Milo Boyd, do The Mirror, foi conhecer um restaurante de frango com batatas fritas de propriedade de um hitmaker dos anos 80
Parece que o mundo das celebridades e seus cachorros estão entrando no jogo dos restaurantes e pubs agora.
Há, é claro, The Grapes, de Ian McKellen, Fox and Pheasant, de James Blunt, The Fox, da lenda do rugby Gavin Henson, e até Bertie Blossoms, de Ed Sheeran.
A razão pela qual as estrelas estão investindo no mundo da comida e da bebida não é totalmente clara, pelo menos do lado de fora. É notoriamente difícil ganhar dinheiro na indústria de restaurantes, e os restaurantes de propriedade de celebridades têm uma história conturbada. O Planet Hollywood foi lançado em 1991 com grande alarde, graças aos seus investidores famosos, incluindo Bruce Willis, Arnold Schwarzenegger e Sylvester Stallone. No entanto, alguns anos depois, ele declarou falência. Fashion Cafe, uma rede internacional de restaurantes liderada por Naomi Campbell e Claudia Schiffer, veio logo depois.
LEIA MAIS: 'Consegui um desconto de 72% em um hotel 5 * com tudo incluído por £ 1.729, mas houve algumas desvantagens importantes.'LEIA MAIS: Paguei £ 106 para almoçar no pub de uma lenda da música britânica. Posso resumir em duas palavras.
Gemma Krysko, codiretora da agência de relações públicas We Are Indigo, com sede em Manchester, argumenta que as celebridades que não associam seus nomes ou rostos a projetos hoteleiros têm mais chances de sucesso. O que pode parecer contraditório, visto que suas marcas pessoais são o que eles trocam.
“As pessoas gostam da autenticidade de um restaurante que é propriedade de uma família ou de uma pessoa independente, ou de alguém que está trabalhando muito para ter sucesso na vida e ter algum sucesso. Às vezes, quando as pessoas já têm um histórico de sucesso ou são muito boas em fazer alguma coisa, pode parecer um pouco cafona”, disse ele à Vice.
Mikkeller é uma marca de bares com mais de 250 filiais em 37 países, por isso está longe de ser um estabelecimento independente. No entanto, dois de seus locais em Londres são obras silenciosas do ícone da música dos anos 80, Rick Astley. Você seria perdoado por não saber que o hitmaker 'Never Going to Give You Up' estava envolvido se simplesmente aparecesse no Mikkeller Bar London em Shoreditch ou em sua cervejaria irmã em Exmouth Market.
Este último parece em casa na rua da moda, com seu toldo listrado amarelo, placas com efeito de ferrugem e espaço para os bebedores de cerveja derramarem na frente quando o sol brilha. Não foi assim quando visitei em janeiro, para sair da chuva e provar a comida do artista que já vendeu 40 milhões de discos.
O local de dois andares abriga um bar e restaurante, além de uma cervejaria que pode produzir 7,5 hectolitros de cerveja por vez. A cervejaria própria abastece o bar com cerveja totalmente fresca, além de infundir no espaço o aroma reconfortante do malte e do lúpulo. Apreciei jantar sob os grandes silos de cerveja cromados e torres ligeiramente dramáticas de sacos de batata empilhados, o que deu ao lugar uma sensação, mesmo que o conceito de um pub exposto no estilo Pompidou pareça um pouco 2010 no momento.
Infelizmente, o cardápio não inclui nenhum ovo de Páscoa à base de Astley (ou pelo menos nenhum que eu consegui encontrar), mas inclui uma grande variedade de cervejas deliciosas. Um litro de IPA recém-prensado para mim e Lucky Saint na torneira para meu amigo de Janeiro Seco nos custou £ 14,30 no total. O que é bastante normal nesta parte de Londres.
Aqueles com um melhor conhecimento do catálogo anterior do cantor de Lancashire podem obter algumas dicas de Astley na lista de bebidas atual, que inclui: Grand, Market Best, Never Enough, Jerry the Berry, Grandma's Fridge Cake, DDH PCP, Market Weiss, Wonky Chi, Mic Drop, Common Ground, Black Pearl, Beech Life e The Golden Rule. O que chamou a atenção por sua ausência foi a cerveja do próprio cantor, a loira com infusão de gengibre Astley's Northern Hop.
Não há muito na vida profissional de Astley além da música, que inclui dar voz ao filme LEGO Batman, arrecadar fundos para a instituição de caridade contra o câncer Maggie's Centers e dirigir para o negócio de horticultura de seu pai, para sugerir que ele entrou no negócio de frango e batatas fritas. Ou que ele faria isso tão bem.
Mas acontece que ambas as coisas são verdadeiras. A comida de Mikkeller é deliciosa e de bom valor.
Três de nós comemos por 55 e saímos cheios e satisfeitos. Isso é mais do que posso dizer sobre minha ida ao pub James Blunt no início de janeiro, quando os preços exorbitantes me forçaram a escolher meu saldo bancário em vez da saciedade. Por esse preço, no local de Astley, conseguimos duas porções de batatas fritas cortadas amassadas, nuggets crocantes de plantas, um sanduíche vegano de frango frito e dois sandos de frango bovino.
Ambos os tipos de sanduíche foram feitos sobre uma cama de brioche de 'torrada do Texas' e recheados com 'molho Comeback', picles e salada de vinagre. Claramente, Mikkeller adotou os mais recentes avanços na tecnologia de produção de carne falsa, já que o pintinho tinha todo o frescor, elasticidade e maciez que você esperaria de algo que não passou muito tempo em um galinheiro. A versão com frango era igualmente “excelente”, informaram-me meus companheiros. Outras opções do menu incluem frango à parmegiana, salada César e frango frito.
É improvável que Mikkeller ganhe algum prêmio por inovação em restaurantes tão cedo. É um lugar que, estilisticamente, tem mais em comum com Five Guys e Brew Dog do que com um dos aconchegantes pubs de propriedade de celebridades mencionados acima. Mas o que é é uma cervejaria espaçosa e bastante central em Londres, com um menu excelente e com preços razoáveis, perfeito para um deleite na tarde de sábado.
