Uma análise das revelações políticas revela que um grupo de campanha que atacou os Trabalhistas, os Verdes e os candidatos independentes do Partido Republicano nas últimas eleições federais foi quase inteiramente financiado por um grupo de lobby da indústria do carvão.
Australianos pela Prosperidade receberam 3,89 milhões de dólares em receitas políticas totais no último ano financeiro, de acordo com divulgações feitas à Comissão Eleitoral Australiana, dos quais 3,68 milhões de dólares vieram da Coal Australia.
A Coal Australia foi lançada em 2024 e seu site afirma que é financiada por taxas de adesão de produtores, fornecedores e clientes de carvão.
As divulgações da comissão eleitoral mostram que a Coal Australia fez US$ 5.389.523 em doações políticas no ano financeiro de 2024-25.
O maior beneficiário foi o Australians for Prosperity, que recebeu 2.738.026 dólares em doações da Coal Australia, bem como 940.000 dólares em “outras receitas” do grupo do carvão.
Durante as últimas eleições federais, a análise do Guardian Australia mostrou que o grupo gastou 414.903 dólares em anúncios online atacando os Verdes, os independentes e os Trabalhistas.
Australians for Prosperity tem fortes ligações com o Partido Liberal. O ex-deputado liberal Jason Falinski foi o porta-voz do grupo durante as eleições gerais do ano passado e o atual porta-voz é a presidente do Partido Liberal da Austrália Ocidental, Caroline Di Russo, uma convidada ocasional e comentarista da Sky News.
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Num comunicado após a divulgação das revelações da comissão eleitoral, Australians for Prosperity disse ter recebido 3,89 milhões de dólares em rendimentos totais em 2024 e 2025 “de mais de 420 doadores em toda a Austrália” e isto reflectiu “a escala de apoio por detrás de um movimento centrado na elevação dos padrões de vida e na restauração de oportunidades económicas”.
Mas as doações e outras receitas da Coal Australia representam cerca de 94% das receitas políticas declaradas do grupo.
Falinski disse que não estava mais envolvido no dia-a-dia com o grupo e disse estar “surpreso” com o fato de a maior parte de seu financiamento ter vindo da Coal Australia.
“Talvez eu devesse ter feito mais perguntas”, disse ele.
“Eu sabia que receberíamos algum dinheiro (da Coal Australia), mas não tinha ideia de quanto ou qual era a porcentagem.
“Eu ficaria preocupado se meu nome aparecesse em campanhas pró-carvão ou pró-combustíveis fósseis, porque não sou a favor de interesses seccionais. Sou a favor de uma energia mais limpa e mais barata para todos os australianos. Não estou preparado para dizer que apóio o carvão se ele for mais caro e mais sujo do que outras formas de energia.”
Ele disse que a campanha foi conduzida de forma independente e “não teve orientação de ninguém” e que “não teve contato ou conversas” com a Coal Australia.
“Nossa campanha foi sobre prosperidade e melhoria das escolhas que os australianos tinham e promoção de políticas para promover oportunidades, não restringi-las”, disse ele.
Muitos dos anúncios do grupo atacaram candidatos independentes apoiados por financiamento do Climate 200, o grupo fundado pelo defensor do clima Simon Holmes à Court.
Byron Fay, executivo-chefe do Climate 200, disse que o Australians for Prosperity “recebeu milhões de dólares da Coal Australia para realizar campanhas de desinformação visando independentes amigos do clima no período que antecedeu as últimas eleições”.
Di Russo não respondeu às perguntas do The Guardian sobre financiamento, mas disse que o grupo “foi fundado numa proposta simples: os australianos merecem uma nação onde possam ficar com mais do que ganham, as famílias possam progredir e o governo saia do caminho.
“É isso que defendemos. É isso que continuaremos a defender”, disse ele.
A Coal Australia também declarou US$ 239.650 em doações a partidos políticos, a maioria dos quais foi para o lado direito da política. Os Nacionais receberam US$ 131.000, o Partido Liberal Nacional de Queensland recebeu US$ 84.500 e os Liberais federais receberam US$ 10.000.
Cerca de US$ 12.500 foram divididos entre as filiais trabalhistas federais, Queensland e WA.
Michael Mazengarb, chefe de responsabilidade corporativa da Climate Integrity, disse que as revelações mostraram a Coal Australia envolvida numa “tentativa clara” de influenciar as eleições federais.
“Um problema fundamental é que só recebemos estes dados oito meses depois das eleições e é tarde demais porque as pessoas já votaram”, disse.
O presidente-executivo da Coal Australia, Stuart Bocking, disse que a organização “pretende dar voz, não apenas às nossas comunidades mineiras de carvão, mas a todas as famílias e empresas australianas que agora abrem a sua conta de energia com um sentimento de preocupação genuína”.
Ele disse que o debate nacional sobre o carvão foi “distorcido pela ideologia e slogans simplistas” e disse que o carvão faria parte da matriz energética da Austrália “pelo menos até 2049”.
Ele disse: “A democracia prospera quando os eleitores obtêm uma amostra representativa de informações para garantir que tenhamos políticas sensatas baseadas em fatos e na realidade, em vez de esperança e ideologia”.
