Depois de meses de condições quentes e secas, incluindo uma onda de calor recorde, a maior tempestade de areia em anos atingiu o interior de Nova Gales do Sul.
A parede de terra laranja e vermelha avançou sobre Broken Hill e continuou para o leste por mais de 100 quilômetros.
É um sinal claro de como a região está seca desde o início de agosto, com menos de 55 milímetros de chuva registrados na cidade.
Uma mulher caminha pela rua principal irreconhecível de Broken Hill. (ABC News: Bill Ormonde)
Ele segue a onda de calor prolongada no extremo oeste do estado, que viu Broken Hill, Ivanhoe, Pooncarie, Fowlers Gap e White Cliffs estabelecerem vários recordes de calor.
“No sábado, White Cliffs registrou a temperatura mais alta já registrada… 48,9 graus”, disse o meteorologista do Bureau of Meteorology, Jonathan How.
“Na verdade, nunca vimos oito dias seguidos acima de 40 graus (em Broken Hill).“
No final da tarde formaram-se tempestades e os ventos carregaram a grande frente de poeira por centenas de quilómetros.
“A camada superficial do solo secou completamente e com aqueles ventos fortes de ontem, em uma atmosfera muito seca, isso significou que a poeira foi capaz de ser elevada para a atmosfera e flutuar por algum tempo”, disse How.
Os motoristas foram obrigados a acender os faróis para circular nas estradas. (ABC News: Bill Ormonde)
‘Apenas camadas de solo’
Quando a onda vermelha passou por Broken Hill, dirigiu-se para a estação de Kars, 70 quilômetros a leste.
“Pensei que poderíamos escapar, mas certamente não conseguimos”, disse a moradora Jacinta Cullen.
Em uma década morando em Kars, a Sra. Cullen não conseguia se lembrar de ter sido vítima de uma tempestade de areia como esta.
“Num minuto era dia e no minuto seguinte estava escuro”, disse ele.
A casa de Jacinta Cullen durante a tempestade de poeira. (Fornecido: Jacinta Cullen)
“As consequências nunca são bonitas. O jardim é simplesmente castanho, o interior da casa também é bastante castanho”, disse ele.
“Há apenas camadas de sujeira, quase areia, em tudo na casa.
“Alguns painéis do telhado de alguns galpões foram perdidos e alguns tanques explodiram.”
As pessoas se reuniram em pontos estratégicos para observar a aproximação da tempestade de areia. (ABC News: Bill Ormonde)
As condições de seca persistirão
Infelizmente para os pastores da região, prevê-se que as condições de seca continuem, de acordo com o BOM.
“Esperamos que estas condições secas continuem no outono, mas isso não significa que não haverá chuva alguma”, disse Jonathan How.
“Continuaremos a ver chuvas e tempestades isoladas”.
