Estou cinco minutos adiantado para encontrar a célebre escritora Kathy Lette no Crafted, o restaurante da Art Gallery of New South Wales, e estou um pouco nervoso. Eu a tinha visto na noite anterior História australiana perfil: termina com imagens do recente lançamento de um de seus livros, onde convida todos a subir no palco e dançar. Ela também é famosa por oferecer uma “dieta disco” em seus muitos jantares em Londres, nos quais os participantes dançam horas após a sobremesa.
Esse almoço seria igual? Como membro fundador do Inhibited Anonymous – e a última pessoa a participar de um flashmob de Gloria Gaynor – espero sinceramente que não.
De repente, Lette chega, vestida com um vestido exclusivo estampado em cores vivas, batom combinando e um par de sapatos de salto alto. Ela escolheu o restaurante porque a galeria está atualmente exibindo uma exposição de mulheres artistas australianas, algo que está firmemente em sua casa. Estou ciente de que ela visitará a mãe de 91 anos naquela tarde, por isso examinamos rapidamente os cardápios e pedimos o que chamo de “almoço padrão para meninas”: vegetais, peixe e água mineral. Lette pede bottarga com vegetais crus. A salada de beterraba me chama e nós dois pedimos barramundi.
Eu claramente irradio vibrações AA, já que nenhum dos meus clientes pede uma bebida. É claro que extrair segredos pessoais dos entrevistados, embebedando-os, é uma técnica jornalística bastante usada, mas acontece que é redundante aqui. A autora de 67 anos é muito capaz de contar as histórias mais íntimas de sua vida, tomando um copo d'água.
Lette é famosa desde 1979, quando um livro que ela escreveu em co-autoria com a falecida Gabrielle Carey estourou na cena literária australiana. Depressão da puberdadecerca de duas mulheres muito jovens que cresceram em uma comunidade de surf em Cronulla, tornaram-se causa celebridade por suas representações gráficas de sexo e uso de drogas por menores, incluindo heroína. Dois anos após sua publicação, foi transformado em filme dirigido por Bruce Beresford.
A jornalista do Herald Helen Pitt escreveu sobre o filme em seu 40º aniversário em 2021, dizendo que ele “foi criticado por encobrir os temas feministas do livro, relacionados a estupro, aborto e abortos espontâneos… O filme original retrata uma cultura em que o estupro coletivo é incidental e comum, e a violência sem sentido é divertida. E ainda assim serve como um relógio valioso.”
Perguntei a Lette, que cresceu em Cronulla, quantos de seus 21 livros foram baseados em sua própria vida.
Todos eles, ele diz.
“É mais barato que terapia; colocar isso na página é uma forma de dar sentido ao drama. Escrevi sobre tudo: ser uma garota solteira na cidade de Sydney, tentar encontrar um homem que não fosse casado e gay, mudar-me para Los Angeles. Escrevi sobre gravidez, maternidade, criar uma filha adolescente, criar um filho autista. Escrevi sobre divórcio, escrevi sobre casos amorosos, escrevi sobre traumas de meia-idade e agora estou escrevendo sobre mulheres na pós-menopausa, porque “Acho que esse é o momento mais interessante na vida de uma mulher.”
Os 60 anos de uma mulher são libertadores, diz ela.
“Tivemos casamentos, divórcios, criamos filhos. Tivemos traições, casos, desgostos, traição, tudo isso, e os altos e baixos financeiros. Essas coisas são tão ricas. E as mulheres sobrevivem com um senso de humor tão bom”, diz ela.
Lette diz que os hormônios são fundamentais para a vida das mulheres e brinca que ela encerrou sua carreira de escritora com livros sobre puberdade e menopausa.
“Acho que as mulheres não recuperam o seu verdadeiro eu até a pós-menopausa, porque são criadas para serem decorativas e modestas. Mas depois da menopausa, quando o estrogênio diminui, não nos importamos mais com o que as pessoas pensam de nós”, diz ela.
“E é por isso que considero as mulheres desta idade fabulosas, divertidas e fascinantes. Estou tentando encorajar as mulheres da minha idade a seguirem em frente e serem fabulosas, porque se não for agora, quando?”
