A ABC, de propriedade da Disney, retirou o programa do ar e anunciou que havia sido “adiado indefinidamente”, uma reação de pânico que ressoou entre eles. Os assinantes da Disney cancelaram em massa, o preço das ações da empresa despencou e mais de 400 colegas de Kimmel na indústria de entretenimento e mídia assinaram uma carta aberta condenando a decisão como “um momento negro para a liberdade de expressão em nossa nação”.
Kimmel foi reintegrado e as avaliações para seu retorno dispararam. Mais de 6 milhões de pessoas sintonizaram a ABC e outros milhões transmitiram online. Desde o pico inicial, os números regressaram a níveis mais regulares, embora nas zonas onde os números são acessíveis (para televisão aberta) tenham aumentado ligeiramente no geral. No YouTube, os segmentos Trump de Kimmel são normalmente os mais populares do canal, com entre 3 e 6 milhões de visualizações cada.
Kimmel deu o tom para o que se seguiu em seu primeiro monólogo: “Nosso líder comemora a perda de seus meios de subsistência pelos americanos porque ele não aguenta piadas. Ele fez de tudo para me cancelar e, em vez disso, força milhões de pessoas a assistir ao programa. Isso foi tão contraproducente. Talvez ele tenha que divulgar os arquivos de Epstein para nos distrair disso agora.”
Desde então, possivelmente fortalecido pela intimidação de seus chefes corporativos, o programa se tornou uma lição sobre o perigo de atacar os comediantes: eles podem revidar.
A zombaria foi pessoal e política. Tem sido dada atenção pouco lisonjeira aos movimentos desajeitados de dança de Trump em eventos públicos, aos seus erros ortográficos em publicações nas redes sociais e à sua tendência para adormecer durante os discursos dos outros. Há piadas sobre seus tornozelos inchados, suas mãos inchadas e seu peso, o que lhe rendeu apelidos como Engorge Washington e Hungry King Eighth. Por causa de seus discursos ele foi apelidado de Ramblestiltskin.
Depois que Trump se gabou de seu desempenho em seus testes cognitivos, Kimmel o apelidou de Fat Albert Einstein. Perto do Halloween, Pumpkinhead tornou-se presidente. Um luxuoso, Grande GatsbyA arrecadação de fundos com tema de Halloween de Mar-a-Lago não foi apenas repreendida por ser surda, já que milhões de americanos enfrentaram a perda iminente de assistência alimentar devido à paralisação do governo, mas também viu o POTUS ser rotulado como Big Fat Man. Então Kimmel acrescentou para garantir: “É como uma versão demente de Cinderela onde a abóbora governa.”
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O segundo filho de Trump, Eric, é um alvo favorito, retratado como carente e desesperado pela aprovação do pai. Quanto às relações internacionais, Kimmel brincou: “De vez em quando, quando precisa de uma risada, Putin agenda uma ligação com Trump. Putin é Bart Simpson e Trump é seu Mo”. O presidente foi acusado de “mentir descaradamente” sobre a economia e os preços dos alimentos. “Tudo o que toca morre”, brincou Kimmel. “Boas notícias, Melania: você viverá para sempre.”
Além de iniciar o seu próprio banco de alimentos, o programa convidou pessoas que vivem em cidades que supostamente caíram no caos a enviar vídeos do que realmente está acontecendo nos seus bairros. Cenas de feiras de rua pacíficas e especialidades de café da manhã que aumentam a clientela nos restaurantes têm sido muito divertidas, deixando os espectadores se perguntando sobre os motivos de Trump para mobilizar a Guarda Nacional.
Trump questionou se as redes que lhe dão “má publicidade ou imprensa” deveriam ter as suas licenças revogadas. Recentemente, Tarde da noite com Seth Meyers despertou sua raiva. “Por que a NBC está desperdiçando tempo e dinheiro com um cara como esse?” público. “Sem talento, sem audiência, 100% anti-Trump, o que provavelmente é ilegal.”
No meio deste ambiente hostil, o fiel da televisão da madrugada Jon Stewart, apresentador de O espetáculo diáriodelineou sua estratégia em uma entrevista recente: “Você não compromete o que faz e faz isso até que lhe digam para sair. Isso é tudo que você pode fazer.”
Essa também parece ser a abordagem adotada por Kimmel. Com considerável entusiasmo.
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