A partir de abril, milhões de mulheres poderão ver uma grande mudança
O Governo anunciou alterações nas pensões laborais numa indústria em que trabalham milhões de pessoas. Os consultores financeiros aplaudiram as reformas por oferecerem “mudanças significativas” aos trabalhadores que foram “activamente punidos” por tirarem folga para cuidar das suas famílias. Entre as reformas estão a elaboração de relatórios regulamentares sobre a disparidade de género nas pensões e a possibilidade de tornar algumas licenças automaticamente passíveis de reforma.
Milhões de mulheres que trabalham no governo local verão as mudanças entrarem em vigor a partir de Abril. Três medidas específicas destinam-se a colmatar a disparidade de género nas pensões que se estende desde a licença de maternidade, enquanto outras alterações também examinarão os critérios para os parceiros sobreviventes receberem a pensão dos seus entes queridos, que anteriormente dependia da sua idade e parentesco.
Um dos maiores contribuintes para a disparidade de género nas pensões é a licença de maternidade. Esta interrupção da sua carreira para constituir família afecta directamente o potencial de rendimentos a longo prazo da mulher e, como resultado, afecta também o quanto podem contribuir e recuperar das pensões profissionais.
De acordo com dados do Governo de 2020-2022, a disparidade de género nas pensões privadas era de cerca de 48% para aqueles entre 55 e 59 anos. No entanto, as mulheres necessitam tecnicamente de um fundo de pensões maior do que os homens, uma vez que vivem em média mais tempo.
A Ministra do Governo Local e dos Sem-Abrigo, Alison McGovern, afirmou: “É chocante que este desequilíbrio de género no nosso sistema de pensões tenha persistido durante tanto tempo, e estou orgulhosa de que estas reformas ajudem a corrigir esta desigualdade histórica. Estas mudanças cruciais darão às empregadas de limpeza, aos bibliotecários, às cozinheiras e a outros funcionários públicos a segurança de reforma que merecem.”
Estas mudanças afectarão o Plano de Pensões do Governo Local, que tem quase sete milhões de membros, dos quais quase três quartos são mulheres. Isso inclui pessoas que trabalham na linha de frente, servindo merenda escolar, limpando prédios, administrando bibliotecas e limpando ruas.
As medidas incluirão a apresentação de dados regulamentares sobre a disparidade nas pensões entre homens e mulheres no regime. As licenças adicionais não remuneradas de maternidade, de parentalidade partilhada e de adoção também serão automaticamente passíveis de reforma para ajudar a colmatar a lacuna.
Os consultores financeiros saudaram as reformas. Jess Best, planeadora financeira independente da McLaren Capital, afirmou: “Enquanto as mulheres puderem ter filhos, existirá sempre uma disparidade de género nas pensões e este é um grande passo para resolver esta questão na função pública”.
Molly Pile, consultora financeira da Octopus Money, acrescentou: “A disparidade de género nas pensões pune ativamente as mulheres por terem filhos.
“Tornar a licença de maternidade adicional não remunerada automaticamente passível de reforma é uma mudança realmente significativa porque, de certa forma, permite reconhecer o facto de que cuidar de uma família não deve implicar uma penalização financeira oculta.”
Algumas outras medidas que também serão alteradas no plano de pensões são a eliminação do limite de idade que exige que os membros tenham morrido antes dos 75 anos para que o seu sobrevivente receba um pagamento único.
Serão também efectuados pagamentos retroactivos e aumentos de pagamentos futuros de pensões para garantir que todos os parceiros sobreviventes dos membros elegíveis recebam a mesma pensão que os outros sobreviventes, independentemente do tipo de relação que tiveram.
O governo observou que alguns problemas nas regulamentações actuais significaram que algumas pessoas em casamentos e parcerias civis entre pessoas do mesmo sexo receberam mais direitos de pensão do que aquelas em casamentos e parcerias civis entre pessoas do sexo oposto.
