A cada semana, durante a temporada 2025-2026 da NBA, mergulharemos mais fundo em algumas das maiores histórias da liga, em um esforço para determinar se as tendências são baseadas mais em fatos ou ficção.
Semana passada: O Lakers pode construir um campeão em torno da defesa de Luka Dončić
Fato ou ficção: LeBron James pertence ao All-Star Game
No que se tornou uma tradição anual, estamos aqui para discutir o maior desprezo do jogo All-Star da NBA. Os vencedores anteriores incluem Jamal Murray, que finalmente foi convocado pela primeira vez nesta temporada, quando a liga anunciou seus 14 reservas no domingo.
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Os horários em ordem alfabética (iniciais em negrito)…
CONFERÊNCIA LESTE: Giannis AntetokounmpoMilwaukee Bucks; Scottie Barnes, Toronto Raptors; Jaylen BrownCeltas de Boston; Jalen BrunsonKnicks de Nova York; Cade CunninghamPistões Detroit; Jalen Duren, Detroit Pistons; Jalen Johnson, Atlanta Hawks; Tyrese MaxeyFiladélfia 76ers; Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers; Norman Powell, Miami Heat; Pascal Siakam, Indiana Pacers; Karl-Anthony Towns, New York Knicks.
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CONFERÊNCIA OCIDENTAL: Deni Avdija, Portland Trailblazers; Devin Booker, Phoenix Suns; Stefan CurryGuerreiros do Golden State; Luka DoncicLos Angeles Lakers; Kevin Durant, Houston Rockets; Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves; Shai Gilgeous-AlexanderTrovão da cidade de Oklahoma; Chet Holmgren, Oklahoma City Thunder; LeBron James, Los Angeles Lakers; Nikola JokićPepitas de Denver; Jamal Murray, Denver Nuggets; Victor WembanyamaSan Antonio Spurs.
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Como sempre, aplica-se a regra número 1 sobre a escolha do maior vilão: temos que nos livrar de alguém.
Existem apenas 24 vagas – pelo menos até que o comissário da NBA, Adam Silver, selecione um substituto para o lesionado Antetokounmpo e equilibre as classificações dos EUA e do mundo (nem me fale sobre isso) – então, se adicionarmos alguém, teremos que remover outro jogador.
Um nome se destaca nesta lista e pode causar um certo rebuliço: LeBron James.
LeBron James fará sua 22ª aparição no All-Star depois de ser nomeado reserva no domingo. (Foto de Scott Taetsch/Getty Images)
(Scott Taetsch via Getty Images)
James é um dos poucos maiores jogadores da história do futebol. Ele é sem dúvida o melhor jogador de 41 anos que já jogou basquete. Talvez ele mereça o lugar só por isso.
Certa vez, Silver recompensou Dwyane Wade e Dirk Nowitzki com aparições All-Star nos últimos anos de suas carreiras, e pensei que eles fariam o mesmo por James este ano. Não que eu concordasse com isso também. E talvez eu seja apenas um odiador, mas para mim: você deveria querer ganhar seu lugar no elenco. Eu não dei para você. (Falaremos mais sobre isso mais tarde.)
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Mas não: James fez isso sozinho. Ou pelo menos sim, de acordo com os treinadores da liga, que selecionaram sete reservas de cada conferência na estreia do Sunday Night Basketball na NBC. Uma mistura de votos de torcedores, jogadores e mídia decidiu os 10 titulares.
Ouça, eu entenderia se os fãs votassem em James. (Ele terminou em oitavo na votação dos fãs.)
Eu entenderia se os jogadores votassem em James. (Ele terminou em oitavo na votação dos jogadores.)
O homem é uma lenda viva.
Mas isso cabia aos treinadores, e para eles deveria ser sobre quem merecia isso na quadra de basquete, certo? Eu só podia imaginar que James iria querer que fosse assim também.
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Você sempre quer conquistar seu lugar.
E em nenhum mundo James foi melhor jogador do que Kawhi Leonard nesta temporada. Um deles tem uma média de 22-6-7 em 50/33/75 arremessos em 30 jogos. O outro postou um 28-6-4 noturno em 50/40/94 com arremessos em 34 jogos. Vou te dar um palpite sobre qual.
É Leonard quem tem números superiores. Ele não apenas está a caminho de ingressar no clube 50-40-90, como também lidera a NBA em porcentagem de lances livres. E roubos por jogo (2.1).
Enquanto isso, James é estatisticamente um dos defensores mais lentos e fracos da liga.
Talvez você pense que Leonard não merece o lugar por causa do escândalo da Aspiração. A última vez que verifiquei, a liga não havia decidido se o proprietário do Clippers, Steve Ballmer, havia ou não, como alegado, contornado o teto salarial para contratar Leonard. Mesmo que a liga tivesse tomado essa decisão, são os Clippers quem deveriam ser punidos, não necessariamente Leonard. (Se a Aspiration quer me pagar US$ 50 milhões por um trabalho que não compareceu, não sou totalmente contra.)
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Ou talvez você pense que Leonard não merece seu lugar no All-Star Game porque seu Los Angeles Clippers está classificado em 22-25, 10º no Oeste, e agarrado à vaga final do torneio play-in da conferência. Não importa que eles tenham 16-4 em seus últimos 20 jogos e tenham a mesma classificação líquida (-0,2) para a temporada que o Los Angeles Lakers, sexto colocado de James.
Leonard é o maior toco. Não há dúvida sobre isso. De acordo com a Classificação de Eficiência do Jogador (27,2), ele pode ser um dos maiores desprezos do All-Star na história da NBA. Ele está entre os líderes da liga em todas as principais categorias estatísticas avançadas, incluindo estimativas de mais e menos.
Mesmo se eu admitisse que Leonard deveria ser desclassificado por causa do Aspiration, ou do histórico dos Clippers, há pelo menos um outro jogador, se não vários, que merece o lugar acima de James. Um imediatamente vem à mente: Alperen Şengün, do Houston Rockets.
Şengün tem uma média de 21-9-6 em divisões de arremessos de 50/30/68 – números semelhantes aos de James, só que ele está fazendo isso para um verdadeiro candidato (que por acaso está sentindo falta de seu armador titular, Fred VanVleet, e de um central titular/reserva, Steven Adams). Quando Şengün está no chão, os Rockets marcam 5,5 pontos a cada 100 posses significativas contra os adversários, de acordo com a Cleaning the Glass, e operam como um ataque entre os três primeiros e uma defesa medíocre.
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Quando Leonard está no chão, os Clippers superam os adversários em 3,9 pontos por 100 posses não-lixo, ao mesmo tempo que operam como um ataque entre os 4 primeiros e uma defesa medíocre.
Por outro lado, quando James está em quadra, o Lakers é superado por 1,5 pontos a cada 100 posses significativas, operando como um dos 10 primeiros no ataque e um fundo-5 defesa.
O ponto é…
Determinação: ficção. LeBron James não pertence ao All-Star Game. Não como escolha do treinador. Talvez como escolha de um comissário. Mesmo assim, ele não apareceu no ano passado. Faça disso sua aparição honorária quando tivermos que distribuir inscrições para indicações ao All-Star.
