MIAMI – Talvez tenha sido o retorno de Davion Mitchell. Talvez tenha sido a humilhação de terminar 18 horas mais cedo contra um time que havia marcado aquele dia de descanso. Ou talvez haja esperança renovada de que a mudança para fevereiro leve à mudança de uma casa quase permanente na chave de play-in.
Parecendo muito mais coeso e conectado do que nos dois jogos anteriores nesta incomum série de confrontos diretos de três jogos, o Miami Heat derrotou rapidamente o Chicago Bulls na vitória por 134-91 na noite de domingo no Kaseya Center, conquistando a terceira vitória mais desigual nas 38 temporadas do Heat.
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Isso não precisava levar a um possível empate de três pontos na vitória de quinta-feira à noite sobre os Bulls no United Center. Não faltaram respostas na humilhante derrota de sete pontos sofrida no sábado à noite para um time do Bulls que deu descanso aos seus regulares.
Isso foi mais o que o técnico Erik Spoelstra enfatizou que poderia acontecer neste meio da temporada, onde o Heat está com 27-24, faltando um jogo para o prazo final de negociações da NBA de quinta-feira, às 15h.
“A única coisa que disse ao nosso grupo é que definitivamente temos alguma coisa”, disse Spoelstra depois. “Temos alguma resistência e os caras realmente se preocupam com isso e querem isso. Foi uma boa reação.”
Houve um esforço inicial para uma vantagem de 22-5, o tipo de determinação no terceiro quarto que faltava antes, e Mitchell voltou para resolver as coisas em ambas as pontas.
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Assim, com 20 pontos cada, Bam Adebayo e Pelle Larsson conseguiram ficar de fora no quarto período, enquanto Mitchell voltou com 13 pontos e seis assistências em 27 minutos.
“Jogamos da maneira certa e foi ótimo ver isso”, disse Spoelstra. “Sabemos no que temos que trabalhar. Temos que trabalhar na nossa consistência e continuaremos até chegar lá.”
O Heat ficou mais uma vez sem Tyler Herro (costelas) e Norman Powell (motivos pessoais), enquanto Nikola Jovic (quadril) também estava de fora.
Os Bulls ficaram sem Josh Giddey (músculo posterior da coxa) e Jalen Smith (panturrilha), enquanto Kevin Huerter (costas) também estava de fora.
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“Para nós”, disse Adebayo, “a questão é como podemos sustentar este tipo de jogo? Depois de perdermos, normalmente reagimos assim.”
Cinco graus de calor no jogo de domingo à noite:
1. Jogabilidade: O Heat liderou por 34-13 após o primeiro quarto, o máximo que o Heat superou um adversário no primeiro quarto desta temporada. Para os Bulls, foi o trimestre com pontuação mais baixa da temporada, um trimestre que contou com 4 de 21 arremessos e sete reviravoltas do Chicago.
O Heat então avançou 27 no segundo período, enquanto o Bull caiu para 1 de 18 em cestas de 3 pontos, liderando por 62-40 no intervalo.
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E desta vez não houve decepção no terceiro período, com o Heat saltando para uma vantagem de 101-62 no quarto período, liberando os jogadores da rotação primária no final da série de quatro jogos em cinco noites.
“Queremos apenas manter o ritmo”, disse o atacante Jaime Jaquez Jr. após seu desempenho de 14 pontos. “Acho que todos aqui estão, você sabe, cansados de ficar doentes e cansados. E acho que essa era a mentalidade que tínhamos antes deste jogo.”
2. Mitchell retorna: Mitchell estava de volta à disputa depois de perder os seis jogos anteriores e oito dos 10 anteriores devido a uma torção no ombro.
“D-Mitch nos traz esse ritmo”, disse Spoelstra. “Há algo na maneira como ele empurra e entrega a bola.”
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O retorno de Mitchell viu Kasparas Jakucionis, escolhido na primeira rodada, jogar novamente no banco, depois de ter sido titular nos seis jogos anteriores.
No entanto, ainda houve uma reviravolta no time titular, com Simone Fontecchio sendo titular pela segunda vez na temporada. Isso deixou o Heat com sua 16ª escalação titular, com a unidade inicial de Mitchell e Fontecchio complementada por Adebayo, Larsson e Andrew Wiggins.
“Estou me sentindo bem, fiquei um pouco cansado depois daquele primeiro vento”, disse Mitchell sobre seu retorno. “Depois daquele primeiro vento me senti bem.
“Tentei ir lá e ser agressivo.”
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3. Espumante Larsson: Larsson passou de atacante para titular e saiu atirando, com 13 pontos em 5 de 6 arremessos.
Isso aconteceu uma noite depois de Larsson marcar 22 pontos, o melhor da carreira.
Larsson já marcou dois dígitos em cinco dos últimos seis jogos, desta vez acertando 8 de 11 em campo, com quatro rebotes e quatro assistências.
“Foi muito importante, apenas para as nossas cabeças”, disse Larsson sobre a vitória. “Só penso em mostrar a nós mesmos que não fomos nós ontem e tentar limitar essas atuações no futuro.”
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Larsson disse que não há nenhuma história específica por trás dos desempenhos consecutivos de 20 pontos.
“Eu simplesmente parecia bem e os fiz”, disse Larsson. “Esse é o nosso ataque. Às vezes você vai conseguir uma boa aparência e só precisa estar pronto para atirar.”
4. Mundo de Ware: Uma noite depois de jogar 3:11 na derrota de sábado, Kel'el Ware jogou como o principal reserva desta vez, com Jovic afastado dos gramados devido a um impacto no quadril sofrido na derrota de sábado à noite.
Desta vez, a primeira passagem de Ware foi aos 8:45, uma sequência de quatro pontos e quatro rebotes.
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A partir daí houve muita ação e oportunidades enquanto os Bulls esvaziavam o seu banco.
Ele terminou com 17 pontos e seis rebotes em apenas 18:24.
“É bom que ele tenha mais minutos de jogo esta noite”, disse Spoelstra.
Spoelstra disse que também trabalharia mais para que isso funcionasse com seus jogadores mais jovens no futuro.
“Quero assumir esse desafio”, disse ele. 'E eu quero melhorar nisso'
5. Desempate alcançado: Com a vitória, o Heat venceu a série da temporada por 3-1.
Então, sim, havia uma potencial propagação de play-in nas cartas.
“O que temos é uma chance de vencer a série da temporada”, disse Spoelstra antes do jogo. “Quando você tem uma oportunidade como essa, você quer agarrá-la.”
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O Heat e o Bulls se enfrentaram na rodada pré-playoff para os números 7 a 10 da conferência nas últimas três temporadas.
