
O tamanho do contrato afeta a probabilidade de um jogador estar segurado apesar da sua classificação. O contrato de Rojas – um contrato de um ano no valor de US$ 5,5 milhões – é relativamente pequeno. Ele também não passou nenhum tempo na IL na temporada passada. Mas a empresa não o segurou por causa de sua idade.
Se um jogador não puder ser segurado, o time pode assumir o risco e deixar o jogador jogar sem seguro, como o Detroit Tigers fez anteriormente com Miguel Cabrera, outro venezuelano nativo. Não está claro se os Dodgers farão isso por Rojas, mas uma decisão deve ser tomada em breve; As listas do WBC serão divulgadas na terça-feira e anunciadas na noite de quinta-feira.
Rojas disse que recebeu recentemente um formulário HIPAA que permitiria ao NFP aprofundar o seu historial médico, mas recebeu-o demasiado tarde, limitando a sua capacidade de procurar uma opção alternativa. Segundo uma fonte, a nova disposição estabelece que o contrato de um jogador não pode mais ser segurado quando ele completar 37 anos. Por exemplo, se um jogador completar 37 anos não antes de julho, o contrato desse jogador só será segurado para março, abril, maio e junho.
“É muito difícil não ter a oportunidade de colocar meu país no peito, representá-lo e ajudar a vencer um Clássico Mundial de Beisebol – e não ter a oportunidade de fazer isso porque tenho 37 anos”, disse Rojas. 'Isso não está certo. Eu sinto que não está certo.
Jeff Passan da ESPN contribuiu para este relatório.
