Ela compareceu a uma reserva com o cliente Gavin Samers antes de ele a deixar em um hotel no subúrbio de Kingsford por volta das 19h.
Sua chefe, Jane King, disse à polícia que ela e seu marido Zoran Stanojevic jantaram em uma pizzaria na tarde do desaparecimento de Balmain.
Embora a polícia não tenha conseguido confirmar se o casal foi ao restaurante naquele dia, o detetive responsável pelo caso disse na segunda-feira que uma testemunha relatou que King ligou para o gerente depois.
Eles lembraram que King pediu ao gerente que verificasse se ela e o marido estiveram no restaurante porque seu funcionário “havia sido assassinado”.
“As palavras usadas foram bastante intrigantes”, disse o inspetor-chefe Stuart Bell a um tribunal de Sydney.
King contestou o relato da testemunha, dizendo que ela disse a palavra “desaparecida” e não “assassinada”.
Mas o detetive principal perguntou por que ele sentiu necessidade de entrar em contato com o restaurante para verificar seu paradeiro.
“Acho estranho”, disse ele no inquérito sobre o desaparecimento de Balmain.
O detetive considerou “muito estranha” a afirmação de King de que ele havia relatado o desaparecimento de seu funcionário e observou que não encontrou nenhum registro policial para apoiá-la.
Balmain devia à empresa cerca de US$ 400 no momento de seu desaparecimento e King sabia que estava se preparando para deixar o país em breve, disse o inquérito.
Ainda há dúvidas sobre as ligações que King fez naquela noite, acrescentou o detetive inspetor Bell, bem como sobre o paradeiro de seu marido entre 18h30 e 22h30.
O detetive queria saber mais sobre o conhecimento de Stanojevic sobre o encontro de Balmain no dia de seu desaparecimento e sobre suas associações com dois clientes sérvios.
Ao longo da investigação foi destacado que os homens eram clientes importantes e era necessário compreender porquê, disse Bell.
A dupla regressou à Europa após o desaparecimento de Balmain e um pedido de assistência ao governo sérvio estava pendente em 2021, segundo a investigação.
As questões não resolvidas do detetive foram levantadas durante o primeiro dia da retomada da investigação sobre o desaparecimento de Balmain, iniciada em 2024.
King e Stanojevic devem prestar depoimento ao legista no final da semana.
Uma investigação anterior em 1999 descobriu que Balmain morreu nas mãos de uma pessoa ou pessoas desconhecidas e o assunto foi encaminhado para detetives de homicídios não resolvidos.
Novas pesquisas entre 2007 e 2009, seguidas de uma revisão formal em 2020, não conseguiram produzir nenhuma nova evidência convincente.
As autoridades ofereceram uma recompensa de US$ 1 milhão por informações em 2021, um ano depois que o detetive Bell assumiu a investigação.
A investigação continuará até quinta-feira.
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