Curvando-se em ângulos quase retos na encosta nevada, empurrando seus esquis ultraleves com tudo, desde a mandíbula cerrada até o sóleo, trabalhando ombros e tríceps, core e quadríceps e tudo mais, Ana Alonso mantém o segundo lugar. Faltam 100 metros para ele descer e leva o mundo inteiro para deslizar em suas pranchas. Esperando por ela lá embaixo está Oriol Cardona, seu parceiro no revezamento misto que prometeu tantas medalhas olímpicas até que um carro cruzou o caminho do esquiador andaluz em 24 de setembro. Ana Alonso usa uma joelheira ortopédica volumosa em forma de âncora, indispensável para estabilizar o joelho esquerdo rompido, o ligamento cruzado anterior e o ligamento colateral medial. Ela não consegue mais segurar seus dois competidores, que a derrotaram no final do segundo e último revezamento. Sem problemas. Sua tarefa é assumir a liderança, o mais próximo possível dos adversários, não deixá-lo ir, lutar e deixar Oriol finalizar como só ele sabe e pode.
O revezamento misto é uma montanha de emoções, alternativas, reviravoltas e explosões. É lindo, impressionante e, como num coquetel espanhol, balsâmico. Na linha de chegada do resort catalão de Boi Taul, última etapa da Copa do Mundo de Esqui Alpino antes dos Jogos Milão-Cortina, Cardona e Alonso se abraçam após terminarem em segundo lugar. O esquiador de Granada finalmente começou a chorar de descrença e alívio. Agora ela sabe que estará presente na noite de abertura do esqui nos Jogos, que a vaga que ela trabalhou duro para conquistar e pode ter perdido quando sua bicicleta voou e ela a seguiu após colidir com um carro na Sierra Nevada é dela novamente. “Se não parecer competitiva, não irei. Não quero passear. Não quero ocupar o lugar de ninguém”, disse ela a este jornal algumas semanas depois de decidir que não faria uma cirurgia no joelho, que deixaria tudo para um tratamento conservador com muito trabalho pela frente e um futuro incerto. Sua medalha de prata em Boy-Taull encantou toda a família do esqui. Se os esportes de resistência vivem sob a perpétua suspeita da trapaça, da tirania dos números, do consumo de carboidratos e da robotização dos participantes, o revezamento misto deste domingo tornou-se um hino à beleza do esporte.
Vale lembrar que antes do skimo ser declarado olímpico, Ana Alonso trabalhava como instrutora de esqui no inverno e guia de montanha no verão, fazendo malabarismos para treinar adequadamente. É mais do que possível que, dentro de alguns anos, quando ela se aposentar, ela tenha que retornar ao seu antigo emprego, mas seria muito cruel privá-la dos Jogos. “Minha capacidade de sofrer é maior quando trabalho em equipe: não quero decepcionar Oriol, quero fazer todo o possível para facilitar sua tarefa. Sei que ele é o trunfo mais forte da nossa dupla, mas também sei que se eu der tudo de mim, será mais fácil para ele se aproximar das medalhas”, refletiu Ana Alonso no final da temporada passada. Sua generosidade de esforço, sua ética de trabalho (só precisava dormir na academia) e seu senso de responsabilidade mereciam pelo menos a oportunidade de disputar no dia 21 de fevereiro o ouro no revezamento misto, onde a favorita é a dupla francesa Emily Harrop e Thibaut Anselme, que venceu neste domingo.
Foi Anselme quem surpreendeu Oriol Cardona no sábado na final do sprint. O francês, especialista na transição do menos para o mais, conseguiu aproximar-se de Cardona pouco antes da descida para a meta. Surpreso, Oriol confundiu um pouco as poles e permitiu que o francês o ultrapassasse pela esquerda, onde não havia pista, mas havia espaço para ultrapassagem. Cardona está equipada com novos esquis especificamente concebidos para competições olímpicas, pranchas concebidas para escalada e, portanto, difíceis de descer. No sábado notou-se que não estava fluindo como de costume, às vezes ficava preso na neve e às vezes ficava desequilibrado. Foi aqui que Anselme roubou a vitória. Porém, quanto à competição de Courchevel, Cardona melhorou significativamente o seu início: simplesmente assumiu a liderança e ninguém o superou, na semifinal, que voou com grande solvência, e também na final… até que veio a eliminação.
Se não houvesse representantes da Espanha nas semifinais, a seleção masculina incluía Inigo Martinez de Albornoz, Bil Pujol, Haut Ferrer e Oriol Cardona, e os dois últimos (sexto e segundo, respectivamente) chegaram à final. Ambos serão representantes masculinos no sprint individual do dia 19 de fevereiro, 13 dias após o início dos Jogos, o que gerou grande expectativa entre os entusiastas do esqui alpino. No pódio do revezamento misto Boy-Taull, Alonso e Cardona, atuais vice-campeões mundiais, gritaram sua mensagem: “Estamos aqui”.