O autor é um entrevistado generoso, falando em frases longas que me dão tempo de comer minha tradicional salada de beterraba, que leva sementes de girassol batidas, mostarda e pedaços de laranja, e é absolutamente deliciosa. Não tem tempo de mexer no prato principal de ovas de bacalhau batidas, bottarga e crudités e pede para levá-lo para casa para dar ao seu companheiro, o músico irlandês Brian O'Doherty, que descreve como um “cozinheiro brilhante”.
Nós dois pedimos barramundi, que está no cardápio como especial. Acontece como uma fatia grossa de peixe maravilhosamente tenro coberto com um retângulo crocante de pele, rodeado por uma mistura de vegetais primavera mirepoix e sementes crocantes. Pela enésima vez, me pergunto por que minhas ofertas de culinária amadora não conseguem atingir esse equilíbrio perfeito de texturas e sabores.
Depois de algumas mordidas, voltamos a um assunto antigo: quando nossos filhos solteiros nos darão netos? Lette revela que congelou óvulos para sua filha em seu próximo aniversário. Ele escreveu sobre isso (com a permissão da filha) para um jornal britânico.
“Eu costumava pensar que as mulheres poderiam ter tudo. Ainda acho que as mulheres podem ter tudo, mas não é tudo de uma vez”, diz ela.
Lette diz que quando dá palestras nas escolas, ela diz às jovens para escolherem cuidadosamente os seus parceiros.
“Porque se você escolher um macho alfa, ele terá uma ótima carreira. Se o filho estiver doente, quem você acha que tem que se aposentar? Sim, é sempre a mulher”, afirma.
“Tive dois homens alfa, que adoro (seus ex-maridos, o presidente da ABC, Kim Williams, e o advogado londrino Geoffrey Robertson, KC). Ainda amo os dois e sou muito próximo deles. No momento, tenho um beta. Meu mantra para ele é que ele me adora, não me aborrece e faz todas as minhas tarefas por mim. E é incrível ter um homem beta, e ele quer que eu brilhe e ganhe mais dinheiro, certo? Isso é tudo bem.”
Eu persegui cibernéticamente as redes sociais de Lette e encontrei fotos dela saindo de férias com Robertson e as crianças.
“O divórcio de Geoffrey e eu foi bastante amigável. Temos dois filhos, um deles com necessidades especiais (seu filho Julius, 35, está no espectro do autismo), então temos que continuar amigos”, diz ele. “E eu sempre digo aos meus amigos: 'Havia algo naquela pessoa que você amava e ainda está lá.' Depois de superar a dor e as discussões, você poderá encontrar isso naquela pessoa novamente e tentar se concentrar nisso. Então, especialmente se você tem filhos, fica muito mais fácil.”
Lette mora entre uma casa em Londres e um apartamento bem iluminado no interior leste de Sydney. Ser australiano significa que você pode escapar dos piores aspectos do sistema de classes britânico, diz ele.
Pergunto-lhe sobre sua conhecida amizade com o Rei e a Rainha.
“Quando estou com um membro da família real e digo algo atrevido, os cuidadores ficam surpresos: 'Ele realmente disse isso ao rei?' Mas ele sempre acha isso divertido e Camilla também. Quer dizer, eu sempre digo a eles: 'Gosto muito de você, embora não acredite em você'. “Eu sou um republicano.”
Como eles aceitam isso? perguntado.
“Eles estão bastante otimistas”, diz ele. “Quero dizer, veja o que eles passaram.”
Nos preparamos para sair, mas demora um pouco porque durante o almoço Lette aprendeu o nome de cada pessoa que nos atendeu e agora tem que agradecer e se despedir. O fotógrafo Sam Mooy recebe alguns conselhos de vida e um grande abraço.
No momento em que estou fazendo as malas, uma mulher adorável de outra mesa se aproxima, pede desculpas educadamente pela intrusão e diz a Kathy que adora escrever. Lette responde calorosamente, perguntando seu nome e agradecendo profusamente.
Cinco minutos depois, despeço-me da autora – mais um abraço – e pergunto se ela precisa de transporte. Ele diz que devo ir porque vai passar alguns minutos conversando com a senhora da mesa ao lado e suas duas amigas. Eles fizeram uma fila de conga ao redor do restaurante depois que eu saí, levantando os calcanhares para Eu vou sobreviver? Eu certamente espero que sim.
O novo livro de Kathy Lette, As regras da irmandade, agora está disponível.
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