Mas com esse optimismo vem uma nota de advertência, tendo em conta os Jogos Olímpicos de Pequim, há quatro anos.
Com uma meta de três a sete medalhas, a Equipe GB teve que “lamber as feridas” depois de terminar os Jogos com apenas duas medalhas de curling – conquistadas nos dois últimos dias de competição – demonstrando uma quinzena de contratempos e quase erros.
Vicky Gosling, CEO da GB Snowsport, disse mais tarde à BBC Sport que os atletas voaram para a China com uma “leve arrogância”.
Antes dos Jogos de 2026, ela disse: “Sempre tivemos isso em mente.
“Não podemos contar com nada porque literalmente tudo pode acontecer. Existe aquela sensação de perigo.”
A chefe da equipe GB, Eve Muirhead, acrescentou: “Que grande oportunidade temos, mas também temos que considerar o alto risco dos esportes de inverno – e é por isso que todos adoram”.
Mas desta vez parece diferente.
Veja a temporada 2024-2025, por exemplo. Os atletas de inverno da Grã-Bretanha ganharam nove medalhas na Copa do Mundo em todos os esportes.
Os esquiadores e snowboarders britânicos alcançaram 28 pódios importantes em modalidades olímpicas, ganhando três Globos de Cristal (títulos gerais da Copa do Mundo) e um título de Campeonato Mundial para Atkin.
No esqueleto, os atletas britânicos conquistaram três medalhas em Copas do Mundo e 19 no circuito da Copa do Mundo – sete das quais foram de ouro – enquanto Weston e Wyatt alcançaram uma dobradinha geral.
Apesar das lesões ameaçarem atrapalhar a marcha de alguns atletas rumo às Olimpíadas, esse sucesso generalizado continuou nesta temporada.
Nos X Games, que convidam os melhores esquiadores e snowboarders de estilo livre do mundo para competir, Brookes, Atkin e Muir combinaram cinco medalhas (três delas de ouro) em um desempenho marcante apenas duas semanas antes de Milan-Cortina.
E no esqueleto masculino, Weston venceu cinco das sete corridas da Copa do Mundo nesta temporada e Wyatt venceu as outras duas.
“Estou muito animado”, disse Gosling. “Se você olhar para a força da equipe que temos, não poderíamos estar em melhor posição.
“Nós batemos muito acima do nosso peso.”
Ao longo do ciclo de quatro anos que antecedeu os Jogos de Milão-Cortina, o UK Sport investiu £25,5 milhões em desportos de inverno no programa olímpico, em comparação com £22,2 milhões no ciclo de Pequim.
O valor de 2022 foi quase o dobro do investimento feito em Sochi em 2014.
No entanto, as Federações Esportivas dos Jogos Olímpicos de Inverno dos EUA receberam aproximadamente £ 24 milhões do Comitê Olímpico dos EUA apenas para o ano de 2022.
“Passámos de um país que gosta de estar no início para um país que é realmente capaz de vencer”, disse Gosling.
“Não esperamos apenas estar na largada, mas também esperamos uma medalha.
“Os dias de Eddie, a Águia, acabaram.”
