Se na política uma semana é muito tempo, 14 meses é uma vida inteira.
Em 20 de dezembro de 2024, Keir Starmer disse estar “encantado” com o fato de Lord Peter Mandelson ser o próximo embaixador do Reino Unido em Washington.
“Os Estados Unidos são um dos nossos aliados mais importantes e, à medida que avançamos em direção a um novo capítulo na nossa amizade, Peter trará uma experiência incomparável para o papel e tornará a nossa parceria cada vez mais forte”, disse o Primeiro-Ministro.
Dois meses depois, em 26 de Fevereiro do ano passado, Starmer zombou gentilmente de Mandelson numa recepção de boas-vindas realizada na luxuosa residência do embaixador recém-instalado.
“Acabei de chegar, mas já posso sentir que há uma verdadeira agitação em Washington neste momento”, disse o primeiro-ministro. “Você pode sentir que há um novo líder. Ele é verdadeiramente excepcional, um pioneiro nos negócios e na política.
“Muitas pessoas o amam. Outros adoram odiá-lo. Mas para nós, ele é apenas… Peter.”
No entanto, menos de 12 meses depois, Starmer fez o que poderia muito bem ser a sua maior reviravolta até agora.
É um campo movimentado, claro. Em apenas 18 meses no 10º lugar, o primeiro-ministro fez uma reviravolta nos pagamentos de combustível de inverno, cortes de benefícios, um limite máximo para benefícios para dois filhos, imposto sobre herança de agricultores e impostos sobre negócios em bares, para citar apenas alguns.
Mas a sua reviravolta em relação a Mandelson é particularmente impressionante.
O antigo par trabalhista, que já foi a ponte indispensável entre Downing Street e a Casa Branca, é agora persona non grata e, segundo o primeiro-ministro, deveria ser afastado imediatamente da vida pública.
Em Setembro do ano passado, poucas horas depois de dizer aos deputados que mantinha total confiança nele, Starmer despediu Mandelson devido às suas ligações com o financiador pedófilo Jeffrey Epstein.
Agora, ele foi ainda mais longe ao exigir que Mandelson – que renunciou à sua filiação no Partido Trabalhista no domingo à noite, antes que o partido pudesse expulsá-lo – perdesse o título de nobreza que lhe foi concedido por Gordon Brown em 2009.
“O primeiro-ministro acredita que Peter Mandelson não deveria ser membro da Câmara dos Lordes nem usar o título”, disse o seu porta-voz na segunda-feira.
“Queremos reformar a Câmara dos Lordes e isso inclui fortalecer as circunstâncias nas quais os membros desonrados podem ser destituídos”.
É claro que ninguém chorará por Mandelson, que manteve contacto com o seu “melhor amigo” Epstein mesmo depois da sua condenação por solicitar uma criança para prostituição.
Um novo conjunto de documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA no fim de semana também sugere que o ex-secretário de negócios recebeu 75 mil dólares do falecido financista bilionário e enviou-lhe informações governamentais altamente sensíveis e que movimentaram o mercado enquanto ele estava sentado à mesa do Gabinete.
Starmer não teve escolha a não ser cortar todos os laços com o homem que elogiou há menos de um ano.
Mas esta grande reviravolta expõe mais uma vez a lamentável falta de julgamento do Primeiro-Ministro e surge num momento em que a pouca paciência dos seus deputados para com ele já está esgotada.
Com uma eleição suplementar crucial em 26 de Fevereiro e eleições locais em 7 de Maio, este último escândalo dificilmente poderia ter ocorrido em pior altura para um primeiro-ministro que luta pela sua vida política.
