O comissário de polícia de Nova Gales do Sul, Mal Lanyon, anunciou uma prorrogação de duas semanas para protestar contra as restrições no estado.
Lanyon disse que a decisão foi tomada considerando a segurança da comunidade.
“Ainda estamos a menos de dois meses do que é o pior incidente terrorista na história de Nova Gales do Sul”, disse ele na terça-feira ao anunciar a prorrogação.
“Hoje considerei que continua a haver um risco significativo para a segurança da comunidade devido a reuniões públicas e estendi essa declaração por mais 14 dias”.
O comissário disse a área coberta pela Declaração de Restrição de Reuniões Públicas permanece a mesma – partes de Sydney, estendendo-se do interior oeste até o CBD e subúrbios do interior leste, mas excluindo o Hyde Park na cidade.
As restrições foram implementadas pela primeira vez após o ataque terrorista de Bondi, em 14 de dezembro, ao abrigo de leis aprovadas pelo governo de Nova Gales do Sul em 24 de dezembro.
A declaração original cobria uma grande área de Sydney e vigorou até 7 de janeiro. As restrições foram ampliadas duas vezes.
Sob as restrições, nenhum novo pedido de autorização de reunião pública será aceito em áreas designadas. As reuniões ainda são permitidas, mas a polícia pode dar instruções para avançar.
A polícia também tem autoridade para exigir que pessoas suspeitas de cometer crimes retirem as máscaras.
“Como sabem, tivemos inúmeras reuniões públicas nos últimos 14 dias”, disse Lanyon.
“Esta declaração não visa restringir a liberdade de expressão. Trata-se de equilibrar a liberdade de expressão com a segurança da comunidade”.
Ele acrescentou que a maioria das reuniões públicas desde as novas restrições têm sido pacíficas.
“Estamos extremamente satisfeitos com as ações e comportamentos dos manifestantes, no entanto, alguns continuam a incitar a violência e a causar medo e danos”, disse ele.
“Respeitamos e apoiamos o direito de todos de protestar e permanecemos em discussões com os organizadores do protesto para garantir a sua segurança e a da comunidade”.
As restrições coincidem com a visita de Isaac Herzog
Lanyon reconheceu que a extensão significa que as restrições serão aplicadas durante a visita do presidente israelense Isaac Herzog à Austrália, de 8 a 12 de fevereiro.
Questionado pelos repórteres se a visita de Herzog foi o motivo da extensão das restrições aos protestos, Lanyon disse que era “certamente um fator”.
“Como eu disse, tanto nas redes sociais como em reuniões públicas recentes, tem havido animosidade significativa. Não fazer nada a respeito e potencialmente colocar em risco a segurança da comunidade seria intolerável para mim como comissário”, disse ele.
“Obviamente, o que temo é que uma assembleia pública em grande escala com tanta animosidade possa representar um risco para a segurança da comunidade”.
Questionado se há alguma ameaça conhecida a Herzog, Lanyon disse que a polícia de NSW estava levando a sério a segurança do presidente israelense.
Mais de 3.000 turnos policiais estarão operacionais durante a visita de Herzog para garantir a segurança da comunidade e do presidente israelense, acrescentou Lanyon.
“O presidente está aqui como convidado do governo da Commonwealth”, disse Lanyon.
“Ele está aqui para lamentar e apoiar a comunidade judaica australiana, que foi cruelmente atacada por Bondi. É importante lembrar que a paz e a demonstração de respeito são importantes neste momento”.
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