A flagrante omissão do veterano Steve Smith pela Austrália na Copa do Mundo T20 continua sendo um tema quente, especialmente após as horríveis partidas anteriores contra o Paquistão.
Enquanto o capitão Mitch Marsh ignora as lamentáveis capitulações dos australianos na série de aquecimento, perguntas são feitas sobre os selecionadores e o time que eles escolheram.
“Esta equipe foi um desastre porque o BBL terminou naquele momento, e então eles embarcaram em um vôo para jogar contra o Paquistão em condições estrangeiras”, disse o especialista em críquete e jornalista Tom Morris no SEN.
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“Eu não daria muita importância a isso. Ainda faltam nove dias para o início da Copa do Mundo T20, mas a seleção australiana parece terrivelmente normal.
“O Paquistão venceu os últimos três jogos…”
Perguntaram a Morris se Smith, 36, deveria estar na equipe.
“Cem por cento deveria estar lá”, disse Morris.
“Acho que eles o classificaram como abridor, mas acho que ele pode rebater no terceiro lugar. Eles tiraram Matt Short do time e trouxeram Matt Renshaw porque naquelas condições de giro eles sentiram que estava faltando um jogador canhoto de ordem média.
“Mas Steve Smith faz seu time parecer muito melhor e acho um pouco estranho que ele não esteja lá, principalmente depois de sua forma na BBL.
“Então (a decisão) pode custar-lhes novamente.
“Se um rebatedor de primeira linha se machucar, ele estará no avião. Mas, a menos que isso aconteça, ele ficará sentado em casa, em Nova York, assistindo, o que é muito estranho”.
Smith parecia em boa forma durante todas as entradas que jogou nesta temporada da BBL, ganhando pontuações de 19 não, 100, 54, 37, 65 e 24.
No total, ele teve média de 59,8 com uma taxa de acertos de 168 em seis entradas nesta temporada.
Já se passaram quase dois anos desde que ele jogou a última de suas 67 partidas internacionais no T20, mas, em particular, acredita-se que Smith também esteja interessado em ser convocado tardiamente para a Copa do Mundo na Índia e no Sri Lanka.
Morris disse que a “boa notícia” para a Austrália é que eles faziam parte de um grupo relativamente fácil de navegar.
“Eles jogam contra Irlanda, Zimbábue, Sri Lanka e Omã, então os dois primeiros colocados se classificam. Seria de se imaginar que a Austrália se classificasse com o Sri Lanka”, disse ele.
“Mas há algumas preocupações. (Jogador estrela) Adam Zampa com uma lesão na virilha. Steve Smith não está lá, então eles escolheram Matt Renshaw como o lançador canhoto de ordem média, porque acreditam que ele é mais valioso do que outro batedor reserva de primeira ordem.
“Mas será difícil para a Austrália vencer nessas condições. E os últimos três jogos (contra o Paquistão) mostram isso.”
Também há novas preocupações em torno do velocista Josh Hazlewood, atormentado por lesões, que perderá as fases iniciais do torneio.
Hazlewood, que não joga críquete desde novembro, permanecerá em Sydney e os selecionadores convocarão Sean Abbott como reserva itinerante.
Hazlewood, 35, rompeu um tendão jogando pelo NSW em uma partida do Sheffield Shield em novembro, depois machucou um tendão de Aquiles que o excluiu da série Ashes.
A ausência de Hazlewood é mais um golpe na campanha da Copa da Austrália, que começa em 11 de fevereiro no Sri Lanka, depois que seu companheiro de equipe Pat Cummins foi excluído devido a uma persistente lesão nas costas.
A Cricket Australia disse que Hazlewood, propenso a lesões, permaneceria em casa durante a primeira parte do torneio, sem especificar um prazo preciso para seu retorno.
“Sentimos que com Josh seria mais prático e benéfico para ele continuar sua reabilitação em casa, em um ambiente familiar, antes de viajar para o Sri Lanka”, disse o técnico da seleção nacional, Tony Dodemaide, em comunicado na segunda-feira.
Os grandes sucessos Glenn Maxwell e Tim David também participarão da turnê depois de perderem a série de terror australiana no Paquistão.
Marsh admitiu que seu time foi derrotado com taco e bola na série que terminou no domingo com a maior derrota da Austrália em um jogo internacional T20.
Mas Marsh defendeu o historial do seu lado em condições propícias à deturpação, insistindo que estavam interessados num julgamento global contra toxicodependentes no Sri Lanka e na Índia.
Marsh foi questionado por jornalistas locais em Lahore sobre problemas de qualidade após três partidas em quatro dias em que a Austrália perdeu por margens crescentes – 22 corridas, 90 e 111.
“Lutamos isoladamente e exclusivamente nesta série”, disse Marsh.
“Mas nos últimos 18 meses acho que temos sido um dos melhores times do mundo e jogamos muito bem.
“Então vamos conversar esta noite, aproveitar o que aprendemos. Passaremos para a Copa do Mundo e sabemos que somos um time muito bom em todas as condições. Por isso, estamos ansiosos pela Copa do Mundo.”
Travis Head não jogou a partida final em Lahore, e Marsh estava confiante de que seu retorno e a inclusão dos experientes blasters T20 do subcontinente Maxwell e David fariam a diferença na Copa.
“Sabemos que as condições podem mudar no Sri Lanka… e também sabemos que temos alguns jogadores extremamente bons, com retorno e experiência”, disse Marsh.
“É por isso que temos muita confiança de que podemos jogar bem nestas condições.
“Certamente viemos aqui para tentar vencer esta série, então todo o crédito ao Paquistão pela forma como jogaram.
“Fomos derrotados em ambas as facetas. Obviamente batemos em segundo lugar em todos os jogos (depois de perder o sorteio), e quando perseguimos, certamente nestas condições, é preciso ser capaz de formar algumas parcerias e não poderíamos fazer isso.
“O Paquistão colocou muita pressão sobre nós, por isso não conseguimos realizar o trabalho.”
Quando questionado sobre os pontos positivos, ele disse: “Pensei na forma como alguns de nossos spinners jogaram boliche ao longo da série.
“Para mim, alguns dos caras que nunca experimentaram essas condições antes também levarão essas experiências para suas carreiras e, espero, aprenderão com elas”.
O Paquistão encerrou a vitória no momento em que surgiram notícias de que sua seleção boicotaria a partida da fase de grupos da Copa do Mundo contra a Índia, marcada para Colombo em 15 de fevereiro.
“Eu realmente não tenho nenhum comentário sobre isso. Neste momento, vamos para a Copa do Mundo para nos concentrar no que estamos fazendo e deixar tudo isso acontecer por si mesmo”, disse Marsh.
“Vamos para a Copa do Mundo para tentar vencê-la e estamos focados nisso. Como seleção australiana, confiamos nas pessoas que estão lá para nos manter seguros e isso é tudo que direi”.
EQUIPE AUSTRALIANA: Mitch Marsh (capitão), Xavier Bartlett, Cooper Connolly, Tim David, Ben Dwarshuis, Cameron Green, Nathan Ellis, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matt Kuhnemann, Glenn Maxwell, Matt Renshaw, Marcus Stoinis, Adam Zampa.
– Com AAP
