A Unidade Central de Operações (UCO) da Guardia Civil regressou ao conselho provincial de Almeria. Tendo feito isso em 2021 com o objetivo de prender o então vice-presidente Oscar Liria, desta vez fez o mesmo com Aureliano García e Fernando Jiménez, presidente e vice-presidente da província respectivamente. O prefeito de Multas, Rodrigo Sanchez, também foi preso junto com eles. Os três, dirigentes do Partido Popular, estão a ser investigados no âmbito do “caso máscara”, que investiga a criação de uma rede de obtenção de lucros ilegais através da adjudicação de contratos governamentais.
As detenções, que não surpreenderam em Almería porque há muito se suspeitava que estavam em curso novas investigações que poderiam intensificar novamente o cerco ao Conselho Provincial, chamam mais uma vez a atenção para o que aconteceu durante os piores meses da pandemia de Covid-19 em 2020. Casos bem conhecidos em todo o país, como a conspiração de Koldo ou o caso do namorado de Ayuso, Alberto Gonzalez Amador, que alegadamente lucrou com comissões pela venda de máscaras. Na primavera do mesmo ano, a instituição provincial de Almeria juntou-se a eles. Altos funcionários do conselho provincial estiveram envolvidos na criação de uma rede para lucrar com contratos governamentais, de acordo com uma investigação judicial iniciada em 2021.
Em particular, o então vice-presidente Oscar Liria receberia dinheiro ilegal após celebrar um contrato de compra de máscaras com contrato emergencial com a Azor Corporate Ibérica, organização controlada por Killian Lopez, seu amigo de infância. Segundo a investigação da UCO, este contrato foi fechado por dois milhões de euros, e as comissões pela história poderão ter rondado os 200 mil e os 400 mil euros. Na verdade, o próprio Liria ficou surpreso por ter quase 30.000 euros em dinheiro em sua casa no momento da sua detenção. O tio e o primo ficaram surpresos ao encontrar mais 120 mil euros no porta-malas de um Mercedes caro. Algo pelo qual Lyria foi expulso do Partido Popular e é considerado um dos principais investigados pela conspiração.
Junto com ele, outras 16 pessoas foram presas e investigadas por suspeita de suborno em uma conspiração que o Tribunal de Instrução nº 1 de Almería investiga desde 2022. Na verdade, o depoimento dessas primeiras pessoas de interesse terminou em março do ano passado, fazendo com que a investigação fosse suspensa até que ocorressem as prisões do Presidente e do Vice-Presidente do Conselho Provincial de Almería e do Prefeito de Phineas – tio de Oscar Liria.
Presidente popular no centro das atenções
A investigação judicial centra-se na compra não só de máscaras, mas também de equipamentos de proteção e luvas, que o próprio Aureliano García, já então Presidente do Conselho Provincial, estava prestes a assinar em abril de 2020 com a Azor Corporate Ibérica, empresa liderada por Killian López, ligada ao tráfico de droga, venda de armas e branqueamento de capitais. Este contrato despertou desde o início as suspeitas da UCO e o facto de ter sido assinado por Aureliano García faz com que seja objecto de uma investigação.
Não foi à toa que García assumiu a presidência do conselho provincial de Almería após a renúncia de Gabriel Amat, atual prefeito de Roquetas de Mar e um dos pesos pesados do Partido Popular de Almería. Amat foi repetidamente implicado em supostos esquemas de corrupção na cidade, pelos quais nunca foi acusado. De facto, tanto Oscar Liria como Aureliano García foram nomeados para cargos de responsabilidade tanto no Conselho Provincial como no Partido Popular. Além disso, García é atualmente o líder supremo do Partido Popular Andaluz e, em termos de política local, acredita-se que ambos sempre estiveram à sombra de Amat, que acabará por governar.
