Um fotógrafo da Ilha Christmas capturou o que se acredita ser a primeira imagem de um morcego em perigo crítico carregando seu filhote em pleno vôo.
Chris Bray disse que foram necessárias horas de esforço e centenas de fotografias descartadas para capturar esta visão rara.
“Cada morcego que passa é simplesmente fotografado e tiramos mais de 1.000 fotografias”, disse ele.
“Mais tarde, examinamos todos eles e percebemos que alguns deles (fotos) continham o cachorrinho.”
Bray diz que o clima úmido dificultou a obtenção da foto perfeita. (Fornecido: Chris Bray)
A raposa voadora da Ilha Christmas é endêmica no território remoto, a mais de 1.500 quilômetros da costa da Austrália Ocidental.
É o último mamífero nativo ainda encontrado ali, e estima-se que restem menos de 400 exemplares na natureza, segundo a ecologista e especialista em morcegos Annabel Dorrestein.
“Eles são a nossa versão da raposa voadora criticamente ameaçada, mas também são a espécie de morcego mais fofa do mundo”, disse Bray.
“Eles têm rostos grandes e redondos, são super fofinhos e as orelhas são bem redondas.
“Eles apenas se parecem com um ursinho de pelúcia.“
Carregando…
Condições difíceis
Encontrar uma janela com tempo bom para tirar a foto foi o maior obstáculo, explicou Bray.
“Tínhamos saído algumas vezes nos últimos meses para ver se conseguíamos encontrar algum e não tivemos sorte”, disse ele.
“E então, pouco antes de decolarmos, tentamos mais uma vez e então os encontramos.
“Estava chovendo torrencialmente e ventando muito, então a iluminação estava péssima.
“(Mas) é simplesmente incrível vê-los voando com todo aquele vento forte e tanta chuva que eles ficaram molhados e todo o seu pelo ficou muito pesado.”
Um filhote de raposa voadora pesa até 15% do peso corporal da mãe. (Fornecido: Chris Bray)
Para seu parceiro, Dr. Dorrestein, da Western Sydney University, ver o morcego arrastando seu filhote não foi inesperado, mas mesmo assim foi uma maravilha natural.
“Quando nascem, pesam cerca de 15% do peso da mãe”, disse Dorrestein.
“Sabendo que voar já é incrivelmente caro energeticamente, e então a mãe está amamentando… e então ela carrega uma pequena massa embaixo dela.
“É realmente incrível.”
Criticamente ameaçado
Dorrestein disse que a introdução de gatos selvagens na Ilha Christmas teve um “impacto gigantesco” no número de raposas voadoras.
“Vimos restos de raposas voadoras no conteúdo estomacal de gatos”, disse ele.
Junto com as formigas loucas amarelas, a espécie invasora devastou a vida selvagem local.
Com cerca de 400 gramas, a raposa voadora da Ilha Christmas é menor do que suas contrapartes do continente, fazendo comparações com um “ursinho de pelúcia”. (Fornecido: Chris Bray)
Quatro dos cinco mamíferos nativos do território foram extintos desde 1888.
No final do ano passado, o musaranho da Ilha Christmas foi colocado na “lista vermelha” internacional depois de décadas sem ser avistado.
Dr. Dorrestein disse que a destruição do habitat da floresta tropical para a mineração de fosfato também foi um fator contribuinte.
Amor na primeira raposa
A primeira também tem um significado pessoal para a dupla.
O amor pelos morcegos uniu o casal. (Fornecido: Chris Bray)
“Nós nos encontramos no mesmo local onde tiramos esta foto”, disse Dorrestein.
“Na verdade, eu estava pegando morcegos, então tinha dois morcegos nas mãos.
“E Chris fez um tour fotográfico pela ilha e chegou àquele lugar com seu tour fotográfico.”
Bray disse que a dupla compartilhava um sentimento de defesa do morcego frequentemente “difamado”.
“Estar com Annabel abriu meus olhos para muitas coisas sobre as diferentes espécies de morcegos ao redor do mundo, mas também, é claro, para a Ilha Christmas”, disse ele.
“Obviamente, é muito especial tê-lo como animal local em nosso quintal.“
