Cheryl Dolan sente uma sensação de desespero enquanto caminha pelos canais e parques de sua cidade no centro de Queensland.
“Todos os dias vejo alguém novo caído na rua”, disse Dolan.
O que começou como um esforço para limpar espaços públicos em Rockhampton tornou-se uma missão intensiva para ajudar os necessitados.
“Algumas dessas pessoas (dizem que) não sabem o ano em que nasceram, mas deveriam ser capazes de se defenderem sozinhas e literalmente viverem fora?”
— disse a Sra. Dolan.
Dolan iniciou um grupo de limpeza popular no final do ano passado, depois de ficar frustrado com o volume de lixo e seringas nos parques ao norte da cidade, onde já foram encontradas 29 seringas.
Ela reuniu voluntários com ideias semelhantes por meio das redes sociais, que desde então se reúnem para coletar lixo em parques e cursos de água.
Membros da comunidade com lixo e carrinhos descartados encontrados em um parque local. (Fornecido: Cheryl Dolan)
Pessoas que dormem na rua costumam se alinham nas áreas que o grupo visita, e não demorou muito para que Dolan se sentisse compelido a agir.
Quando encontrava alguém necessitado, ele oferecia ajuda: curando as feridas, chamando uma ambulância ou entregando comida, água mineral ou repelente de insetos.
As limpezas também sensibilizaram os voluntários para o problema, motivando apelos por mais serviços e apoio aos mais vulneráveis da cidade.
'Rockhaven' proposto pelo conselho municipal
O vereador de Rockhampton, Grant Mathers, que também tem buscado soluções para o problema dos sem-teto da cidade, elogiou os esforços do grupo.
Ao contrário de alguns conselhos de Queensland, que adotaram estratégias para avançar ou multar os que dormem mal, o Conselho Regional de Rockhampton está considerando uma abordagem diferente – um local designado para moradores de rua chamado “Rockhaven”.
No ano passado, o conselho aprovou por unanimidade uma moção de Cr Mathers para explorar um local de “último recurso”, com banheiros e instalações de camping para moradores de rua.
O antigo local do Rockhampton Music Bowl foi apresentado como uma opção para o local para moradores de rua do município. (Fornecido: Conselho Regional de Rockhampton)
A antiga casa de shows Parkhurst, a cerca de 8 quilômetros do CBD, tem sido apontada como uma opção potencial.
Uma chamada para comentários da comunidade recebeu 647 respostas de moradores, que serão incluídas num relatório público a ser divulgado em 10 de fevereiro.
Grant Mathers diz que o conselho está consultando pessoas com experiência de rua para encontrar uma solução. (ABC Capricórnio: Vanessa Jarrett)
No mesmo dia o conselho debaterá a proposta, que ainda está em fase preliminar.
“Algumas pessoas não estão satisfeitas com a localização, outras estão preocupadas com a forma como poderá funcionar, mas isso é completamente compreensível.”
Cr Mathers disse.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração com prestadores de serviços, com pessoas que passaram por situações de rua, e estamos tentando descobrir o que precisamos fazer para que isso funcione”.
Solicite alojamento e serviços de apoio.
Fabian Webber é coordenador de moradores de rua da instituição de caridade de apoio habitacional Roseberry Queensland e presidente da Central Queensland Homelessness and Housing Alliance.
Ele disse que embora a recolha de dados tenha sido um desafio, estimou que cerca de 2.000 pessoas na região dormiam na rua em parques, carros e parques de caravanas.
“É terrível e já faz algum tempo, e não há sinais de que vai melhorar”, disse Webber.
O local proposto fica a aproximadamente 1,7 quilômetros do shopping center mais próximo. (Fornecido: Conselho Regional de Rockhampton)
Ele acredita que a proposta de Rockhaven não é uma solução adequada devido a questões de segurança.
“Ao reunir-se com outras pessoas, basta uma pessoa com problemas de saúde mental muito graves e não tratados ou qualquer outra coisa para perturbar toda a área, e isso também tira a dignidade das pessoas”, disse ele.
“O que realmente precisamos é de habitação (mesmo que seja muito temporária, alojamento para trabalhadores, habitação estilo donga) onde as pessoas tenham o seu próprio espaço, se sintam seguras, possam obter esse apoio e seguir em frente.“
Webber disse que muitas pessoas que dormiam mal lutavam com problemas crônicos de saúde, como diabetes e problemas cardíacos, que eram agravados quando estavam sem teto.
Ele disse que os serviços de apoio contínuos também eram cruciais.
“Se não os ajudarmos a resolver esses problemas de saúde mental ou de uso de substâncias ou habilidades de aluguel, o potencial para que se tornem desabrigados novamente nos próximos meses e anos é significativamente maior”, disse Webber.
“Bastante confronto”
O residente de Rockhampton, Ian Dunn, é um dos vários residentes que disse à ABC que era necessário mais apoio para os sem-abrigo na região.
A propriedade de Ian Dunn fica perto de uma área onde as pessoas dormem na rua. (ABC Capricórnia: Jasmine Hines)
Ele tem ajudado com a equipe de limpeza e estima-se que até 12 pessoas estejam morando em barracas em um parque na zona norte.
Embora apoiasse o plano de Rockhaven, Dunn temia se estar a 1,7 quilômetros do shopping center mais próximo poderia impedir que ele fosse bem utilizado.
A professora assistente Cassy Tzoutzias também se ofereceu para a limpeza.
“Vim aqui primeiro para ajudar o meio ambiente… mas quando você cavou mais fundo e começamos a limpar, encontrei seringas sem tampa espalhadas pelo chão e havia brinquedos de criança.”
ela disse.
“Na verdade, foi bastante conflituoso.”
Cassy Tzoutzias preocupa-se com o facto de as pessoas da sua comunidade estarem a passar por momentos difíceis. (ABC Capricórnia: Jasmine Hines)
Tzoutzias espera que uma solução possa ser encontrada na cidade que ela chama de lar.
O mesmo se aplica a Dolan, que disse apoiar a proposta de Rockhaven, mas espera que esta proporcione às pessoas instalações adequadas, incluindo casas de banho.
“Essas pessoas são humanas… esse é o filho de alguém, essa é a filha de alguém deitada na rua.”
