A quadruplicação do uso de baterias residenciais está sendo saudada como um momento transformador para a rede elétrica, oferecendo esperanças de preços mais baixos ao absorver mais do excesso de energia renovável dos painéis solares durante o dia para abastecer as casas após o pôr do sol.
As famílias australianas compraram 183.000 unidades de bateria no segundo semestre de 2025, quatro vezes mais do que no mesmo período do ano passado e quase o mesmo número dos cinco anos anteriores combinados, revelam novos números.
O aumento, que os líderes da indústria descreveram como “fenomenal”, surge depois de o governo albanês ter oferecido enormes descontos no ano passado a qualquer pessoa que comprasse um sistema de baterias para armazenar energia a partir dos seus painéis solares nos telhados. Os descontos reduzem milhares de dólares do custo inicial.
A Austrália é há muito tempo líder mundial em absorção de energia solar por pessoa, com mais de 4 milhões de casas (ou uma em cada três) equipadas com painéis solares nos telhados. Novos números do Conselho de Energia Limpa, que serão divulgados na quarta-feira, mostram que a energia solar nos telhados cresceu para 28 gigawatts de capacidade na rede energética, superando a da frota nacional de usinas movidas a carvão (22,5 gigawatts).
“Nossa maior usina está agora nos telhados de mais de 4,3 milhões de residências, o que está ajudando a pressionar a redução das contas de energia dos consumidores e das empresas”, disse o presidente-executivo do grupo industrial, Jackie Trad.
No entanto, até recentemente, apenas uma em cada 40 casas também tinha bateria, o que criou um problema: todos aqueles painéis solares produziam demasiada electricidade a meio do dia, quando o sol brilha mais forte, e quase nenhuma quando as pessoas regressam a casa, acendem as luzes e utilizam electrodomésticos, fazendo com que os preços por grosso disparassem.
A crescente adoção de baterias domésticas – a maioria das quais utiliza tecnologia de iões de lítio, como as dos smartphones, furadeiras sem fio e carros elétricos – permitiria que mais casas com painéis solares armazenassem a sua energia gratuita e a utilizassem durante as horas de pico à tarde, disse o ministro da Energia, Chris Bowen. Isto, disse ele, aliviaria a pressão sobre a rede e reduziria as oscilações voláteis dos preços para todos os utilizadores de energia.
“Cada vez mais australianos estão a assumir o controlo das suas contas de energia e a utilizar a sua própria energia limpa e barata quando precisam dela”, disse Bowen.
“As baterias domésticas proporcionam um alívio real e duradouro no custo de vida para as famílias australianas, ao mesmo tempo que trabalham para tornar a rede energética mais justa, mais acessível e mais fiável durante as horas de pico de procura.”
As contas de electricidade aumentaram centenas de dólares por ano em partes da Austrália desde 2022, em grande parte devido às consequências da invasão russa da Ucrânia, que impulsionou os preços do carvão e do gás e aumentou o custo de produção de energia.
A implantação de novos projectos renováveis e linhas de transmissão também está atrasada em relação à velocidade necessária para compensar o encerramento de centrais eléctricas a carvão.
Mas há sinais de que a instalação de mais energias renováveis e baterias está a começar a ajudar a baixar os preços, dizem os especialistas. Os custos grossistas da electricidade – aquilo que os retalhistas pagam pela energia antes de a venderem aos clientes – caíram drasticamente no leste da Austrália nos últimos três meses do ano passado, à medida que contribuições recorde das energias renováveis e das baterias reduziram a necessidade de recorrer a geradores alimentados a combustíveis fósseis e a barragens hidroeléctricas para colmatar lacunas críticas de abastecimento.
Tristan Edis, chefe de análise da consultoria de energia Green Energy Markets, disse que a escala das instalações de baterias domésticas era tão significativa que poderia forçar a queda dos preços da eletricidade se a tendência continuasse. “Se a escala de capacidade instalada puder ser mantida durante os próximos cinco anos, deverá reduzir drasticamente a medida em que os geradores de gás podem aumentar os preços do mercado grossista”, disse ele.
As autoridades alertam que, embora a adição de baterias possa reduzir a procura global na rede, toda a energia armazenada precisa de ser melhor “orquestrada” para reduzir o custo da transição energética para o maior número de pessoas possível.
O Operador do Mercado Energético Australiano está a apelar aos retalhistas para que incentivem uma maior participação em “centrais eléctricas virtuais”, através das quais os fornecedores de energia dão aos clientes créditos nas facturas em troca de poderem adicionar a capacidade de milhares de baterias de cada vez para resolver desequilíbrios da rede e manter a rede estável.
Além das baterias, a implantação de mais geradores a gás e de maiores activos de armazenamento, como a energia hidroeléctrica, também continuará a ser crítica para apoiar as energias renováveis, afirma o operador, especialmente durante períodos prolongados de vento e luz solar fracos.
Mesmo as baterias em escala de rede mais poderosas de hoje ainda esgotam a energia armazenada dentro de duas a quatro horas após o pico de produção, minimizando a sua capacidade de cobrir deficiências mais duradouras.
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Nick Toscano é repórter de negócios do The Age e do Sydney Morning Herald.Conecte-se através do X qualquer e-mail.
Mike Foley é correspondente de clima e energia do The Age e do The Sydney Morning Herald.Conecte-se por e-mail.
