O Partido Trabalhista comprometeu-se a tornar a reivindicação de ajuda governamental gratuita para crianças livre de estigma, à medida que centenas de clubes de pequeno-almoço gratuitos universais estão prestes a abrir.
Novos inquéritos aos pais revelaram que os rendimentos mais baixos e as famílias monoparentais têm maior probabilidade de serem cautelosos em relação ao estigma e de se sentirem culpados por recorrerem a apoios financiados pelo governo, tais como clubes de pequeno-almoço.
Os pais solteiros estão entre os mais atingidos: quase quatro em cada dez (38 por cento) dizem que se sentem culpados por aceitarem ajuda gratuita específica, em comparação com 28 por cento dos pais em união de facto.
Os pais de baixos rendimentos também eram mais propensos a desconfiar do estigma que rodeia os clubes de pequeno-almoço gratuitos, com quase metade dos pais que ganham menos de £15.000 a sentirem-se assim.
Enquanto isso, apenas 19% dos maiores ganhadores, com £50.000 ou mais, concordaram.
A pesquisa também descobriu que mais de metade dos pais disseram que seria mais provável que usassem o apoio governamental se fosse gratuito para todos, em vez de rotulá-lo como apenas para aqueles “necessitados”. Isso ocorre no momento em que o governo se prepara para lançar outros 500 clubes de café da manhã universais gratuitos em abril.
“Fui criado por uma mãe solteira, por isso conheço em primeira mão as dificuldades que os pais enfrentam para sobreviver e como é importante abordar estigmas ultrapassados com apoio prático que as pessoas podem sentir todos os dias”, disse a secretária da Educação, Bridget Phillipson.
O governo começou a testar clubes de pequeno-almoço gratuitos em 2025, com um plano inicial para cerca de 180 mil alunos, que seria lançado em 750 escolas primárias após as férias da Páscoa.
A partir de Abril, mais de 1.250 clubes de pequeno-almoço gratuitos estarão a funcionar em todo o país, com outros 1.500 a abrirem em Setembro.
Espera-se que os clubes economizem aos pais até £ 450 e 95 horas de cuidados infantis por ano.
Phillipson acrescentou: “Os clubes de pequeno-almoço gratuitos estão a revolucionar as rotinas matinais em todo o país, tornando-se uma parte essencial da vida moderna para as famílias trabalhadoras.
“Desde ajudar uma criança a começar o dia escolar até ajudar os pais a irem para o trabalho, os clubes de pequeno-almoço gratuitos proporcionam a cada criança o melhor começo de vida, cumprindo o nosso plano nacional de renovação.
Quase metade dos pais (45 por cento) também disse que daria prioridade a uma escola com um clube de pequeno-almoço gratuito ao escolher para onde enviar os seus filhos.
Maria Carnevale, mãe solteira de três filhos, descreveu o impacto que o clube de pequeno-almoço gratuito teve nos seus filhos.
“Meus filhos adoram o clube de café da manhã – ele lhes dá um começo de dia muito divertido e positivo e a oportunidade de conversar, brincar e interagir com os amigos antes do início das aulas”, disse Rotherham, mãe de Eastwood.
“Tornou-se algo que eles realmente desejam todas as manhãs e os deixa de ótimo humor para o dia seguinte.
“Para mim, também fez uma grande diferença – ajuda as nossas manhãs a correrem bem, elimina a pressa e o stress e significa que posso chegar ao trabalho a horas ou passar aqueles momentos preciosos com o meu recém-nascido que, de outra forma, sentiria falta.”
