O ex-senador liberal Cory Bernardi é o mais recente político conservador a se juntar ao One Nation, enquanto Pauline Hanson tenta traduzir o apoio crescente nas pesquisas em assentos no parlamento.
Hanson disse que Bernardi lideraria a candidatura da One Nation ao conselho legislativo nas eleições do sul da Austrália em março.
Ela confirmou a notícia na noite de segunda-feira, após um dia de especulações de que Bernardi, que renunciou ao Senado federal em 2020, seria o último ex-membro da Coalizão a ingressar em seu partido após a deserção de Barnaby Joyce dos Nacionais em dezembro.
Hanson e Bernardi darão uma entrevista coletiva juntos em Adelaide na manhã de terça-feira.
“Cory tem valores conservadores fortes e sólidos que se encaixam perfeitamente com One Nation e é um notável sul-australiano ansioso por fazer diferenças positivas em seu estado natal que os liberais simplesmente não ousam fazer”, disse Hanson em um comunicado.
One Nation planeia apresentar candidatos para todos os assentos na câmara baixa nas eleições da África do Sul, o que servirá como um teste para ver se o partido de direita consegue converter o aparente crescimento de popularidade nacional de Hanson em assentos a nível estatal.
As sondagens de opinião sugerem que o governo trabalhista liderado por Peter Malinauskas está no bom caminho para manter o governo confortavelmente, enquanto a oposição liberal se prepara para uma pesada derrota.
Bernardi afirmou que a One Nation iria “reduzir gastos, reduzir impostos e manter a nossa dívida sob controlo”, sem delinear quaisquer políticas concretas nessas áreas.
Ele também expressou preocupação com a “burocracia vermelha, verde e negra”, bem como com a dívida pública, os serviços de saúde e educação, o excesso de regulamentação e as políticas ambientais.
Bernardi afirmou que os principais partidos trabalhistas e de coligação estavam a decepcionar os australianos comuns, dizendo: “Os seus salários são fixos, os seus custos estão a aumentar e muitos já não reconhecem as comunidades que se tornaram cada vez mais inseguras”.
“Estes são tempos incertos e difíceis em nosso estado. A forte liderança de Pauline Hanson está fornecendo muito apoio à One Nation, e estou orgulhoso de me juntar a ela em nossa luta pela Austrália do Sul nesta eleição.”
One Nation elogiou o anúncio de “alguns nomes muito grandes” em suas fileiras esta semana, o que o chefe de gabinete do partido, James Ashby, disse em um e-mail aos apoiadores que “chocaria a nação”.
Vários meios de comunicação especularam que o senador liberal de direita Alex Antic poderia estar se preparando para desertar.
No entanto, o Guardian Australian entende que Antic – que exerce um enorme poder no Partido Liberal da África do Sul – garantiu aos colegas que não abandonará o partido.
Bernardi deixou os liberais em 2017 para iniciar seu próprio partido conservador antes de renunciar ao Senado em 2020. Ele apresentou um podcast na Sky News Australia até 2023.
O ex-senador escreveu em uma postagem no Substack na semana passada que “observar o progresso de One Nation é uma grande lição para qualquer pessoa que aspira fazer uma mudança em sua própria vida ou na vida de outras pessoas” e que ele estava “emprestando meu ombro para a roda ON”.
Essa postagem foi compartilhada por outro ex-membro da Coalizão, George Christensen, nos últimos dias.
Bernardi foi senador liberal pela Austrália do Sul de 2006 a 2017, construindo uma reputação como uma das figuras mais conservadoras no parlamento, incluindo assumindo posições fortemente contrárias ao aborto e à igualdade no casamento.
Ele renunciou em 2012 ao cargo de secretário parlamentar do então líder da oposição Tony Abbott depois de dizer ao Senado que a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo era um ataque à sociedade e que o casamento entre pessoas do mesmo sexo leva à bestialidade e aos casamentos polígamos.
Em 2016, ele disse à Sky News: “Suspeito que seja One Nation e outros que estão dizendo as coisas que acho que o Partido Liberal deveria dizer, com um pouco mais de nuance e talvez um pouco mais de sutileza.”
Ele deixou o Partido Liberal em 2017, permanecendo no Senado e fundando seu próprio partido conservador australiano. O partido faliu em 2019, antes de Bernardi renunciar ao Senado em 2020.
Mais tarde, ele apresentou seu próprio programa na Sky News, até seu término em 2023.
